Vainqueur du Giro di Romagna retrouvé puis il y a quelques jours de la Vuelta Asturias, Antonio Morgado poursuit sa croissance dans le « monde des adultes » sans obstacles. Il me semble que c’était hier lorsqu’il se battait à armes égales avec les meilleurs de la catégorie junior. l’année dernière, un rapide voyage chez les U23 avec des résultats impressionnants comme l’argent aux championnats du monde à Glasgow et maintenant une carrière parmi les grands a immédiatement commencé avec un feu d’artifice, non seulement avec les deux victoires mentionnées ci-dessus, mais aussi – ou plutôt surtout – avec la cinquième place au Tour des Flandres, dissipant ce qui semblait être une particularité du pavé.
C’est sur ces questions que le champion portugais de l’UAE Team Emirates a répondu directement depuis les Asturies, où il a récemment conclu sa troisième course par étapes de cette saison exigeante, qui est pourtant née sous une belle étoile et qui s’est également déroulée sur les routes espagnoles. s’envoler.
Comment jugez-vous votre approche auprès des professionnels ?
Je pense que beaucoup de courses se sont bien déroulées. Je me sens de plus en plus à l’aise, mais j’essaie de ne pas trop me laisser influencer par les résultats positifs, Je sais que j’ai besoin d’acquérir beaucoup d’expérience, c’est un voyage qui ne fait que commencer.
Avec quel état d’esprit avez-vous abordé les classiques belges ?
Mon objectif cette année est d’apprendre. Les courses en Belgique étaient principalement utilisées à cet effet. Je dois dire que j’ai pris beaucoup de plaisir lors de mes sorties, j’essaie de profiter au maximum de chaque sortie.. Et cela m’aide à être de plus en plus à l’aise dans n’importe quelle situation.
Dans le passé, vous disiez que vous n’étiez pas très à l’aise sur les pavés, et pourtant vous avez terminé cinquième en Flandre. Ce résultat vous a-t-il surpris ?
Oui définitivement. Parce que c’est l’une des courses les plus difficiles au monde et je la regardais avec méfiance, mais au contraire je me sentais bien, je savais l’interpréter. Comme je l’ai dit, je veux apprendre et cette cinquième place m’a dit beaucoup de choses en perspective. Je ne m’y attendais certainement pas, mais je suis vraiment content de ce placement, il a une grande valeur.
Alors, avez-vous révisé votre avis sur les courses et les pavés belges ?
Je dirais oui, certaines courses me plaisent beaucoup, d’autres un peu moins. Cependant, j’essaie de les prendre avec plus de légèreté et cela balaie toutes les hésitations que je portais avec moi.
Vous avez également couru Paris-Roubaix. Pensez-vous pouvoir obtenir de bons résultats sur les pavés français comme en Flandre ?
Hmm, c’est un autre type de course, lié aussi beaucoup plus à la chance, à la stabilité technique du véhicule. La première expérience s’est déroulée sans incident, mais au moins je l’ai terminée (il termine 87ème, à plus d’un quart d’heure de retard Van der Poel, ndlr) et j’ai apporté avec moi de nombreuses notions pour l’avenir. J’espère qu’un jour j’irai aussi parmi les meilleurs dans cette course, qui est très différente de la Flandre.
En Romagne, vous avez gagné pour la première fois sous le maillot des Émirats arabes unis. Qui était le capitaine entre vous et Del Toro et la stratégie a-t-elle été établie avant le départ ?
La stratégie était simple : nous avions pour objectif de gagner la course. Il n’y avait pas de capitaine, mais l’objectif était de toucher la bonne échappée pour aller au bout, puis je me battais au sprint et c’est comme ça que ça s’est passé. Je dois dire grâce à mes coéquipiers, dont Del Toro qui a travaillé en couverture, c’est bien quand un plan est réalisé. Cela n’a certainement pas été facile, en Italie cela ne l’est jamais. C’était une course difficile et très sélective. Mais j’avais de bonnes jambes, qui me soutenaient quand il était temps de faire la différence.
Celle des Asturies est votre troisième course par étapes cette année : dans ce type d’épreuve, pensez-vous que vous pouvez aussi viser le classement ?
Non. Dans ce type de course je travaille pour mes coéquipiers, pour ceux qui sont les mieux armés pour lutter pour le classement. Peut-être que cela sera possible à l’avenir, mais pour l’instant, il y a des pilotes plus adaptés et je dois veiller aux intérêts de l’équipe. En attendant, je peux cependant indiquer les étapes.
Le Portugal a deux places disponibles pour les JO : y réfléchissez-vous ou pensez-vous que la Coupe du monde à Zurich vous convient mieux ?
Je ne peux pas nier que je l’aimerais, Qui aurait dit il y a quelques mois à peine qu’à vingt ans il pouvait y avoir cette éventualité, aller aux Jeux Olympiques ? Je travaille dur pour être toujours en alerte, en attendant que l’appel arrive, maintenant c’est devenu un objectif primordial de la saison.
C’est votre première année en tant que professionnel, peut-être bientôt pour un grand Giro : préférez-vous faire vos débuts sur le Tour tout de suite ou acquérir de l’expérience sur le Giro ou la Vuelta ?
Je pense qu’il est vraiment tôt pour faire un grand Giro. Si je devais choisir, j’aimerais faire mes débuts au Giro d’Italia et ne pas aborder immédiatement une course difficile comme le Tour même en considérant les différents délais d’exécution, la chaleur et tout le reste. J’aurais l’occasion d’apprendre. Mais je n’ai pas besoin d’y penser cette année, il y a déjà assez de fers au feu, je pense…
Qu’attendez-vous d’ici la fin de la saison ?
Avec la course espagnole, je clôture la première partie de la saison. Maintenant, je vais faire une pause pendant laquelle je prévois d’essayer de perdre du poids pour être encore plus actif., je souhaite ensuite m’entraîner dur pour être prêt à mon retour à la compétition. Par exemple, je veux me tester sur de longues montées, voir si je me suis amélioré. Tout est un travail en cours pour l’avenircomme mentionné, mon objectif principal est d’apprendre, le temps joue en mon faveur.
