Qui sait comment le pauvre décurion Lucius Acilius, qui, de son vivant (selon l’inscription), a tant dépensé pour lui et ses proches pour le magnifique monument funéraire, se retrouverait s’il le voyait maintenant, démembré, l’autel divisé en deux pour orner l’entrée et l’imposante urne quadrangulaire à boîte évidée, devenue fonts baptismaux à l’époque Basilique de Saintes Marie et Donatà Murano.
Dans le Venise Aujourd’hui, ce n’est pas le seul exemple de la façon dont les pierres de l’ancienne ville romaine d’Altino ont été réutilisées et proviennent encore des matériaux avec lesquels les palais et les colonnades ont été construits. Lorsqu’il fut abandonné parce qu’il était dangereux et déjà assiégé par l’eau, une grande partie de ses pierres et de ses marbres fut réutilisée pour construire d’autres établissements sûrs, notamment Torcello et l’actuelle ville lagunaire. Les traces de ces marbres sont encore visibles, même dans les principaux itinéraires, de la Venise moderne (principalement des dalles funéraires) et constituent des socles en pierre soutenant les palais construits au Moyen Âge.
L’exposition avec l’Université de Padoue
Une exposition, installée dans la salle de Musée de San Teodoroqui peut être visité ces dernières semaines, présente l’étude du département d’archéologie duUniversité de Padoue. D’autres personnages d’Altino jouissaient de moins de renommée que Lucius Acilius ; quant au chevalier de la VIIIe légion Augusta, Cnaeus Numerius Fronto, dont la pierre tombale est la pierre angulaire de la base du clocher de San Vidal; ou au légionnaire gaulois inconnu, un fragment de stèle de la tombe duquel a été réutilisé comme montant de fenêtre dans une maison moderne, également à San Vidal. “Altino a servi pendant des siècles de carrière de matériaux de construction pour les Vénitiens – explique-t-il Marguerite Tirellico-auteur de la belle exposition itinérante Altino avant Veniseconçu parassociation La Charte d’Altino. En effet, à la fin du VIIe siècle, Altino fut définitivement abandonnée par ses habitants ; le littoral, s’étant éloigné en raison de l’envasement de la lagune, causé par les débris de la rivière Piave, l’avait fait décliner d’une ville à un magasin et un port stratégique pour les Vénitiens vers la Méditerranée. Comme si cela ne suffisait pas, il y réfléchit Attilaen y mettant le feu dans le 452 après JC
Une ville imposante avec un Forum et un théâtre comme à Vérone
“Les Vénitiens – continue Tirelli – utilisaient les matériaux utilisables d’Altino, soit comme matériaux de construction, pierres d’angle, pierres de fondation, soit pour embellir les façades des bâtiments. L’exemple le plus extraordinaire est la basilique de San Donato à Murano, qui a le portail flanqué, au lieu de piliers, d’un grand autel Altino divisé en deux parties. une ville impériale typiqueconstruit sur l’axe de la Voie Appienne, avec un circuit de canaux navigables et traversé par des ponts, avec un quai portuaire équipé pour le déchargement et le chargement dans des entrepôts de marchandises. Les bâtiments publics étaient grandioses, avec Troula basilique, les théâtres et un amphithéâtre en dehors de la ville semblable à celui qui existe encore aujourd’hui Vérone: au sommet de sa grandeur, la ville comptait environ quarante mille habitants, par conséquent la nécropole avait des dimensions importantes, c’est pourquoi elle devint par la suite une source stratégique d’approvisionnement en matériaux pierreux pour les populations de la lagune. Beaucoup de ces découvertes sont évidemment encore visibles dans le Venise Renaissance“.
Les « vestiges » de la ville dans l’actuelle Venise
De nombreuses pierres d’Altinate renforcent encore les fondations des maisons et des palais vénitiens, comme par exemple la zone de l’ossuaire de Mestrii, insérée dans la façade d’eau de Cà Soranzo dell’Angelo, à Rio della Canonica à San Marco ; ou la base de la statue de Marcus Petronius, qui apparaît à la base d’angle de Palais Grimani à Santa Maria Formosa, découvert parce que la rivière entourant le bâtiment a été drainée pour permettre la restauration des fondations sous le niveau de l’eau.
Établissement humain dès le huitième millénaire avant JC. C., stable depuis le premier et important port déjà à l’époque préromaine, atteint son apogée à l’époque impériale, entre le premier et le deuxième siècle après J.-C. Déjà alors, une ville lagunaire, littéralement amphibie, commença à décliner à partir du troisième siècle. Ravagé par les Huns – et selon une légende la ville du même nom dans les Abruzzes elle a été fondée par des réfugiés de la ville de Vénétie, arrivés par la mer à l’embouchure du Sangro – Altino a en fait été habité pendant une certaine période, même à l’époque médiévale, pour être progressivement abandonné pour des raisons de sécurité au fur et à mesure de l’avancée des eaux. Ses vestiges – avec un musée archéologique attenant – se trouvent dans l’actuel Quarto d’Altino.
