ROME. Un maxi contrat avec la société pharmaceutique anglaise Seqirus pour la fourniture de 665 mille doses de vaccin à usage humain contre la transmission du virus A-H5N1 responsable de la grippe aviaire, destiné aux personnes les plus exposées au risque de transmission, principalement celles qui travailler dans les fermes avicoles et les vétérinaires.
Il a été signé par l’autorité de préparation et de réponse aux urgences sanitaires. (Hera) de la Commission européenne et 15 pays participent à l’accord.
Mais l’Italie n’en fait pas partie: “Une décision à courte vue”, commente Gianni Rezza, professeur d’hygiène à l’Université San Raffaele de Milan et ancien directeur de la Prévention au Ministère de la Santé. Le contrat, d’une durée de 4 ans, prévoit la possibilité de fournir 40 millions de doses supplémentaires.
D’autres voix se sont également élevées dans la communauté scientifique, rapportées aujourd’hui par les médias, pour critiquer le choix italien de ne pas participer à la campagne de vaccination des personnes les plus à risque.
Le spectre, dans ce cas aussi, est celui du saut entre les espèces et du danger que représente la possibilité que le virus devienne transmissible d’une personne à l’autre.
Hera a signé le contrat-cadre commun au nom des États membres participants: Le vaccin – destiné aux personnes les plus exposées au transfert potentiel de la grippe aviaire – vise à empêcher la propagation d’épidémies potentielles en Europe tout en protégeant les citoyens et leurs moyens de subsistance.
Seqirus est le seul vaccin préventif contre la grippe aviaire actuellement autorisé dans l’UE. Le contrat permet à chaque pays participant de prendre en compte son propre contexte de santé publique et de commander des vaccins en fonction de ses besoins. Les 15 pays qui ont signé l’accord commun pour la fourniture de vaccins sont Danemark, Lettonie, France, Chypre, Lituanie, Malte, Pays-Bas, Autriche, Portugal, Slovénie, Finlande, Grèce, Irlande, Islande et Norvège.
Les achats groupés offrent aux États membres une capacité supplémentaire pour acheter des vaccins, mais les pays restent évidemment libres d’acheter des vaccins par le biais de leurs propres procédures nationales, quelle que soit leur participation à l’achat.
« La non-participation de l’Italie au groupe des 15 pays qui disposeront du vaccin est une vision à courte vue – dit Rezza -. Même si pour le moment il n’y a pas de situation d’alarme, il y a cependant une condition d’alerte. les travailleurs qui sont professionnellement exposés au risque aviaire, comme les agriculteurs et les vétérinaires, pourquoi ne pas les vacciner s’il y a possibilité d’avoir des doses ?”.
“Je ne sais pas pourquoi l’Italie ne figure pas parmi les 15 pays – poursuit-il – mais s’il y avait encore la possibilité, il vaudrait mieux que notre pays participe, il serait temps de le faire. Même si peut-être avec un nombre limité de doses, il est toujours conseillé de se procurer un certain nombre de vaccins. »
Quant à la possibilité que les pays procèdent toujours à l’achat du vaccin en utilisant les procédures nationales“C’est vrai – note-t-il – mais cela implique qu’il y a avant tout la disponibilité du vaccin, et en plus il pourrait être payer plus pour les doses par rapport au coût européen.
Il serait donc utile que nous, comme d’autres pays, disposions également de ce vaccin. J’espère qu’il y aura du temps et un moyen de réintégrer le groupe.”
En réalité, rappelle l’expert, “L’Italie, il y a quelques années, a opté pour le vaccin pré-pandémique de GSK contre le virus H5n1 de la grippe aviaire. Il s’agit d’un vaccin pré-pandémique qui pourrait être utilisé en cas d’épidémie, en modifiant peut-être légèrement sa composition en fonction de la souche émergente. Il s’agit donc d’un véritable vaccin pandémique.
L’option retenue implique que, en cas d’épidémie, l’Italie ait déjà payé à l’avance pour que le vaccin soit disponible par la suite, si nécessaire.”
Le vaccin Seqirus est toujours contre le virus H5n1 mais, conclut Rezza, “il a été autorisé à pouvoir être déjà utilisé pour les catégories à risque d’exposition“.
Les cas de grippe aviaire chez l’homme peuvent provoquer des affections bénignes ou des maladies plus graves, voire mortelles. Les malades étaient infectés par des animaux, tandis que il n’existe actuellement aucune preuve d’une transmission interhumaine du virus.
De 2003 à 2024, 891 cas d’infection humaine par le virus A-H5N1, dont 463 décès, ont été signalés à l’OMS dans 24 pays. À ce jour, aucune infection humaine n’a été enregistrée en Italie.
