Originaire du Millenium Brescia, la promotion 98 est la troisième nouveauté du club messin. Avec les confirmations de Modestino et Rossetto, le nombre d’athlètes déjà inscrits pour la saison 2024/25 s’élève à cinq : “J’arrive dans un environnement chaleureux avec un club ambitieux et des objectifs définis”
MESSINE – Une autre pièce précieuse pour Académie Sant’Anna. Le club de Messine verrouille le département central avec Maria Adélaïde Babatunde. Avec Modestino et Olivotto, l’ancienne joueuse d’Olbia, San Giovanni in Marignano et Brescia aura pour tâche de faire mal au bloc et de frapper l’attaque avec les tirs typiques de son rôle.
Né en 1998, 188 cm, « Baba » est né à Gagliano del Capo (LE). Élevée dans les équipes de jeunes du Volley Ruffano, elle a fait ses débuts en Serie B1 avec le Riviera Volley à Rimini lors de la saison 2015/2016. Il passe en B2 avec Pallavolo Riotorto, une équipe de Livourne de Piombino, l’année suivante. En 2017/2018, Maria Adelaide revient en Serie B1 avec le maillot Volley Isernia ; l’athlète des Pouilles reste au Molise pendant deux saisons. En 2019, il s’installe à Sant’Elia (FR) ; ici aussi deux ans, avant d’accepter l’appel d’Olbia, en Serie A2, à l’été 2021. À l’issue du championnat, il disputera 13 apparitions avec l’équipe sarde, avec 137 points au compteur (72 en attaque avec un pourcentage de 48,3, 46 blocs, 19 as).
La saison suivante, elle quitte l’île pour s’installer en Romagne au Consolini Volley de San Giovanni in Marignano avec lequel elle termine deuxième de la saison régulière, troisième à la fin de la poule de promotion, se qualifiant pour les demi-finales des Play-Off. Après avoir gagné le premier match à domicile contre Brescia et perdu le deuxième match en Lombardie, Baba a vu ses rêves de débarquer en A1 s’évanouir au “PalaMarignano” (défaite au tie-break) ; au total, pour ses 27 apparitions et 187 points (108 en attaque avec 51,7%, 61 contres et 17 as).
Pendant ce temps, Maria Adelaide a fait sa marque ; convainc l’entraîneur Beltrami qu’il la veut à Brescia. L’équipe lombarde a perdu la finale des Play-Off contre Trente et la centrale du Salento est l’une des pièces sur lesquelles se concentrer pour recommencer. Avec les Lionnes, il ne pourra pas accéder au Pool de Promotion ; Néanmoins, sur les 24 matches disputés, 199 points ont été marqués – record personnel en A2 – dont 106 en attaque avec 41,2%, 65 contres et 28 as. Pour elle aussi la satisfaction de prendre la 19ème place au classement Top Blockers et la 14ème à celui dédié aux Top Acers de la catégorie.
Avec son arrivée, l’entreprise s’assure de la performance d’un athlète avec de l’expérience derrière lui et des marges de croissance encore considérables.
Heureux de pouvoir revenir jouer dans le Sud, Marie Adélaïde explique tout d’abord ce nom inhabituel mais en même temps très fascinant : «Maria était appelée la grand-mère du côté maternel, tandis qu’Adélaïde était l’autre du côté paternel. La première année où je suis allé jouer dehors, cependant, ils ont commencé à m’appeler d’abord Ade, puis Mari, finalement Baba est sorti et depuis, j’ai ce diminutif».
Mais son nom de famille évoque aussi des origines et des cultures lointaines ; papa, en fait, est afro-brésilien : «Il a grandi en Afrique ; puis, il s’installe à Rome où il étudie. C’est là qu’il a rencontré maman et leur histoire d’amour est née. Ils sont partis vivre dans les Pouilles, où se trouvait la famille de maman et ils vivent encore aujourd’hui. Je ne suis jamais allé en Afrique ou au Brésil, mais à l’avenir j’aimerais connaître ces endroits».
Mais Baba est avant tout originaire du Salento, une terre d’une culture extraordinaire imprégnée de notes musicales d’une grande vivacité et d’un grand dynamisme ; nous imaginons le Salento comme ceci : «C’est chez soi et on s’y sent toujours bien. Il y a la mer et j’aime la vivre avec de longues promenades ; C’est mon endroit sûr. À Messine, il y a beaucoup de mer et des gens joyeux qui vous donnent toujours l’impression d’être au bon endroit ; ce sera un peu comme être à la maison. J’ai déjà connu la Sicile et c’est vraiment merveilleuxà”.
En parlant de volley-ball, après ses expériences de jeunesse avec Volley Ruffano, Baba a déménagé à Rimini à l’âge de dix-huit ans : “C’était la première fois loin de chez soi. Au début, il y avait beaucoup de peur – je ne le nierai pas – même de la part de mes parents. Mais j’étais enthousiaste dès le départ et j’avais hâte de pouvoir me lancer dans cette aventure qui m’a fait grandir tant sur le plan personnel que technique. C’est aussi grâce à ce choix que je suis devenue la personne que je suis aujourd’hui».
Après un court séjour en Toscane, Baba retourne dans le Sud, précisément au Molise : “Chaque endroit est différent mais laisse toujours quelque chose en vous. Dans tous les endroits où je suis allé, il reste un morceau de mon cœur. Chaque ville, à sa manière, vous marque et vous laisse quelque chose de positifou”.
Il est arrivé en Serie A relativement tard, après plusieurs années en Serie B. Le premier club à y croire fut Olbia ; une expérience dans laquelle Baba a commencé à penser qu’il pouvait atteindre le sommet : «Au départ, le volley-ball était une grande passion. J’ai aimé jouer, être sur le terrain et je me suis beaucoup amusé. Il y a eu plusieurs occasions où ils m’ont dit d’essayer de monter de catégorie. Puis, finalement, cette opportunité s’est concrétisée avec l’appel d’Olbia. C’est à partir de là que j’ai commencé ce voyage».
Une saison en Sardaigne, puis l’appel d’un des clubs les plus populaires de toute l’A2, Consolini Volley, avec lequel Baba a fini par jouer une malheureuse demi-finale des Play-Off : “San Giovanni est resté dans nos cœurs, tant comme société que comme lieu. On y est très confortable et, sans surprise, on l’appelle l’île heureuse. Ils vous font vous sentir chez vous, accueilli. Nous étions très soudés sur et en dehors du terrain et cela nous a permis d’aller loin, même si sportivement cela ne s’est pas passé comme espéré. Cependant, ce fut une année très émouvante dont je garderai toujours le souvenir avec moi. À Brescia, la saison dernière, cependant, la situation s’est révélée différente de celle prévue, mais il y avait quand même des aspects positifs et de nombreuses connaissances qui resteront des compagnons de vie.».
C’est précisément à Brescia que Baba a rencontré les habitants de PalaRescifina début janvier : “Un environnement magnifique et très chaleureux. D’après ce que j’ai vu, l’entreprise est très ambitieuse avec des objectifs bien définis et met tout son cœur à arriver là où elle veut aller. J’ai hâte d’en faire partie. Je dirais qu’une saison de satisfaction nous attend. J’avoue que ça va être compliqué car les autres équipes se préparent aussi à faire un bon championnat. Cependant, je suis sûr qu’avec la bonne détermination et un travail acharné – et c’est le bon endroit – nous parviendrons à de grandes satisfactions.».
Tout de suite:
