CITÉ DU VATICAN. Giuseppe Betori, l’un des derniers cardinaux à la tête d’un diocèse particulièrement proche du cardinal Camillo Ruini, président de la Conférence épiscopale italienne de 1991 à 2007, prend sa retraite à Florence. Le pape François choisit pour successeur un curé de la paroisse. ville, Mgr Gherardo Gambelli, déjà missionnaire au Tchad et aumônier en prison. Fan de la Fiorentina, le nouveau pasteur assure : «Je serai toujours proche de ceux qui sont rejetés par la société».
Le Pontife a donc accepté la démission de la gouvernance pastorale de l’archidiocèse de Florence présentée par Betori une fois la limite d’âge atteinte. Jorge Mario Bergoglio a ensuite nommé Gherardo Gambelli, du clergé du même archidiocèse, jusqu’ici curé de la Madonna della Tosse à Florence.
Gambelli a 54 ans, il est né le 23 juin 1969 à Viareggio, dans la province et archidiocèse de Lucques, et a été ordonné prêtre pour l’archidiocèse de Florence le 2 juin 1996. Il a exercé les fonctions suivantes et poursuivi ses études : vicaire paroissial de Santo Stefano à Pane a Rifredi (1996 – 2007) ; Licence en Théologie Biblique à l’Université Pontificale Grégorienne de Rome (2000) ; administrateur de la Paroisse de Sant’Andrea de Cercina (2000-2006) ; Doctorat à la Faculté de Théologie de l’Italie Centrale (2007) ; curé de la paroisse et modérateur solide de l’Immaculée Conception et de San Martino à Montughi (2007-2011). De 2011 à 2022 il a été prêtre fidei donum au Tchad où il a occupé les fonctions suivantes : curé de l’église Sainte Joséphine Bakhita dans l’archidiocèse de N’Djaména et responsable de la pastorale vocationnelle, enseignant au Grand Séminaire National Saint Luc de Bakara. et aumônier de la prison de N’Djaména (2011 – 2017) ; membre du Collège des Consulteurs de N’Djaména (2013 – 2016) ; Curé de la Cathédrale Saint Ignace, responsable de la pastorale des jeunes et aumônier des prisons du Vicariat Apostolique de Mongo (2018 – 2022). De 2019 à 2022, il a également assumé la fonction de vicaire général. De retour à Florence, il est curé de la Madonna della Tosse depuis 2023. Il est également aumônier de la prison de Sollicciano.
A Florence, l’annonce a été faite par l’archevêque sortant, Betori, dans la cathédrale de Santa Maria del Fiore. L’ordination du nouvel évêque aura lieu le 24 juin. En tant qu’Église florentine «nous sommes très reconnaissants au Saint-Père pour le choix d’un prêtre florentin comme mon successeur sur la chaire des saints Zanobi et Antonino». La figure “de Don Gherardo – a-t-il ajouté – s’inscrit parfaitement dans le parcours de l’Église d’aujourd’hui sous la direction du Pape François : c’est pour cela que je dirais qu’elle renforce encore davantage le lien avec l’Église de Rome, avec le Pape”. . Gambelli est un prêtre « que nous connaissons bien, pour une solide spiritualité biblique qui est l’âme de tout ce qu’il a fait : un prêtre qui s’est mesuré au concret de la vie pastorale de notre diocèse, soit comme vicaire paroissial, puis à deux reprises comme curé de la paroisse. C’est un prêtre attentif à la dimension des périphéries, comme aime à le dire le Pape : périphéries géographiques, en tant que missionnaire en Afrique, périphéries humaines, avec une attention à la prison” ; c’est pourquoi, « il me semble très beau qu’il puisse réunir ces dimensions spirituelle, pastorale et de service jusqu’aux derniers, et qu’il puisse désormais traduire tout cela dans un gouvernement éclairé de notre diocèse ». En outre, il est le « cinquième évêque, depuis que je suis ici, que l’Église florentine fait don à l’Église universelle : cette fois nous l’avons gardé « à la maison ». Avoir proposé au Saint-Père cinq prêtres florentins en 15 ans qui pourraient prendre la direction d’un diocèse me semble signifier que le Pape a une grande confiance dans l’Église florentine et dans le chemin que nous avons parcouru au cours de ces 15 années.
Le maire de Florence Dario Nardella exprime «ses meilleurs vœux» pour la nomination de Gambelli comme nouvel archevêque de Florence et un «sincères remerciements» à l’ancien archevêque Betori: «Nous remercions beaucoup le cardinal Betori pour le grand travail réalisé à Florence pendant toutes ces années, un travail qui nous a souvent amené à collaborer côte à côte, comme par exemple pour la visite du Pape en 2015 ou pour la conférence des évêques de la Méditerranée en 2022. Avec Betori nous avons toujours été en harmonie pour le bien de Florence , j’ai toujours apprécié ses conseils et son intérêt pour la vie citadine et en même temps j’ai toujours écouté ses pensées avec respect, estime et confiance. J’espère pouvoir bientôt rencontrer Gambelli en personne. Son profil de religieux toujours proche des plus démunis, avec une grande expérience de missionnaire et de prêtre des prisonniers de Sollicciano, correspond à l’âme la plus authentique de notre ville où nous avons et défendons une communauté solidaire qui ne oublier d’aider les autres. De plus, cette expérience ne peut être que d’un grand réconfort et aussi d’un phare dans un moment de conflit mondial d’une telle ampleur.” Pour sa part, “les meilleurs vœux de bon travail, avec la certitude d’une collaboration fructueuse dans l’intérêt de la ville”.
Pour Gambelli, « le choix d’un prêtre de Florence est un grand signe de confiance de la part de l’évêque de Rome envers notre diocèse ». Il le dit dans la cathédrale de Santa Maria del Fiore après l’annonce de sa nomination : « Chers frères et sœurs de l’Église florentine et vous tous, hommes et femmes, qui vivez sur son territoire. Je pense que vous pouvez facilement imaginer le “tsunami” de sentiments, d’émotions, de pensées qui ont bougé dans mon cœur depuis le jour où le Nonce m’a exprimé le désir du Pape François de me nommer archevêque de Florence.” Il a perçu « un appel de Dieu – révèle-t-il – pour me rendre encore plus disponible pour rendre en retour l’immense don de l’Évangile ». Gambelli a remercié Betori pour sa contribution à la vie de l’Eglise florentine au cours des 15 dernières années, soulignant que “sa décision de rester à Florence comme évêque émérite nous remplit de joie”. Le nouvel archevêque estime « que la pastorale des prisons est une priorité pour l’Église, parce que l’attention aux personnes qui souffrent, qui vivent dans ces contextes, est véritablement une manière de vivre la fidélité à l’Évangile. Ceux qui ont commis des erreurs doivent payer pour ce qu’ils ont fait, mais nous devons rééduquer, et c’est un défi important : si nous sommes capables de véritablement rééduquer les gens, puis de leur permettre de réintégrer la communauté, je Je suis convaincu que cela apportera un grand bénéfice à l’ensemble de notre société.” Dans son discours lors de la cérémonie d’annonce de sa nomination, Gambelli adresse «un salut aux frères et sœurs détenus, en particulier à ceux de la prison de Sollicciano où j’ai exercé mon ministère d’aumônier au cours de cette année pastorale. Même si je ne peux pas continuer à vous rendre visite régulièrement, je n’oublierai pas les paroles de l’Écriture qui dit “Souvenez-vous des prisonniers comme si vous étiez leurs codétenus”. Avec l’aide du Seigneur, je m’engagerai, en tant qu’évêque, à être. attentif à vos besoins, comme à ceux de nombreux frères et sœurs souvent oubliés et mis au rebut par notre société”. Il espère “pouvoir partager la richesse de l’expérience missionnaire, et donc répondre encore mieux à ce que nous demande le Pape”. , la conversion missionnaire de l’Église dans cette poussée vers les périphéries, précisément parce que c’est ainsi que se vit la beauté de l’Évangile”. Selon Gambelli, “les jeunes Églises nous enseignent avant tout la capacité de vivre la fidélité aux L’Évangile même dans des conditions où il n’y a pas beaucoup de prêtres, et c’est un problème de notre diocèse : il y a une plus grande implication des laïcs qui prennent leurs responsabilités. Tout cela fait en sorte que l’Église soit vraiment vivante. C’est un peu comme redécouvrir l’Église. Église des origines, petites communautés qui ont vécu fidèlement et surtout attention au contexte dans lequel elles se trouvent, pour essayer véritablement de nous engager côte à côte dans la construction d’un monde nouveau”. Aux institutions de la ville, Gambelli exprime «le ferme désir de continuer à travailler côte à côte pour la construction d’une société plus juste et plus solidaire, avec attention et respect pour la dignité de chaque personne, en particulier des plus pauvres et des plus exclus. Face à la menace de l’expansion des guerres dans le monde, nous nous sentons plus que jamais interpellés par la responsabilité de travailler avec plus de courage et de ténacité pour la paix, qui se construit en prêtant attention aux gestes quotidiens de pardon et de réconciliation.
Le gouverneur toscan Eugenio Giani écrit sur les réseaux sociaux : « Avec une immense gratitude envers le cardinal Giuseppe Betori pour son long et dévoué service à la communauté florentine, nous accueillons le nouvel archevêque, Gherardo Gambelli, avec joie et confiance. Nous lui souhaitons, homme de foi profonde et d’expérience missionnaire, de poursuivre avec zèle la tâche de direction pastorale dans notre bien-aimée Florence. Que son ministère soit une source d’inspiration et d’unité pour toute notre communauté.
La sensibilité envers les plus nécessiteux et les « périphéries » sociales et « existentielles » reste un principe crucial dans les choix des évêques opérés par Jorge Mario Bergoglio. Et le Pape confirme une des lignes entreprises dans le pontificat pour identifier de nouveaux pasteurs, issus de villes plus ou moins grandes : les chercher et les trouver dans le diocèse lui-même ou dans des diocèses voisins plus petits. Peut-être à la paroisse. Une dynamique similaire est partagée, par exemple, par les nominations de Mgr Mario Delpini à Milan, Roberto Repole à Turin, Domenico Battaglia à Naples, Corrado Lorefice à Palerme, Jorge Ignacio García Cuerva à Buenos Aires, Luc Terlinden à Bruxelles. Et maintenant, Gherardo Gambelli à Florence.
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