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La Sicile est confrontée à une grave crise de l’eau en raison d’une sécheresse persistante. La région a déclaré l’état de catastrophe naturelle et le gouvernement a reconnu la nécessité d’intervenir d’urgence pour atténuer les dégâts causés par le manque d’eau. Les précipitations récentes n’ont pas été suffisantes pour compenser le déficit hydrique accumulé, ce qui reste important. Certaines zones connaissent un déficit de plus de 40 à 60 % des précipitations annuelles par rapport à la normale. Dans l’est de la Sicile, les précipitations cumulées sont inférieures à 300 mm en 12 mois. Même sur l’Etna, région habituellement plutôt pluvieuse, la situation est critique.
La crise est particulièrement grave pour le secteur agricole et de l’élevage. Le blé, les céréales et les fourrages enregistrent des baisses allant jusqu’à 100 %, tandis que l’absence de pluie affecte également les arbres fruitiers et menace les vignobles et les oliveraies. Cet événement rappelle la sécheresse de 2002, une des années les plus critiques pour la région, avec de graves conséquences sur le secteur agricole et les ressources en eau. Les réservoirs sont en dessous du niveau d’alerte.
Outre la Sicile, les Pouilles, la Basilicate et la Calabre souffrent également d’un stress hydrique élevé. Viennent ensuite la Campanie, le Latium, les Marches, l’Ombrie, la Toscane, le Molise, la Sardaigne et les Abruzzes. L’Italie se classe au quatrième rang européen en matière de stress hydrique.
En Europe, les températures élevées et les faibles précipitations ont provoqué de graves sécheresses. également dans le sud de l’Espagne, à Malte, au Maroc, en Algérie et en Tunisie. Entre le 1er et le 20 janvier 2024, la sécheresse a atteint des niveaux records, après l’année la plus chaude jamais enregistrée, 2024 menaçant de les dépasser. Une sécheresse prolongée augmente également le risque d’incendies en raison de la réduction de l’humidité du sol.
Les régions du sud sont soumises ces derniers temps à des périodes anticycloniques prolongées, souvent accompagné de masses d’air chaud et sec d’origine subtropicale, tandis que l’Europe centrale et occidentale et l’Italie du Nord sont plus exposées à des courants instables et à des précipitations supérieures à la moyenne. La localisation des hautes et basses pressions de l’année dernière semble correspondre à un indice Atlantique Est (EA) positif. L’indice EA est un mode majeur de variabilité climatique dans l’Atlantique Nord, similaire à l’oscillation arctique (AO) ou à l’oscillation nord-atlantique (NAO). Il existe une corrélation entre un indice EA positif et El Niño, bien que cette relation soit influencée par de multiples facteurs climatiques et puisse varier dans le temps. Le lien est plus évident dans des périodes spécifiques et peut être modulé par d’autres variables climatiques. L’indice EA est majoritairement positif depuis les années 1990, en raison de la dynamique atmosphérique et océanique à l’échelle multidécennale affectée par le changement climatique. Même si la tendance est celle d’un indice EA positif à long terme, des événements à court terme peuvent moduler cette tendance, conduisant à des années plus sèches ou plus humides en fonction de la variabilité naturelle.àles interactions entre le monde et le climat mondial. L’été est traditionnellement une saison sèche en Sicile, il est donc difficile d’imaginer une amélioration de la situation de l’eau à court terme. Le manque de précipitations pendant les mois d’été aggraverait encore la sécheresse.
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