NOUVELLES | 01/06/2024 | 08h13
par Giorgia Monguzzi
À Londres au stade de Wembley tout est prêt pour l’un des jeux les plus attendus de l’année. Aujourd’hui c’est le grand jour, la finale de la Ligue des Champions se joue entre le très favori Real Madrid, prêt à remporter sa quinzième coupe, et le Borussia Dortmund avec une grande envie de tenter de renverser les pronostics et de répéter sa seule victoire en Ligue des Champions. Parmi les nombreux supporters arrivés à Wembley pour la finale, le club allemand jaune et noir peut aussi compter sur un très spécial : Rick Zabel qui, après ses récents adieux au professionnalisme, est arrivé en Angleterre à vélo en partant directement de chez lui.
30 ans et fils d’artiste, Rick Zabel est devenu professionnel en 2014 (après deux ans à l’académie Rabobank) et au cours de ses onze saisons dans la catégorie supérieure, il a participé à 8 grands circuits et 13 monuments classiques. D’abord sprinteur, il a vite réussi à se réinventer en tant que dernier homme et coureur de fond. Après ses expériences en BMC et Katusha en 2020 il débarque chez Israel Premier Tech. Le 3 mai, il a choqué tout le monde avec une vidéo sociale en annonçant sa retraite, en remerciant le monde du cyclisme et en annonçant qu’il avait de nombreux projets pour l’avenir. Dimanche dernier, il a collé le numéro sur son dos pour la dernière fois alors qu’il courait le Rund um Koln.la course à domicile accueillie par de nombreux amis et de nombreux fans, mais pour Rick Zabel, il n’a même pas eu le temps de raccrocher son vélo.
L’aventure sur deux roues renommée “Route de Wembley” a vu Rick Zabel jouer dans un parcours de 600 km divisé en trois étapes pour aller soutenir le Borussia Dortumnd, son équipe favorite, avec son ami vidéaste Norbert Szekly. Le voyage a commencé mercredi même du parc Signal Iduna, le stade de l’équipe jaune et noire et a été entièrement documenté sur les réseaux sociaux avec quelques vidéos amusantes. C’est Zabel lui-même qui a annoncé le projet, en précisant immédiatement les choses : «Je vais à Londres pour suivre mon équipe préférée, mais je n’ai pas de plan, en fait le plan, c’est de ne pas avoir de plan.”
Zabel et son ami ont fait du vélo pendant trois jours avec l’écharpe et la tenue du Borussia Dortmund. La première étape de 250 km les voyait aller de Dortmund à Anvers, jeudi ils ont atteint le port de Dunkerque après 220 km. Enfin vendredi, suite à la traversée de la Manche en ferry ils ont parcouru à vélo les 130 km de Douvres au stade de Wembley. Durant les 600 km prévus ils ont été touchés Allemagne, Hollande, Belgique, France et enfin Royaume-Uni sans même manquer de pluie et de conditions plutôt défavorables. Rick Zabel pédalait toujours avec le sourire, mettant clairement en valeur les couleurs de son équipe favorite qu’il ne manquait pas d’arborer jusque dans les rues de Londres une fois arrivé à destination.
La petite aventure de Rick Zabel au-delà des acclamations et de la passion du football, Il a un but tout à fait bénéfique. Durant les trois jours de vélo et jusqu’au 3 juin, le désormais ancien cycliste professionnel collecte des fonds pour la Fondation Neven Subotic, une fondation qui s’occupe de la construction de puits, d’établissements de santé et d’écoles au Kenya. L’objectif était de 10 000 €, mais grâce aux nombreux dons des fans et des passionnés, le chiffre atteint dépasse déjà largement les 12 000 € et est appelé à croître.
Dans les rues de Londres en attendant le coup d’envoi, Rick Zabel célèbre son exploit avec une photo souvenir et avec les couleurs jaune et noire qui l’ont accompagné dans cette petite aventure. Les dons récoltés ne cessent de croître, tout comme les vues des vidéos qui racontent ses 3 jours de voyage entre 5 pays et des routes improbables. Le coup d’envoi officiel sera donné à 21 heures, heure italienne, et nous savons déjà que dans le coin allemand du stade de Wembley se trouvera également l’ancien cycliste, un supporter spécial arrivé à vélo pour soutenir son équipe préférée.
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