Les atouts actuels mais aussi le plus grand potentiel du sud de l’Italie résident dans l’économie réelle et en particulier dans cinq secteurs : agriculture, industrie manufacturière, énergie, transports et tourisme. Ces cinq secteurs sont déjà très importants aujourd’hui mais peuvent se développer davantage, avec des implications transversales significatives et des effets multiplicateurs en cascade.
L’agriculture est certainement une pierre angulaire de l’économie du Sud et des Îles. Son rôle est décrit dans un volume que j’ai édité en 2021 pour la Fondation Edison et Confagricoltura intitulé “Le trésor agricole du Sud». Un titre qui peut peut-être paraître un peu emphatique mais qui reflète au contraire pleinement la réalité. En effet, si l’Italie est le premier producteur de l’Union européenne de l’ensemble des produits qui comprennent le blé dur, les fruits et légumes, le vin et l’huile d’olive, avec une production de 25,2 milliards d’euros en 2021 selon Eurostat, elle le doit avant tout au Sud, qui en contribue pour plus de la moitié, avec 13,1 milliards.
L’agriculture est divisée en produits végétaux et produits animaux. Dans l’Union européenne, le premier pays en termes de valeur totale de la production agricole est à lui seul France, dont la production est cependant largement constituée de grandes productions de matières premières telles que les céréales fourragères, les cultures fourragères et industrielles. En deuxième position en Europe en termes de valeur de production des cultures agricoles se trouvent, ex aequo, Italie et Espagnequi sont en revanche plus spécialisés dans les productions méditerranéennes, notamment le blé dur, les fruits et légumes, le vin et l’huile d’olive, c’est-à-dire des cultures de meilleure qualité et des produits de première transformation.
Le méditéranéen
La comparaison entre l’Italie et l’Espagne et en particulier entre notre macrorégion Sud et la macrorégion Sud de l’Espagne est très significative. En effet, en 2021, la valeur de la production globale des cultures agricoles en Italie et en Espagne était pratiquement la même, égale à 35 milliards d’euros. Mais l’Italie devance l’Espagne en termes de production blé dur, fruits et légumes, vin et huile d’olive et de la même manière, le Sud a précédé le Sud espagnol, une importante macro-région agricole qui comprend l’Andalousie. Dans le détail, le Sud a une production de blé dur, de légumes, de raisin et de vin plus élevée en valeur que celle du Sud et une production équivalente d’agrumes. Le Sud, en revanche, devance le Sud pour les fruits frais, les olives et l’huile d’olive.
Concernant les régions au niveau Nuts 2, il est intéressant de noter que, sur la base des données de 2021, si l’on considère les cinq premières régions productrices de légumes de l’Union européenne, trois appartiennent au sud de l’Italie : 1) Andalousie (3,7 milliards d’euros), 2) Pouilles (1,2 milliard), 3) Campanie (1,2 milliard), 4) Hollande méridionale (1,1 milliard), 5) Sicile (1 milliard). Alors que les deux premières régions européennes productrices de blé dur appartiennent toujours au Sud : 1) Pouilles (443 millions d’euros), 2) Sicile (350 millions), 3) Centre-Val de Loire (235 millions), 4) Émilie Romagne (223 millions), 5) Marches (212 millions).
Si l’on analyse les records de production européenne des cultures du Sud et des Îles, en référence cette fois à 2022 et aux données en quantité, on se rend parfaitement compte qu’il n’est pas du tout exagéré de parler d’un véritable “trésor” agricole. du sud de l’Italie. Quelque chose qui devrait nous remplir tous de fierté, pour la valeur, la qualité et la variété des produits de nos cultures : des produits qui sont les piliers du régime méditerranéen, de la cuisine italienne et de la restauration Made in Italy. Il s’agit de registres agricoles que les Italiens eux-mêmes ignorent souvent, mais dont la pertinence économique devrait plutôt faire partie d’une prise de conscience et d’un récit communs.
Les artichauts
Je vais jusqu’à dire qu’un serveur qui sert d’exquis artichauts à la romaine dans un restaurant doit avoir la culture et la fierté d’expliquer aux touristes étrangers que l’Italie, grâce au Sud, est le premier producteur européen et le premier producteur du monde de l’artichaut, ex aequo avec l’Egypte mais avec une offre de qualité bien supérieure. La même chose pourrait être dite pour de nombreux autres légumes et types de fruits. En effet, l’Italie est un grand producteur agricole, rivalisant avec la France pour la première place européenne en termes de valeur ajoutée agricole la plus élevée. Et le Sud, en particulier, est le premier producteur de l’Union européenne, devant d’autres pays et aussi par rapport au reste de l’Italie, d’un nombre notable de produits agricoles importants : blé dur, artichauts, fenouil, brocoli et feuilles de navet. endives, abricots, figues de Barbarie. De plus, le Sud est le deuxième producteur européen (presque toujours derrière l’Espagne) de : melons, choux-fleurs, laitues, aubergines, courgettes, céleri, oranges, citrons, clémentines, mandarines, pêches et nectarines. Dans le cas des aubergines, l’importante production du Sud permet à l’Italie dans son ensemble de surpasser l’Espagne elle-même. Enfin, le sud de l’Italie est le troisième producteur de tomates, pastèques et haricots verts. Dans ce cas également, l’importante production du Sud, surpassée seulement par celle du reste de l’Italie et de l’Espagne, permet à notre pays dans son ensemble d’être le premier producteur de tomates de l’Union européenne devant l’Espagne.
Les contributions de certaines régions, en particulier des Pouilles, de la Sicile, de la Campanie, de la Calabre et de la Basilicate, et de provinces, dont Foggia, Agrigente, Salerne, Crotone et Raguse, sont décisives pour les nombreux records européens du sud de l’Italie en matière de culture agricole. Les Pouilles et la Campanie sont les principales régions productrices d’endives, de brocolis et de navets. Les Pouilles et la Sicile sont leaders pour les raisins de table, la Calabre pour la bergamote, la Sicile pour les figues de Barbarie, les Pouilles, la Sicile et la Basilicate pour le blé dur. Tandis que les Pouilles et la Basilicate sont les plus grands producteurs d’abricots.
Dans le cas des artichauts, les principales provinces productrices sont (données 2022) : Foggia, Agrigente, Brindisi, Caltanissetta et Palerme. Tandis que pour les bulbes de fenouil, un autre légume dont l’Italie est le premier producteur de l’Union européenne, les principales provinces productrices du Sud sont (données 2023) : Crotone, L’Aquila, Foggia, Salerne, Bari et Tarente. En tomates cultivées en plein air (pour la transformation ou la table) et sous serre, les principales provinces productrices, qui permettent à l’Italie d’exceller en Europe, sont (données 2022) : Foggia, Raguse, Agrigente, Syracuse et Salerne.
