Lorsqu’on évoque Donatella Gnetti, la Bibliothèque vient immédiatement à l’esprit. Une association immédiate car elle a travaillé pendant 40 ans au sein de l’institution culturelle de la ville, dont 20 comme directrice.
Vous êtes arrivé à Asti en provenance de La Spezia au début des années 80 : votre première impression ?
« Coup de foudre, c’était comme une ville élégante et souriante. Entre autres choses, c’était la période du Palio et c’était très coloré. J’ai tout de suite aimé.”
Où a-t-il le plus changé depuis ?
«Le climat et l’atmosphère ont changé. Et j’ai changé aussi. J’avais alors 20 ans, aujourd’hui 66 ans. Asti a perdu ce trait d’élégance savoyarde qu’elle possédait. Il ne sourit plus. Quand je suis arrivé, l’Italie était dans une phase d’euphorie. Il y a des raisons pour lesquelles la ville a perdu de son éclat.”
Quel est l’aspect qui montre le plus un sentiment de décadence ?
«Je souffre un peu de « l’horreur vacui ». A voir des containers vides, un terme que je n’aime pas beaucoup, comme Upim, le vieil hôpital, les nombreux commerces du centre, la maternité est le pouls d’une situation peu reluisante. Se sentir mal de ce qui pourrait être l’ancien hôpital s’il était rénové ou voir l’ancienne Banque d’Italie vide où se trouve une fresque d’Ottavio Baussano. Je ne sais même pas dans quel état il se trouve. Baussano est le créateur de l’image de l’Asti médiévale. Ce sont ces choses qui se perdent et la ville s’appauvrit. »
Asti est donc éternellement inachevée : mais quel pourrait être son point fort ?
« Asti bénéficie d’une situation géographique parfaite par rapport à Turin, Milan, Gênes et les montagnes. Il est facile à traverser à pied et fonctionne parfaitement car les distances sont minimes. C’est une réalité à échelle humaine que je considère comme fondamentale. Je trouve qu’il existe une force centripète et aussi centrifuge. Les relations humaines se traduisent plus facilement.”
Où remarquez-vous la plus grande vivacité ?
«Dans les activités culturelles. Je l’ai constaté lorsque j’ai travaillé pour la candidature d’Asti Capitale de la Culture. Une richesse qui n’est peut-être pas perçue. On le voit mieux si on compare Asti à d’autres régions.”
À cet égard, quels sont les principaux enjeux critiques pour continuer à faire progresser ces excellences ?
«Il est évident qu’elle souffre d’un manque de moyens. Je remercie encore le ciel d’avoir vécu des années heureuses de ce point de vue. Mais ce qui est bien, c’est que les choses continuent à se faire. Je pense à Asti Teatro, à la saison théâtrale Alfieri. Parfois, on ne se rend pas compte du travail terrible qui se cache derrière tout ça parce qu’on fait un mariage avec des figues séchées.”
Quel est le pire défaut des Asti ?
« Ce sentiment de vocation à la série B Asti s’éloigne du sommet puis s’arrête. Le comte Ilarione Petitti de Roreto, préfet d’Asti en 1823, l’avait déjà dit il y a deux siècles, en écrivant un rapport sur les soulèvements de 1921 et en écrivant que la caractéristique des Asti est l’indifférence. Et c’est une caractéristique qui est restée. Cela peut être vérifié par beaucoup de choses : nous avions du cinéma et du basket en Serie A et tous deux sont allés à Turin, nous avons des vignobles et Vinitaly est à Vérone. Nous avons eu le premier festival de littérature avec le clair-obscur et maintenant le festival a lieu à Mantoue.”
Le plus grand avantage ?
«Les Asti savent être brillants, ils ont un côté fou. Par exemple, j’adorais Falamoca qui était un personnage extraordinaire même si je ne le comprenais pas toujours lorsqu’il s’exprimait en dialecte.”
La liste des choses qui ne vont tout simplement pas.
«Le trafic est en pole position. J’aime la ville et j’aime me déplacer à pied. Mais il y a des moments où Viale Partigiani et Corso Dante ne sont pas praticables. Et je sens une certaine négligence. Dans les années 80, une attention particulière a été portée à la décoration urbaine. Je pense que nous pouvons faire quelque chose de plus, avoir plus de sens civique. Il y a des mauvaises herbes partout. Une image de dégradation.”
Qu’est-ce que les Asti devraient améliorer ?
«J’aimerais que les habitants d’Asti aiment davantage leur ville. Ceux qui disent aller à la mer le jour du Palio me paraissent un peu snobs. Libre de le faire mais j’aimerais qu’il y ait une plus grande fierté municipale. »
Quelle partie de la ville aimez-vous le plus ?
«Tout le centre historique à partir de la Piazza Cattedrale et ensuite ce réseau de rues suspendues dans une bulle temporelle. Vous semblez sentir le souffle du temps lorsque vous passez devant. C’est presque un voyage dans le temps : via Cotti Ceres, via San Martino, via Solari…».
De quoi devriez-vous vraiment être fier ?
«De la richesse des événements culturels».
Quelles sont les autres personnalités que vous admirez le plus ?
«Ce sont les amis que j’ai perdus : de Renato Bordone à Aris D’Anelli, de Luigi Piccatto à Giacinto Grassi en passant par Eugenio Guglielminetti. L’élément commun, c’est qu’ils avaient tous une grande énergie humaine.”
