Neuf livres datant du XVIe siècle et volés dans les années 1980 seront restitués par le commandant de l’unité de protection du patrimoine culturel (Tpc) de Palerme à la bibliothèque « Ludovico II de Torres » de Monreale. Les 9 livres du XVIe siècle (terme qui désigne un livre imprimé au XVIe siècle) qui ont fait l’objet de vols survenus au sein de la bibliothèque, ont été identifiés par la police sur les sites Internet lors du contrôle quotidien du réseau.
Une enquête plus approfondie a révélé que le Bureau de la Surintendance pour l’exportation des antiquités et des objets d’art de Sicile n’avait jamais délivré d’autorisation pour l’exportation de livres. Le parquet de Palerme a émis une commission rogatoire internationale et les responsables de l’Université UCLA de Los Angeles, reconnaissant la validité de la plainte, ont restitué les livres. Certaines pièces du XVIe siècle sont de véritables raretés, tandis que d’autres sont des exemples uniques au monde, liés à la bataille de Lépante.
“En ce qui concerne les descriptions des livres restitués, l’UCLA elle-même a indiqué, dans presque toutes les notes de catalogage, des éléments qui remontent à l’archevêque Ludovico II De Torres de Monreale, comme les manuscrits apposés sur la page de titre de chaque exemplaire et similaires, que l’on retrouve encore aujourd’hui dans les livres conservés dans la bibliothèque de Monreale”, explique le Commandement des Carabiniers pour la Protection du Patrimoine Culturel. Ces marques se retrouvent exclusivement sur les milliers de livres que le cardinal a apportés de Rome à Monreale, marqués de sa signature, accompagnés d’une bulle papale du pape Clément VIII du 22 janvier 1593, qui établissait l’inaliénabilité sous peine d’excommunication latae sentencentiae (c’est-à-dire la peine du droit canonique, qui est encourue du fait même de l’avoir transgressé) pour quiconque aurait volé un livre, même avec l’intention de l’emprunter ou pour une courte période ou s’il s’en était approprié pour quelque raison que ce soit. La bulle papale est encore visible sur l’épigraphe en marbre placée à côté de l’entrée de la bibliothèque.
La consultation de la base de données des biens culturels illégalement volés du ministère de la Culture et gérée exclusivement par le Commandement des Carabiniers pour la protection du patrimoine culturel, le plus grand au monde avec plus de 1,4 million de dossiers relatifs aux biens à perquisitionner, a été d’une importance fondamentale. La cérémonie de retour aura lieu le 15 juin, à 10h30, à la Bibliothèque « Ludovico II de Torres » de Monreale, en présence, entre autres, du procureur de Palerme ; du procureur adjoint chargé de la procédure ; de l’archevêque de Monreale ; du directeur de la Bibliothèque Torres de Monreale ; du commandant du Département des Opérations du Commandement Provincial des Carabiniers de Palerme ; du commandant du Groupe des Carabiniers de Monreale ; du commandant du Groupe des Carabiniers pour la protection du patrimoine culturel de Rome.
Le résultat positif de l’activité d’enquête est le résultat de la coordination du parquet de Palerme et de la collaboration constante existant entre l’unité des carabiniers TPC de Palerme et la bibliothèque « Ludovico II De Torres » de Monreale, qui avait déjà mené, en 2023, à la récupération du « Getty Research Institute » d’un autre 61e siècle.
