Sebastian Vettel est revenu au paddock de Formule 1 à Imola, où il amènera la McLaren MP4/8 2024 sur la piste. Ce fut l’occasion de parler de sécurité et de l’événement tragique qui a ébranlé sa conviction de continuer à courir.
16 mai 2024
Lou bien il se retrouve dans ce qui est son environnement naturel depuis des années, et il semble que Sebastian Vettel ne l’ait jamais quitté. Le quadruple champion du monde est revenu au paddock d’Imola, où dimanche, avant le GP de Formule 1, il conduira sur la piste la McLaren MP4/8 avec laquelle Ayrton Senna a réussi à enchanter le monde entier en 1993 à Donington. Il y a 31 ans, il a plu ce jour-là, tout comme aujourd’hui. Mais quand Vettel, cheveux courts et visage propres’est présenté devant les journalistes comme il le faisait il y a quelque temps encore, la météo lui a accordé un bref répit.
Vrésultat du t-shirt de fête de Senna créé pour sa boutique et accompagné de sa fidèle attachée de presse, Britta Roeske, Vettel a rembobiné la cassette jusqu’en 1994, l’année où la Formule 1 a changé à jamais après les accidents mortels de Roland Ratzenberger et Senna, ici même sur les rives du Santerno. « Les vitesses sont très élevées et le danger demeure encore aujourd’hui – reflète Sebastian -. Mais je crois qu’après cet horrible week-end, les conducteurs ont formé une coalition pour faire entendre leur voix.et Michael a travaillé dur auprès de la Fédération pour rendre les voitures et les circuits plus sûrs. »
“Tous les pilotes qui ont continué après ce week-end, et tous ceux qui ont suivi, ont bénéficié de ce week-end, aussi étrange que cela puisse paraître – observe le quadruple champion du monde -. Une étape importante en matière de normes de sécurité a suivi. Pendant près de dix ans avant ce week-end, la F1 n’avait perdu aucun pilote. » La F1, comme la vie, est faite de parcours et de récurrences. Et le Cirque s’est retrouvé dans la même situation il y a dix ans, avant un nouveau drame.
“Nous étions dans une situation similaire en 2014 – rappelle Vettel -. Bien sûr, nous étions conscients des risques liés au sport automobile, mais la mort n’était pas visible. Et puis il y a eu l’accident de Jules Bianchi, qui lui a coûté la vie. On se pose beaucoup de questions, si vous pensez à tout ce qui a été mis en œuvre après ce qui s’est passé. Il ne faudrait pas que des événements tragiques comme celui-ci se produisent pour que cela se produise, les progrès en matière de sécurité ne sont jamais assez rapides. Cependant, je pense qu’il est positif qu’après des moments aussi sombres, les pilotes essaient d’améliorer leur sécurité, même si auparavant on pensait qu’on ne pouvait pas faire plus que cela.
On pourrait penser qu’un accident très grave survenu à un pilote de sa génération, un garçon de seulement deux ans son cadet, avait semé le doute chez Vettel sur le sens de sa carrière et les risques qu’elle comportait. Mais le moment des réflexions inconfortables ne viendrait que plus tard. « Je me souviens parfaitement des appels téléphoniques avec ma femme en 2019, quand Anthoine est décédé à Spa, je me demandais quelle était la raison de courir. quel sens cela avait-il. Mais c’est ce que j’aime et j’ai finalement décidé de concourir.”
Mais Sebastian d’aujourd’hui penserait-il à nouveau à la course ? J’ai été interrogé à ce sujet par mon collègue République, Vettel a répondu “non, non, non” avec un sourire, avant de s’enfuir vers les journalistes germanophones. Et dans ce moment ludique, on a revu le malicieux et effronté Sebastian du début de sa carrière, celui avec le petit doigt pointé vers chaque victoire. Ce n’était qu’un éclair, mais le jeune Vettel est toujours là quelque part. Et qui sait, peut-être que Sebastian d’aujourd’hui décidera de faire son retour officiel sur la piste dans un environnement qui lui convient. Après tout, le test avec la Porsche LMDh du WEC montre clairement qu’il n’a pas encore repris le dessus.
