L’homme qui renaît dos au mur. L’athlète qui parvient toujours à réapparaître lorsqu’il semble condamné. Le champion qui n’abandonne pas même face aux adversités compétitives les plus flagrantes et qui, avec un talent objectivement au-delà du naturel, parvient toujours à exceller dans les situations les plus difficiles. Gianmarco Tamberi a triomphé aux Championnats d’Europe en dominant la compétition de saut en hauteur avec un spectacle techniquement très rare.
Le Champion olympique et champion du monde il a joué avec le feu avec une cote qui pour lui est faible : il passe 2,26 au deuxième essai, puis s’engage deux erreurs à 2,29 et il voit le gouffre devant lui. Le champion de la région des Marches s’est présenté au Stade Olympique de Rome pour gagner en grande pompe, devant le président Sergio Mattarella d’où dans deux jours il recevra le drapeau tricolore qui s’envolera alors de porte-drapeau aux Jeux olympiques de Paris 2024. À ce moment-là, tout semblait s’effondrer, mais c’est là que sa course a commencé et dans lequel il rugissait comme un véritable phénomène.
Il retrousse ses manches, réinitialise tout, se présente sur la plateforme pour le tout ou rien, il se sauve à 2,29 en apnée (la barre a ‘dansé’) et reste en lice pour les médailles, mais n’est pas le premier : l’Ukrainien Vladyslav Lavskyy a atteint le quota dès le premier assaut. Il nous faut une autre bague du 32 ans, qui sort tout son bagage technique et prend l’ascenseur : 2,31 mètres à la première fente et échec et mat, Lavskyy n’a aucun moyen de répondre. On passe à 2.33, l’Italien et Lavskyy ratent deux épreuves et la médaille d’or revient à l’Italie, mais c’est justement ici que la magie commence.
Gianmarco Tamberi relève la barre à 2,34, pour dépasser d’un centimètre la meilleure performance européenne de la saison (2,33 estampillé par le Russe Lyssenko à Moscou en hiver). Fini. Très large. Il fait ensuite de son mieux lors d’un court rappel. retirer les ressorts de la chaussure, enlève sa chemise, passe sous la courbe torse nu, se réjouit en ronde. Cela ne lui suffit pas.
Il retrouve son sang-froid et demande à nouveau d’augmenter le quota : 2,37 mètres. Indépendamment du précédent de Monte Carlo quand il a établi le record italien et s’est ensuite blessé. En pleine transe de compétition, il est incontrôlable et prend la mesure du premier coup : meilleure performance mondiale de la saison, un centimètre au-dessus des 2,36 avec lesquels le Néo-Zélandais Hamish Kerr a remporté les Championnats du monde en salle le 3 mars. Tout beau, il va embrasser sa femme Chiara Bontempi, fait la fête avec tout le public, puis se laisse prendre dans les tribunes pour recevoir les compliments du Président de la République.
Aujourd’hui, il a donné un message clair message à l’ensemble de la compétition à moins de deux mois des JO de Paris 2024, entre autres lors de sa première course de la saison : sa forme est véritablement stratosphérique, il ne plaisantait pas après les qualifications il y a deux jours. Gimbo correspondait au troisième mesure de carrière (2,37 en 2015 à Eberstadt et en 2021 à l’occasion de l’apothéose à Tokyo), son record personnel est le record italien de 2,39 établi à Monte-Carlo en 2016 avant la blessure qui l’a empêché de participer aux Jeux de Rio.
Les bleus ont défendu la triple couronne (Champion olympique, mondial et européen à la fois) et a a remporté son troisième titre continental de sa carrière après ceux de 2016 et 2022 : aucun sauteur en hauteur dans l’histoire n’avait réussi à en faire autant aux Championnats d’Europe. Les deux autres marches du podium sont occupées par les Ukrainiens Vladyslav Lavskyy (2,29 premier) et Oleh Doroshchuk (2,26 premier). Stefano Sottile et Manuel Lando ont terminé à la sixième place, passant 2,22 au premier assaut.
