À première vue, la position de Tom Pidcock semble avancée. Presque à égalité avec le Frères Yates. Un poste très motard, encore plus que coureur de cyclocross. Mais ensuite, si vous analysez attentivement et si vous le faites avec les bonnes personnes, vous découvrez que ce n’est pas vraiment le cas. Au contraire…
Nous nous sommes demandé quelle part du motard et coureur de cross Pidcock avait dans sa configuration de route. En réalité, il n’y a pas grand-chose de la configuration réelle, alors qu’il y a beaucoup de conduite et de « philosophie » du Pidcock tout-terrain. Nous avons parlé de ces aspects avec Matteo Cornacchione, historien de la mécanique Ineos Grenadiers.
Matteo, vu de l’extérieur, il semble que Tom ait une position très avancée. Très biker, avec un centre de gravité entièrement sur les pédales, même si cette tendance est désormais également acceptée sur route. Est-ce ainsi?
Tom n’est en fait pas très avancé. En fait, c’est le moins avancé des nôtres. Il dispose de 9 centimètres de recul de selle. Je ne pense pas qu’il ait hérité quoi que ce soit de spécifique du VTT, donc dans cet aspect il fait beaucoup référence à Kurt Bogaerts, son coach et factotum qui le suit en tout et pour tout. Dire, il utilise la tige de selle normale et quand je dis normale, je veux dire celle en retrait et non celle droite. Au contraire, il a hérité de l’attention portée à la pression des pneus par les skieurs de fond et les motards.
Pouvez-vous nous en dire plus ?
Il y travaille beaucoup et Il a une sensibilité folle. Il fait vraiment beaucoup de tests avec les pneus. Par exemple, avant les Strade Bianche, il nous fait faire plusieurs changements et nous parlons d’ajustements dans l’ordre croissant ou décroissant de 0,1 à 0,2 bar. Parfois on lui demande : “Tom, que veux-tu changer en intervenant si peu ?”. Mais il le ressent définitivement. Il arrive que lors de reconnaissances dans une descente d’une minute et demie, vous donnez 20″ à vos équipiers. On dirait presque qu’il sait ce qui l’attend. Nous avons le compresseur numérique de haute précision et il le contrôle toujours de première main.
D’autres mesures limites ?
Je dirais les manivelles. Il fait quelques tests avec les plus courts (et ça fait penser à un motard, ndlr). Tant sur route que lors d’essais sur route et contre la montre, il a testé les 165 millimètres. Il a même utilisé les 160 dans le contre-la-montre. Tirreno, par exemple, avait une configuration particulière avec un plateau à 68 dents et des manivelles à 160 dents. Le plateau était presque plus grand que la manivelle ! Mais c’est sympa, car Pidcock est très technique et veut tout essayer.
Avez-vous tout de suite trouvé la configuration idéale avec le vélo de contre-la-montre ?
Je peux dire qu’il y travaille dur. Il y va beaucoup, parce qu’il veut bien faire sur le Tour de France.
Revenons à la retraite, Matteo. Nous semble-t-il si avancé parce qu’il a un cadre plus petit que sa taille ?
Exact. Tom en utilise un Dogme de Pinarello taille 46,5, donc un peu petite pour sa taille (170 centimètres, ndlr). Et il a un Je dirais une potence de guidon normale : 110 millimètres. Le pli est de 38 centimètres centre-centre. Et la fourche a une coupe de 47 millimètres. Je dis qu’à mon avis, il conduit bien aussi pour cette raison.
C’est-à-dire?
À mon avis ces chutes nombreuses et désastreuses dépendent aussi du fait que les coureurs ont désormais tous avancé pour mieux pousser (on reste devant pour exploiter le grand fessier, le muscle le plus gros et le plus puissant du corps, ndlr), mais cela se fait au détriment de la conduite.
Intéressant, continuez s’il vous plaît…
En restant avec le centre de gravité plus en avant, vous n’avez aucune marge d’erreur. Vous êtes immédiatement sur la roue avant, vous « tombez » presque dessus. Tom, en revanche, en plus d’être compétent à part entière, il a une position de style “à l’ancienne” avec son retrait et la fourche “plus large” avec une coupe de 47 millimètres. C’est donc plus équilibré. De nombreux autres coureurs avancent plus loin pour gagner quelques watts supplémentaires, mais peut-être que pour le faire au cours d’une course par étapes d’une semaine, ils chutent trois fois. Alors, dans quelle mesure cette position extrême vous a-t-elle réellement été utile ?
Une autre chose que nous avons remarquée chez Tom, c’est qu’il bouge beaucoup en selle. On le pince souvent sur l’orteil, d’autres fois sur les fesses…
C’est l’une de ses caractéristiques en tant que tout-terrain. En selle cette année, il lui a fallu du temps pour le trouver. Mais c’était normal de changer de fournisseur. Nous sommes passés à Prologuequi a une gamme très vaste. En un après-midi, Tom a également essayé trois selles. Mais une fois qu’il a identifié le bon, il a travaillé dessus et n’a plus jamais changé. Même en VTT, cela lui a pris beaucoup de temps, mais c’est vrai aussi qu’entre le cross et les classiques, il n’a pas eu tout ce temps. Il suffit de penser qu’après le Tirreno, il a fait une inspection des étapes italiennes du Tour, puis s’est rendu à Nice où nous avons nos entrepôts, et là il a testé la selle pour le VTT et est ensuite venu à Sanremo.
Et que pouvez-vous nous dire sur les pneus ? On a remarqué qu’aux Strade Bianche par exemple, il était le seul de vos gars avec 28 millimètres…
Basique, nous utilisons 25 millimètres devant et 28 millimètres derrière. Tom préfère le tubeless. Notre fournisseur est Continental et selon le type de parcours, il opte tantôt pour le TR, tantôt pour le TT. Ce deuxième pneu est un peu plus léger et plus rapide que le premier, mais en même temps ça donne un peu moins de garantie en terme de crevaison. Ils prennent de petits risques, mais le choix dépend ensuite du parcours et du coureur.
Enfin les relations. Pidcock a-t-il des préférences ?
Utilisez toujours le 54-40 même dans les étapes où certains d’entre nous choisissent plutôt le 56-44. Et c’est également fixe en ce qui concerne le jeu de pignons : toujours le 11-30, tandis que tous les autres optent pour le 11-34. Il préfère donc avoir une échelle plus progressive.
