Venise, première exposition personnelle de Walton Ford en Italie à l’Ateneo Veneto

par Rédaction, rédigé le 18/04/2024
Catégories : Expositions / Thèmes : Art contemporain

La première exposition personnelle en Italie de Walton Ford, l’un des artistes américains les plus talentueux de sa génération, a lieu à Venise : un nouveau corpus d’œuvres conçu en relation étroite avec la collection de l’institut, notamment en dialogue avec le Tintoret, arrive à la Ateneo Vénétie.

Il se tient à Venise la première exposition personnelle de Walton Ford (Larchmont, 1960) dans Italie. L’un des artistes américains les plus talentueux de sa génération, Ford est le protagoniste d’une grande exposition in situ, pour Venisecentré sur un nouveau corpus d’œuvres conçu en relation étroite avec la collection de l’une des institutions les plus anciennes et les plus accréditées de la ville : leUniversité des Sciences, des Lettres et des Arts de Vénétie. Lion de Dieutel est le titre de l’exposition, présente une série de peintures à grande échelle réalisées à l’aquarelle qui explorent la dimension historique, biologique et environnementale des sujets représentés dans la collection de la bibliothèque universitaire, notamment la figure du lion dansApparition de la Vierge à saint Jérôme De Le Tintoret (vers 1580). Le parcours de l’exposition s’étend sur deux salles de l’Université de Vénétie, laGrand hall au rez-de-chaussée et le Salle Tommaseooù l’œuvre du Tintoret sera exposée au public pendant toute la durée de l’exposition.

Lion de Dieu est organisé par Udo Kittelmann – qui a collaboré avec Ford à l’occasion de sa rétrospective itinérante à L’Europe  intitulé Bestiarium (2010-11) – et reste ouvert jusqu’au 22 septembre 2024.

L’artiste a décrit l’Apparition de la Vierge à saint Jérôme du Tintoret comme « un sujet de discussion intense sur notre relation avec le monde naturel ». Représentant Saint Jérôme en extase, au milieu d’une vision dans laquelle la Vierge Marie descend du ciel, le tableau historique présente le lion que la légende décrit comme un ami de saint Jérôme après que celui-ci lui ait retiré une épine de la patte. Le lien improbable entre les deux personnages est décrit en détail dans La Légende dorée, un texte largement diffusé en Europe à la fin de Moyen-âge et qui a également servi de référence à l’artiste américain. Le Tintoret fait preuve d’une grande maîtrise de la narration, également partagée par Ford, et peint son lion en le plaçant dans l’ombre, dans la partie inférieure de l’œuvre. L’une des nouvelles peintures de Ford, longue de près de trois mètres, inversera le cadre du peintre vénitien pour mettre au premier plan l’expérience de l’animal.

L’enquête philosophique continue de Ford sur la manière dont nous interagissons avec les espèces animales et nous en distancions rappelle l’un des problèmes les plus urgents de notre époque : la terrible crise écologique que nous traversons. Udo Kittelmann explique le projet ainsi : « dans la recherche d’analogies entre le passé et le présent, les peintures de Walton Ford chevauchent des représentations complexes de l’histoire naturelle avec une lecture critique contemporaine, y compris des citations de sources littéraires des siècles passés, toutes rendues dans le style de la peinture de les grands maîtres. Dans ses œuvres, qui peuvent être considérées comme une satire de l’oppression politique et de l’exploitation environnementale, il remet en question le concept de « toujours nouveau » et de « toujours meilleur ». Parallèlement, Ford s’est toujours interrogé sur les attentes multiples et les règles établies de l’esthétique contemporaine. Pour être précis, ses peintures racontent l’arrogance de la nature humaine. Hier, aujourd’hui et demain.”

Le travail de Ford renverse les conventions liées aux tentatives de l’homme de catégoriser et d’interpréter le monde naturel, en s’appuyant sur des croquis, des dioramas naturalistes, des documents zoologiques, la mythologie, les contes de fées et l’histoire de l’art. Tout en faisant allusion aux études dans le domaine des sciences naturelles du XIXe siècle, la poétique de Ford est large dans ses références, incitant le spectateur à identifier ces indices fragmentaires comme des clés pour comprendre l’événement historique ou imaginaire représenté dans l’œuvre. Les œuvres de l’artiste sont anatomiquement précises grâce à l’observation attentive de spécimens empaillés dans les collections de musées et projettent de manière vivante la vie, les expériences, les observations et les histoires cachées de leurs sujets humains et animaux.

Parallèlement à l’exposition vénitienne, le Bibliothèque et musée Morgan à New York hôtes (du 12 avril au 6 octobre 2024) Walton Ford : Les oiseaux et les bêtes du studioune exposition de dessins de l’artiste, organisée par Isabelle Dervauxconservateur et responsable du département de dessins modernes et contemporains de Acquavella.

Lion de Dieu est organisé par Galerie Kasmin, New York et sera présenté à l’Ateneo Veneto de Venise. Depuis 1997, Kasmin a présenté 11 expositions personnelles de Ford, dont Barbare en 2018, un corpus explorant le sort du lion berbère du Afrique du Nord.

Pour toutes informations, vous pouvez visiter le site officiel de l’Université de Vénétie.

Sur la photo : Walton Ford, Fantôme (2023)

Informations sur l’exposition

Venise, première exposition personnelle de Walton Ford en Italie à l’Ateneo Veneto