PADOUE – C’était un mardi du 14 juin 1994 – il y a 30 ans – lorsque Padoue, qui tremblait pour le barrage de promotion en Serie A entre les biancoscudati et Cesena, s’est réveillée avec la nouvelle duévasion De Manoir heureux. Le patron de Mala de la Brenta il s’était évadé de prison dans la rue Deux palais accompagné de deux de ses colonels, escortés par un cordon de faux policiers et de faux carabiniers capables également d’échapper aux contrôles ordonnés sur la plupart des routes du nord dès l’annonce de l’évasion (le deuxième pour le patron de Campolongo Maggiore, qui s’était déjà évadé de Fossombrone en 1987) était devenu public. Faccia d’Angelo sera à nouveau capturée quelques mois plus tard, à Turin. Et un an plus tard, devenu collaborateur de la justice, il remettra les codes entre les mains des magistrats de Venise pour mettre à mal sa bande. «Il faut se demander – commente aujourd’hui son avocat de l’époque, le Paduan Enrico Vandelli – si la fuite était un pas vers le repentir.”
La commande
Quatre hommes se sont présentés à 16h30 à l’entrée de la prison de Padoue : habillés en carabiniers et policiers, ils ont fait ouvrir la porte avec une simplicité désarmante. Ils avaient forcé le directeur de la station de l’époque (dont un procès établirait qu’il avait été corrompu par Maniero) à les conduire dans la salle de contrôle. Une fois le gardien immobilisé et les caméras éteintes, tous les obstacles pour accéder aux cellules ont disparu. Au moins sept portes s’étaient ouvertes au passage du commando qui avait immobilisé une quinzaine d’agents arrivant ainsi à la section de sécurité pour ouvrir les salles blindées des cellules de Felice Maniero, du vénitien Sergio Baron, du bras droit de Faccia d’Angelo. homme, Antonio Pandolfo, du condamné à perpétuité Vincenzo Parisi, du membre de la Camorra Carmine Di Girolamo et du trafiquant d’héroïne turc, Ihan Hepguceri. On a alors fait monter tout le monde à bord de deux grosses voitures, qui se sont enfuies avant même que l’alarme ne soit donnée depuis la prison de Padoue.
L’embarras
«Le lendemain de l’évasion – se souvient l’avocat pénaliste Vandelli – j’ai dû prononcer mon discours en tant que défenseur de Maniero dans la salle d’audience du bunker de Mestre et je me suis retrouvé avec une difficulté gigantesque à affirmer l’innocence d’une personne qui ne s’était pas prouvée innocente ( c’était le premier procès de Mala, celui pour lequel Maniero a été définitivement condamné à 20 ans et 4 mois, ndlr). J’ai quand même essayé de faire mon travail.”
Evasion annoncée ?
Avec l’effet du temps qui décante tous les aspects de la grande évasion, il apparaît de plus en plus clairement que l’évasion de Maniero était une évasion annoncée et seulement attendue : il avait déjà réussi sept ans plus tôt, il réussissait encore pendant son emprisonnement à Vicence et avait n’a pu être évité que grâce au repentir de deux gardiens de prison qu’il avait soudoyés. C’est pour cette raison que le patron de Mala avait été transféré à Padoue. «Il a toujours été une personne intelligente, mais jamais un modèle – le décrit l’avocat Vandelli – Il s’était déjà enfui, il était évident qu’il aurait essayé de partir, connaissant Maniero et son passé. Disons qu’il n’a pas été gêné dans sa fuite et personne ne me convaincra jamais qu’il a été capturé à Turin. Lorsqu’après l’arrestation je lui ai demandé pourquoi, sachant qu’il était suivi, il ne s’était pas enfui, il a répondu qu’il avait « mal au ventre ».
Maniero avait déjà été de nouveau arrêté lorsque, à la prison de l’Opéra, à Milan, l’ancien procureur de Padoue, Bruno Cherchi, l’interrogeait sur les vol du menton de saint Antoine, commandé le 10 octobre 1991. «J’entre dans la salle – conclut Vandelli – et le procureur me dit si, même dans ce cas, Maniero veut faire ce qu’il faisait à Venise. À ces mots, il a paniqué et a demandé à quitter la pièce. Je ne l’ai jamais revu : c’est comme ça que j’ai appris qu’il avait commencé à collaborer.”
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