Le demi de mêlée est le protagoniste du match entre les verts et blancs et Gloucester, où il joue
Stephen Varney et Billy Twelvetrees de Gloucester – tél. Thibaud MORITZ / AFP
Stephen Varney se prépare pour son derby très personnel ce week-end, lorsque Benetton, accompagné de ses coéquipiers de l’équipe nationale, se présentera chez lui, à Kingsholm, à Gloucester, où le club anglais attend un défi digne de la finale de la Challenge Cup.
Samedi après-midi, le match très attendu entre les Vénitiens et le club anglais est l’une des deux demi-finales de la coupe des cadets, un choc pour lequel chacun regardera de son côté : “Je suis souvent en contact avec Seb Negri parce que nous sont de très bons amis et je lui ai envoyé un message récemment, mais pas sur le match – a déclaré le numéro 9 italien dans une interview avec Rugbypass – Mais je ne pense pas être ami avec aucun d’entre eux cette semaine ! »
Varney a ainsi présenté le défi à Benetton : « Les phases statiques seront fondamentales, et en plus Benetton est l’équipe qui botte le plus dans le United Rugby Championship. On s’attend donc à un recours massif au jeu au pied, d’autant plus que ce sont des phases d’élimination directe et donc un rugby à celui qui commet la première erreur. »
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« Jusqu’à présent, nous n’avons pas fait grand chose en championnat – explique le demi de mêlée né en 2001 – mais nous avons bien terminé les phases finales de la coupe. Je ne sais pas pourquoi mais c’est comme si tout se mettait en place quand on sait que si on perd, on ne jouera plus cette compétition. J’espère que nous pourrons avoir la même attitude, offrir une bonne performance et aller en finale.
Les idées ne manquent cependant pas pour le maillot bleu, que Varney pourrait porter à nouveau l’été prochain, l’Italie étant destinée à un long périple dans le Pacifique.
La Coupe du Monde de Rugby et les Six Nations ont également contribué à relancer le milieu de terrain dans son propre club, où malgré de longues absences, il a déjà disputé plus de matches que l’an dernier, avec 18 apparitions dont 12 comme titulaire, avec plus de 900 minutes entre les deux. la Premiership et la Challenge Cup.
« Nous avons fait de grands pas en avant en équipe, avec l’Italie. Avec Gonzalo Quesada, notre jeu au pied s’est amélioré. Sentiment fantastique de faire partie de la meilleure équipe italienne de l’histoire.
“Nous avons un bon groupe, je connais bien beaucoup de garçons pour y avoir joué au niveau des moins de 18 ans et des moins de 20 ans, dont Tommaso Menoncello. Maintenant, nous avons 23-24 ans et avons 30-40 sélections derrière nous : même si nous sommes encore jeunes, nous avons une bonne expérience derrière nous et nous sommes dans une excellente situation. J’espère que nous pourrons faire une bonne tournée estivale pour continuer à progresser après nos résultats aux Six Nations.
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