Le meilleur match de la saison d’Andrey Rublev fait taire Manolo Santana. Le Russe élimine le numéro 3 mondial Carlos Alcaraz du Masters 1000 de Madrid, battu lors d’une remontée 4-6 6-3 6-2. Rublev, qui sortait d’une série de résultats déconcertants, renaît à Madrid et atteint pour la première fois les demi-finales du 1000 m espagnol. Andrey a battu Carlos, ce qu’il n’a pas réussi à faire lors de la finale à Turin, offrant au public espagnol la deuxième déception en moins de 24 heures, après l’élimination de Rafa Nadal face à Jiri Lehecka.
Carlitos démarre avec le frein à main serré et doit annuler une balle de break sur son premier service. Plus on avance, plus l’Espagnol grandit, faisant exploser le public à chaque instant. Alcaraz trouve le break dès le cinquième jeu, profitant de la première opportunité qui s’offre à lui et le consolide dans les manches suivantes. A 3-5, Rublev sert pour rester dans le set, mais délivre un point de set avec un smash fou depuis la ligne de fond, qui se termine très longtemps. Andrey se sauve, mais ne peut rien faire lors du prochain match, Carlitos fermant 6-4, récupérant de 15-30.
Rublev ne lâche pas le match et obtient trois balles de break en début de deuxième set : toutes annulées par Carlitos, qui ne parvient ensuite pas à capitaliser et quitte le jeu sur la cinquième occasion du Russe. Rublev contrôle, mais Carlitos a l’occasion de reprendre le break au septième jeu : l’Espagnol rate deux balles de break et Andrey trouve 4 points consécutifs, qui lui donnent 5-2. Le Russe se dispute avec l’arbitre lors du prochain match et prend les sifflets du défenseur central, mais ferme le score peu après à 6-3.
Le premier jeu du troisième set est emblématique des craintes de Carlos, les mêmes que lors des huitièmes de finale contre Struff. Deux balles de break et Rublev obtient la deuxième chance avec un superbe revers. Le drop rallume Carlos et il trouve le ballon de contre-break, mais Rublev est trop prudent et monte 2-0. Le Russe trouve le double break qui met fin au match et quand il le sert pour le match à 5-2 c’est glacial : Rublev revient et le fait avec beaucoup de style. Aujourd’hui, Madrid lui appartient.
