Dans une soirée pleine d’émotions, Top Spin Messine WatchesTogether n’a pas réussi à renverser les pronostics en perdant contre Villa Dante contrePouilles Carrare lors de la finale aller des éliminatoires du championnat masculin de tennis de table de Serie A1. Les Toscans, champions en titre et premiers de la fin de saison régulière, se sont imposés 4-0 et auront désormais besoin d’un exploit samedi à l’Avenza Palasport lors du match retour pour pouvoir continuer à espérer.
Cadre magnifique pour le public
Le match s’est déroulé devant un public splendide, avec l’équipe entraînée par Wang Hong Liang, assistée sur le banc par Marcello Puglisi, soutenue par des acclamations incessantes. Avant de commencer, le président Giorgio Quartuccio, au nom du club, a remis sous les applaudissements une plaque commémorative (“Jusqu’au dernier point, jusqu’au dernier set, jusqu’à la victoire. Merci Marco pour un rêve qui a duré six ans”) à Marco Rech Daldosso, lors de sa dernière apparition de sa carrière, pour le récompenser après six saisons fantastiques passées sous le maillot de Top Spin, pleines de trophées et de grandes satisfactions. Une pointe d’émotion est inévitable lorsqu’on salue officiellement l’un des protagonistes d’années inoubliables, prêt à s’engager sur un nouveau chemin.
Puis le match, sous la direction de l’arbitrage confié à Nicola Capurso et Michele Damone. Dans le premier simple de la série, Antonino Amato a été battu par Tomislav Pucar 3-1. Le Palermitain est resté longtemps en tête dans le premier set (le Croate menait 7-6), puis Pucar a accéléré pour s’imposer 11-7. Swing dans le deuxième set, de 5-2 pour Amato à 8-5 en faveur de Pucar et dans ce cas aussi le Croate a franchi la ligne d’arrivée 11-7. Troisième fraction avec le maître de maison. De 5-5, en effet, ce fut un monologue d’Amato, vainqueur grâce à six points consécutifs. Le quatrième set a également commencé de la meilleure des manières pour le joueur de Top Spin, menant 6-2 puis 7-4, mais Pucar s’est imposé lors d’un retour. Après l’égalité 8-8, l’athlète de Carrara a marqué les trois derniers points et a remporté le match.
Défi de haut niveau entre Matteo Mutti et Andrej Gacina, qui s’est terminé dans le cinquième set, qui a vu le Croate l’emporter d’un cheveu. L’équipe de Mantoue a connu un début sensationnel, menant d’abord 4-1 puis 9-3, le final 11-5 étant réalisé sans trop de difficultés. Dans le deuxième set, vice versa, c’est Gacina qui s’est détaché, atteignant 10-5 et profitant de la troisième balle de set disponible (11-7) pour clôturer l’affaire. La troisième mi-temps est l’un des plus grands regrets de Mutti, car il a bien fait de se procurer deux occasions à 10-8, toutes deux annulées. Après l’occasion manquée de Gacina, Mutti a récolté deux autres balles de set (12-11, 13-12) mais n’a pas réussi à passer et le Toscan s’est imposé 15-13. Dans le quatrième, Mutti a fait un retour, capable de remonter de 2-5 à 6-5 après le temps-mort. De 6-6 c’était un solo du Lombard jusqu’à 11-6. À la “belle” énorme malchance de Mutti, avec l’avantage qui a valu à Gacina le 10-6 parmi les différents épisodes qui ont fait pencher la balance en faveur de Carrara. L’hôte, jamais apprivoisé, a quand même sauvé les trois premières balles de match, mais la quatrième a été la bonne pour le Croate (11-9) et 2-0 au total pour l’équipe de Claudio Volpi.
Niagol Stoyanov et Mihai Bobocica se sont affrontés lors du troisième match. Bobocica a démarré au sprint (4-0), Stoyanov remontant à 9-7 avant les deux points décisifs inscrits par le joueur invité. La seconde mi-temps a été très équilibrée et a vu Stoyanov mener 4-2 dès le départ. Avançant de 8-8, Bobocica a obtenu deux points de set, capitalisant sur le deuxième (11-9). Stoyanov s’est remis sur les rails (de 0-4 à 5-5) dans le troisième, puis le sprint de Bobocica qui a repris les commandes à partir de 6-5 et avec trois balles de match (10-7) s’est envolé vers la ligne d’arrivée, touché à la dernière minute. (11-9), après l’excellente réaction de Stoyanov, pour sceller le 3-0.
Le rideau est tombé avec le défi entre Matteo Mutti et Tomislav Pucar. L’entame (5-2) fut favorable à Mutti, mais Pucar renversa la situation (8-6), remportant le premier set 11-7. Dans la seconde, le Mantouan s’est retrouvé devant 5-2, mais a subi un lourd break (7-0) de son adversaire. Le rapprochement (9-8) n’a pas suffi à Mutti, qui s’est incliné 11-8. Dans le troisième set, Mutti a tenté de répondre, menant (4-2) au début et jusqu’à 8-7, puis Pucar a dépassé (9-8) en remportant la victoire (11-8) et en donnant le succès définitif à son 4- 0. Dans un calendrier qui n’a donné aucun répit, offrant de nombreux matches serrés, le match retour est prévu le samedi 27 avril, à 17h, à l’Avenza Palasport. Top Spin Messina WatchesTogether devra obtenir une victoire, quel que soit le score, pour reporter le verdict aux barrages qui se joueront toujours sur le terrain d’Apuania Carrara. (Messine, 25 avril 2024)
Top Spin Messina WatchesTogether-Apuania Carrara 0-4
Antonino Amato-Tomislav Pucar 1-3 (7-11, 7-11, 11-5, 8-11)
Matteo Mutti-Andrej Gacina 2-3 (11-5, 7-11, 13-15, 11-6, 9-11)
Niagol Stoyanov-Mihai Bobocica 0-3 (7-11, 9-11, 9-11)
Matteo Mutti-Tomislav Pucar 0-3 (7-11, 8-11, 8-11)
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