Nous arrivons enfin au terme d’une saison tragique, étouffante, épuisante et décevante à bien des points de vue. On pourrait la définir comme une saison de transition : mais sommes-nous sûrs qu’elle le sera réellement ? Les saisons de transition supposent que la transition se fait vers quelque chose de meilleur, mais nous ne pouvons pas être sûrs que ce sera réellement le cas. Cet été, Milan a beaucoup changé, perdant un leader incontesté comme Tonali mais renforçant l’équipe avec des éléments qui dans plusieurs cas ont gagné la propriété, ce qui a également eu un impact positif sur la performance des Rossoneri. Il reste cependant encore quelques points non résolus et des zones d’ombre qu’il faudra définitivement résoudre lors de la prochaine séance du marché des transferts. Mais ce qui compte le plus, ce sont les conseils techniques, comme nous le répétons depuis des semaines, et il n’y a toujours aucune certitude là-dessus.
Ou plutôt, la seule certitude, ce sont les adieux de Pioli, des adieux doux-amers. L’entraîneur de Parme a été, à mon avis, un élément central de la renaissance de Milan. Il est vrai qu’au fil des années, après la fin de l’ère Berlusconi, des achats importants ont été réalisés comme ceux de Theo, Leao, Calhanoglu, Kessie, Bennacer auxquels s’ajoutent ceux de Tomori, Maignan, Giroud, Tonali, mais des éléments de valeur n’ont vraiment de valeur que s’ils sont conçus pour fonctionner de manière optimale. Pendant un certain temps, Pioli a réussi à le faire. Il a mis de l’ordre là où il n’y en avait pas, il a rendu cohérent un groupe hésitant, il a géré des situations complexes, tirant parfois le meilleur parti de ce qu’il pouvait obtenir, mais il a trop souvent raté le dernier kilomètre, notamment en Europe. L’inattendu Scudetto de 2022 est arrivé en Italie, résultat d’une union d’intentions rare à trouver ces dernières années, mais peut-être trop peu pour ce qui aurait pu être réalisé avec une pincée de méchanceté, de clarté et de maturité supplémentaires. Peut-être pas en Serie A, où l’Inter et Naples ont eu leur propre course au cours des deux dernières saisons, mais davantage aurait pu être fait en Coupe d’Italie et en Super Coupe il y a un an. Pioli termine un long cycle de 5 ans, avec une moyenne de points très élevée dans l’histoire de Milan, mais avec un seul trophée et plusieurs regrets. Bien entendu, nous verrons ce que son successeur, quel qu’il soit, pourra faire. On ne peut certainement pas nier que, tout bien considéré, l’entraîneur laisse un Milan nettement meilleur que celui qu’il a choisi, et à mon avis il doit être reconnu pour cela au moins.
Avec Pioli, Giroud et Kjaer partent également, deux acteurs fondamentaux de ces dernières années. Le premier toujours sur le terrain, le second d’abord sur le rectangle vert puis comme point de référence pour les plus jeunes. Le Français en particulier aura une place particulière dans la mémoire des fans : tout comme celui de 1999 était (aussi) le Scudetto d’Oliver, celui de 2022 restera dans les mémoires comme (aussi) celui d’Olivier. Personnellement, je n’aurais jamais imaginé un impact aussi important de la part du Français, arrivé à Milan à 35 ans et qui a failli être titulaire pendant trois saisons complètes, rendant hommage à la confiance acquise par des buts et honorant son maillot. Au final, les buts marqués ont été de 48 en 130 apparitions (en attendant ce soir), pas mal. Les deux du Derby retour crucial de 2022, les deux du sceau à Reggio Emilia, celui du match nul 1-1 à Rome contre la Lazio et bien d’autres resteront dans les mémoires. C’était un numéro 9 comme s’il leur manquait depuis longtemps.
Dernière confrontation ce soir contre Salernitana pour ces trois hommes qui, plus ou moins, pour le meilleur ou pour le pire, ont marqué une petite mais grande étape dans l’histoire de Milan. Quoi que vous en pensiez, je pense qu’un merci s’impose. Composition probable (433) : Porte; Calabre, Tomori, Gabbia, Théo ; Musah, Bennacer, Reijnders ; Pulisic, Giroud, Léao.
Allez Milan !
