Peut-être qu’il rêvait déjà de faire du vélo alors qu’il était assis derrière ce bureau, mais jusqu’à ce moment-là, il n’avait jamais sérieusement essayé. Bon, quelques courses entre amis, ce spasme de joie électrique quand il se rendait compte qu’il allait plus vite que les autres, le sentiment qu’il appréciait vraiment tout cet effort. Mais Giuliano Calore originaire de Padoue, à 39 ans, il pensait principalement à son travail chez Enel, à sa famille et à sa puissante passion pour la musique.
Mais il aimait aussi le vélo. Puis il s’est mis à l’épreuve, en tant que personne très ordinaire Normale, coudoyant sur les pistes des circuits amateurs. Trois courses, trois succès. De quoi y croire un peu plus. Calore, cependant, comprit immédiatement qu’il ne pouvait pas être satisfait. Il ne lui suffisait pas de gagner un duel cycliste normal : il voulait rivaliser avec les limites de son corps. C’était en 1979. C’est ainsi qu’un détenteur de record plutôt improbable est né. Parce que le placide employé Giuliano s’est soudainement transformé en l’athlète indomptable qui a inventé une spécialité absurde : courir sur un vélo sans guidon et sans freins. Ou plutôt monter et descendre.
Parce qu’il voulait engager ces jambes qui exprimaient la puissance d’un hydroptère dans un défi absurde : monter au col du Stelvio, sans utiliser vos mains ni placer vos pieds. Les gens massés au bord des virages en épingle cette année-là avaient souri d’un air suffisant : mais où cela menait-il ? Mais ceux qui le connaissaient le mieux n’ont pas bougé d’un poil. Ils savaient qu’il pouvait le faire pour de vrai. Et en effet, il y a 45 ans, Giuliano Calore domptait la gigantesque montagne, laissant tout le monde sans voix. Il venait d’inventer un nouveau sport, le cyclisme extrême. Les projecteurs du Livre Guinness des Records s’étaient tournés en synchronisation.
Aussi parce que cela ne lui suffisait pas. Dans le livre de enregistrer il y serait désormais entré, 13 fois“Mais seulement parce que les vidéos de la Rai ne sont pas considérées comme des preuves, sinon elles l’auraient été davantage”, jure-t-il. Monter et descendre ces 48 virages en épingle à cheveux dangereux, donc, puisque Calore ne se contentait pas de faire l’énorme effort de les gravir. Il a également commencé à les descendre, parvenant à trouver la trajectoire de courbe idéale uniquement avec la force du mouvement de son corps, en se balançant au bon moment, en ouvrant les bras comme pour glisser légèrement, en caressant d’un pied la roue de son vélo de course normal.
Même les conditions météorologiques les plus défavorables n’ont pas pu le dissuader : en 1986, il s’est écrasé sur le Stelvio une forte chute de neige, mais il s’en fichait et gravit quand même ces 1842 mètres d’altitude à bord de son vélo endommagé. Qu’il aurait tout aussi bien pu raccrocher après tous ces triomphes. Non : insatiable, à l’âge de 77 ans – c’était en 2015 – Calore avait décidé de faire autre chose.
Descendre le Stelvio, encore une fois, mais cette fois la nuit, entouré d’une obscurité couleur huile qui n’était percée que par les faibles émissions des torches. De cette énième entreprise naîtra également un film, “48 virages en épingle la nuit”. Pas mal pour quelqu’un qui était resté assis derrière un bureau pendant la moitié de sa vie.
