Le défi auquel l’Atalanta sera confronté demain (samedi 30 mars) lors du déjeuner au Maradona (arbitre Pairetto à partir de 12h30, en direct sur Dazn) n’arrête pas tellement Osimhen. Ce sera beaucoup plus difficile : remporter l’appel des sirènes de la Coupe d’Italie si nécessaire, comme Ulysse, attachez-vous au poteau napolitain. Quatre jours plus tard seulement, le voyage vers le rêve du trophée italien attend les joueurs de l’Atalanta, mais le match contre Naples ne peut être éclipsé. Monsieur Gasperini enseigne depuis des années à son équipe à « penser match par match » et les mots n’ont jamais semblé aussi appropriés aujourd’hui.
L’Atalanta ne peut pas perdre le rythme en championnat et doit profiter de la “mauvaise” année de Naples, méconnaissable du parcours en championnat qui l’a fait champion il y a onze mois. Depuis le début de l’année, il a perdu des points avec Genoa, Cagliari et Turin (à deux reprises). L’Atalanta, en revanche, n’a plus gagné en Serie A depuis le 17 février, soit plus de 40 jours, et souhaite désormais rompre son jeûne de Carême. C’est ici, précisément à cette époque, le 19 février, que Calzona est devenu le troisième entraîneur de la saison des Napolitains après les limogeages de Rudi Garcia et Walter Mazzarri. Depuis que l’actuel entraîneur de la Slovaquie est sur le banc, quelqu’un qui préfère les actes aux paroles (“les garçons en ont déjà beaucoup entendu”), Naples a remporté des victoires lourdes (le 6-1 contre Sassuolo) et importantes (le 2-1 contre la Juve). Le traitement Calzona fonctionne, avec lui pour la première fois les Azzurri ont maintenu une séquence de cinq résultats utiles consécutifs sans défaite. C’est un Naples avec une aptitude aux retours, 16 points récoltés dans des situations défavorisées.
Un défi délicat aussi car pour Naples ce sera le dernier recours dans le sprint vers la 4e (ou 5e) place de Ligue des Champions lors des 9 derniers matches. Partir de l’Atalanta : un sprint qui augmente la pression dans cette septième place à 45. Dépasser les Nerazzurri (qui comptent désormais 2 points de plus mais un match de moins) est un boost pour le classement et le moral. Cependant, Naples a dû se passer de Calzona pendant dix jours car il était occupé avec la Slovaquie.
Bien sûr, en 2024 tout est relatif : l’entraîneur calabrais a suivi son équipe avec un drone pour améliorer l’arrière-garde, qui a toujours encaissé des buts lors des 9 derniers matchs. Mais l’attaque est encore une fois dépendante d’Osimhen : lorsque le Nigérian est sur le terrain, complètement rétabli, l’équipe marque tôt ou tard, maintient la possession du ballon à plus de 60% et déclenche des accélérations qui génèrent la panique dans les défenses (1,93 par match). plus que prévu, selon les calculs du Cies, le Centre International d’Etudes du Sport) ; entre la Coupe d’Afrique des Nations et sa blessure, il a marqué un but par match.
Il est donc interdit de commettre la moindre erreur pour le Naples, avec Osimhen mais sans Kvaratskhelia : en raison de la forte contracture des muscles adducteurs de la cuisse gauche subie face à la Géorgie, il se dirige vers un forfait. Même sort que De Ketelaere, qui a continué hier son traitement à l’adducteur gauche, tandis que Koopmeiners s’entraînait en partie avec le groupe.
Aujourd’hui, c’est la veille mais l’entraîneur de Grugliasco ne parle pas, indécis jusqu’au bout s’il convoquera ou non le Néerlandais, qui vient de se remettre d’une blessure au mollet. L’équipe s’entraînera après le déjeuner puis partira pour Naples, sans les joueurs de Bergame en raison de l’interdiction de voyager. De nombreux supporters ne seront même pas à Florence mercredi parce qu’ils sont contre la carte de supporter, obligatoire pour le match aller de la demi-finale de la Coppa Italia : ils voient l’enregistrement comme un instrument de répression, contrairement à la devise “soit tout, soit rien”. “, étant donné que selon l’article 9 du règlement, la carte est interdite à toute personne ayant possédé un Daspo au cours des 5 dernières années.
Ils rechargeront l’équipe le lundi de Pâques : à 15h30, la première demi-heure d’entraînement se déroulera portes ouvertes au Bortolotti de Zingonia, jusqu’à capacité maximale. Il pleut peut-être, mais les supporters s’organisent déjà avec des imperméables et des parapluies Nerazzurri.
