L’Année Lucienne s’est ouverte le 13 décembre dernier à Syracuse, en l’honneur de la patronne Sainte Lucie, née dans la ville sicilienne en 283 et y fut martyrisée en 304. Le point culminant de l’Année sera l’arrivée des reliques le 14 décembre. de la sainte qui sont conservés dans l’église sanctuaire qui lui est dédiée à Venise. Lucie est revenue à Syracuse en 2004 à l’occasion du 17e centenaire de son martyre et une seconde fois en 2014, sur la base d’un accord avec le patriarcat de Venise qui prévoit une visite de la dépouille mortelle de la sainte patronne dans sa ville tous les dix années.
Ses reliques resteront à Syracuse du 14 au 26 décembre, puis elles seront déplacées dans deux villes qui l’ont toujours comme sainte patronne – le 26 à Carlentini, dans la région de Syracuse, et le 27 à Belpasso, archidiocèse de Catane – enfin ils seront dans la Cathédrale de Catane les 28 et 29 décembre. Le 30, ils partiront pour Venise.
Mais ces derniers jours, le conseil municipal de Syracuse est allé plus loin en approuvant une motion appelant au retour définitif de Sainte-Lucie à la ville. Un acte qui fait référence à la manière dont Syracuse a perdu les précieuses reliques. Après l’occupation arabe de la Sicile, les Syracusains avaient caché le corps du saint dans un lieu secret. En 1039, le général byzantin Giorgio Maniace réussit à le découvrir et à prendre possession des reliques, les apportant en cadeau, avec celles de sainte Agathe, à l’impératrice Théodora. De là, ils furent volés par les Vénitiens, qui conquirent la capitale byzantine en 1204 lors de la Quatrième Croisade.
Cependant, l’archidiocèse a répondu à la décision du conseil municipal de Syracuse par une déclaration. Elle “remercie l’assemblée civique” avec sa motion “voulue dans l’Année Lucienne proclamée par l’archevêque Monseigneur Francesco Lomanto pour rendre hommage au saint patron afin de répondre à un désir légitime des Syracusains”. Cependant, ajoute-t-on, « la pleine communion ecclésiale que vit notre Église avec le patriarcat de Venise, toujours attentive aux besoins de la dévotion populaire envers Sainte-Lucie, doit nous faire considérer que l’événement historique relatif au corps de la sainte patronne doit être contextualisé dans le contexte qui lui est propre, c’est-à-dire celui de la perspective providentielle de l’histoire, livrant ainsi le désir du peuple de Syracuse aux desseins du bien et de l’amour de Dieu et à l’intercession de Sainte-Lucie elle-même. “
L’archidiocèse espère donc « que le sentiment du peuple syracusain exprimé par l’assemblée civique puisse se traduire en interventions concrètes visant à valoriser le quartier de Santa Lucia qui abrite les témoignages du martyr syracusain ».
