La nuit du jeudi 20 au vendredi 21 juin a vu le destruction complète de la rizière expérimentale de Tea dans l’entreprise Cascina Erbatici, à Mezzana Bigli, dans la province de Pavie. Les auteurs inconnus ont a falsifié la caméra de surveillance, a déchiré le grillage métallique de protection et a finalement coupé et arraché les plantes. Ce domaine, qui fait partie d’un projet pionnier de l’Université de Milan, a représenté une avancée fondamentale dans l’utilisation des techniques d’évolution assistée (thé) pour améliorer la résistance des cultures aux agents pathogènes et aux effets du changement climatique. La nouvelle a été annoncée par le conseiller régional pour l’Agriculture, Alessandro Beduschi.
Les techniques d’évolution assistée (Thé) permettent de modifier génétiquement des plantes sans utiliser d’organismes génétiquement modifiés (OGM). Ces techniques vous permettent de obtenir des plantes plus résistantes aux maladies et plus adaptées pour faire face à des conditions climatiques défavorables, réduisant l’utilisation de pesticides et de pesticides et optimisant l’utilisation de l’eau. L’expérience de Mezzana Bigli visait à tester la résistance des plants de riz au champignon Pyriculaire oryzaeresponsable de la maladie connue sous le nom de la « brusone », l’une des principales menaces pour les cultures de riz qui peuvent entraîner des pertes de production allant jusqu’à 50% et qui font la richesse de la région de la Lomellina, ainsi que de l’Italie, premier producteur de riz au niveau communautaire.
Le projet Pavie
La rizière Tea, dans la région de Pavie, relevait du champ d’application du Projet RIS8imo, conçu pour rendre les plants de riz résistants au champignon Pyricularia oryzae grâce à des modifications génétiques précises et contrôlées, et représente une révolution pour les biotechnologues végétaux. Comme l’explique Vittoria Brambilla, professeur de botanique générale à l’Université d’État de Milan et responsable du programme de recherche, le variantes inactivées de trois gènes associés à la sensibilité à la brusone ils ont été insérés dans les plantes pour améliorer leur résistance.
L’expérimentation RIS8imo a obtenu un long processus d’approbation du ministère de l’Environnement et de la Sécurité énergétique et de l’ISPRA, l’Institut italien pour la protection de l’environnement, étant le première expérimentation en plein champ avec des plants de thé autorisé en Italie. Roberto Defez, biotechnologue au Cnr de Naples, a commenté les résultats préliminaires positifs des tests en laboratoire, qui ont montré une plus grande productivité sans utilisation de produits agrochimiques. C’est pourquoi l’attaque du camp est encore plus grave, car elle stoppe net une expérience scientifique importante.
Attaque contre la science
“Nous ne parlons pas d’un acte de vandalisme, mais d’un acte criminel – a déclaré Beduschi -. Un acte qui compromet une expérience unique en Italie, commencée avec un effort politique et scientifique notable. La destruction d’un petit terrain de 28 mètres carrés cela a bloqué des années d’études appliquées. Il n’y a pas de commentaires adéquats pour condamner un geste aussi barbare».
Le sénateur Luca De Carlo, président de la commission sénatoriale de l’agriculture, a ajouté : «UN acte criminel, non civilisé et violent, signe d’une profonde ignorance et résultat d’une propagande déformée. Cependant, cela ne nous arrêtera pas. Nous relancerons avec plus de force car le défi de nourrir la nation et de produire durablement ne peut être entravé par des actes criminels.».
Maria Pia Abbracchio, rectrice adjointe de l’Université de Milan chargée de la recherche, a souligné les dommages causés non seulement à la chercheuse impliquée et à son projet, mais à l’ensemble de la communauté scientifique et des citoyens. “Nous assistons à un régurgitation de violences obscurantistes et anti-scientifiques ce que nous ne tolérerons pas. Cet épisode provoque des dégâts incalculables, mais le travail de nos scientifiques va reprendre avec encore plus de conviction et d’engagement.».
Vittoria Brambilla et Fabio Fornara, professeurs à l’Université de Milan et responsables de la recherche, ont conclu : « Le champ expérimental RIS8imo, développé avec les TEA, a pour objectif de réduire l’usage de fongicides dans le cadre d’une agriculture durable et de qualité. En tant que scientifiques publics, nous exprimons perplexité et tristesse face à cette violence injustifiée».
