LECCE – Les villas et les parcs municipaux sont des lieux précieux pour chaque ville, une sorte de jardin accessible à tous dans lequel se réfugier pour s’isoler du chaos de la circulation et se détendre en lisant, en marchant ou simplement en s’asseyant sur un banc en profitant de l’ombre. des arbres.
La villa municipale de Lecce, de par sa position à mi-chemin entre le centre historique et les principales rues commerçantes, se prête parfaitement à la fonction de locus amoenus dans une ville encombrée par la circulation et le smog.
Pour accéder à la villa municipale depuis l’entrée principale, il faut se rendre via XXV Luglio, mais trois autres entrées situées via Achille costa, via San Francesco d’Assisi et via Giuseppe Garibaldi garantissent un accès depuis plusieurs points.
Pour ceux qui habitent à Lecce, la villa municipale peut apparaître comme un grand jardin, mais en réalité elle s’étend sur une superficie de plus de 34 mille mètres carrés.
Le projet de construction remonte à la période de deux ans 1817/1818, lorsque le marquis Giuseppe Ceva Grimaldi, surintendant de Terra d’Otranto, initia une série d’interventions pour valoriser la zone proche des remparts de la ville.
Pour la création de l’espace vert, la tâche a été confiée à l’ingénieur municipal Bernardino Bernardini qui, avec le naturaliste Gaetano Stella, a développé un projet qui a reçu l’avis positif du Conseil d’Administration.
En 1819, l’autorisation est signée pour la création d’un espace vert comprenant des allées bordées d’arbres et un jardin botanique.
La villa municipale, telle qu’elle apparaît aujourd’hui, est le résultat d’une série d’interventions qui, au fil des années, ont modifié le projet original.
En 1830 l’ingénieur Luigi Pino disposera de 6 454,26 ducats pour réaliser le projet.
Le périmètre de la villa municipale était clôturé par une balustrade en bois peint et des colonnes en pierre.
A l’intérieur, Gaetano Stella, qui entre-temps avait été nommé directeur du Jardin Botanique et premier directeur de la “Villa publique de Lecce devant la Maison de l’Intendance”, décore l’espace avec des arbres fruitiers, des arbres d’ornement et des roseraies, en prenant soin d’apposer une étiquette d’identification sur chaque plante.
Dans l’idée de Gaetano Stella, les plantes indigènes et exotiques, en plus de la pinède, agiraient comme corollaire aux fleurs des parterres qui alterneraient au fil des saisons.
Une coutume déplorable de l’époque, justifiable uniquement avec la “culture” de l’époque, exigeait qu’une cage contenant des loups soit placée à l’intérieur de la villa.
Les pauvres bêtes, privées de liberté et de dignité, en plus d’être une attraction dégoûtante pendant de nombreuses années, sont à l’origine du nom de la villa, qui jusqu’en 1883 était connue sous le nom de “Villa della Lupa”.
À partir de 1883, elle porte le nom de Giuseppe Garibaldi et subit d’importants travaux de restauration à la demande du nouveau directeur Cosimo De Giorgi qui récupéra la forêt en nivelant les collines voulues par son prédécesseur et en y ajoutant de nouveaux arbres et fleurs, transformant la villa municipale en un lieu de rencontre et lieux d’événements.
Dans les années trente, avec l’avènement du fascisme, par décision de l’Opéra National Balilla, l’usine originale fut définitivement supprimée et en 1941, Mussolini ordonna de cultiver environ les deux tiers de la surface avec des légumes, de l’orge et des légumineuses au détriment des fleurs. .
Le gardien de la villa municipale pouvait séjourner dans un élégant pavillon de style néoclassique composite tel que “La Flora”, conçu en 1840 par l’architecte Benedetto Torsello.
En 1859, une fontaine fut ajoutée au pavillon « La Flora » qui accueillit longtemps des cygnes.
En 2000, la fontaine a été rénovée en agrandissant le bassin principal et en l’incorporant à une structure préexistante de style néoclassique.
La fontaine est aujourd’hui divisée en deux structures distinctes traversées par un petit pont et délimitées par une balustrade en fer.
À partir de 1860 commence une période de rénovations majeures pour la villa municipale ; outre la fontaine, de nouvelles structures sont introduites, comme la résidence du gardien près de l’entrée, de nouvelles plantes à fleurs et le pavillon servant de bar inauguré en 1871 à proximité de l’espace ouvert. Au centre, des lanternes à gaz ont également été placées pour l’éclairage du soir et en 1873, deux lions en terre cuite grandeur nature sont apparus sur des socles en pierre de Lecce, sculptés par Luigi Morrone.
Entre 1886 et 1889, 12 bustes en marbre et en pierre ont été placés, représentant d’illustres personnages du Salento, dont 10 étaient l’œuvre du sculpteur Eugenio Maccagnani, tandis que 2 étaient l’œuvre de Giuseppe Mangionello.
Les bustes, initialement placés le long du périmètre de l’espace ouvert central, ont ensuite été déplacés le long des avenues et, au fil du temps, de douze, ils sont devenus 22.
Toute villa municipale qui se respecte mérite d’être peuplée d’enfants qui jouent et celle de Lecce ne fait pas exception, en effet elle est équipée de deux aires de jeux, une plus grande est située près de la fontaine et est pavée d’un tapis anti-traumatisme, tandis que un plus petit est situé près du bar.
Ce qui était autrefois une écurie est aujourd’hui aussi une salle de jeux.
La villa municipale se présente aujourd’hui comme un jardin classique à l’italienne : l’espace est divisé en quatre secteurs par deux axes routiers et converge vers le centre dans une place circulaire dans laquelle se dresse un petit temple appartenant à l’origine aux Sœurs Marcellines.
Le petit temple est l’une des principales attractions de la villa municipale, de style néoclassique, accessible par trois marches et le dôme est soutenu par huit colonnes aux chapiteaux corinthiens qui soutiennent une architrave richement décorée.
Le dôme est décoré de majolique verte et une croix de fer est placée sur le dessus.
Les parterres ont un périmètre régulier et sont délimités par des bordures en béton ou en pierre.
La clôture en bois était constituée d’un parapet en maçonnerie avec une balustrade en fer.
C’est ainsi qu’à l’ombre des pins, des palmiers, des peupliers, des saules, des mimosas, des araucarias, des acacias, des robiniers, des arbres de Judée, des cyprès, des cèdres, des eucalyptus et un spécimen de Firmiana simplex, d’agave, de yucca et de Phytolacca dioica, les gens de Lecce se promènent, les enfants s’aiment, les étudiants manquent l’école, les personnes âgées se reposent, les touristes se rafraîchissent.
par Claudia Forcignanò
