A atterri dans Formule 1 à 20 ans saison 2021Japonais Yuki Tsunoda il était qualifié de pilote rapide et agressif, mais pénalisé par son manque de régularité et sa « tête brûlée ». Les premières équipes radio du pilote Sagamihara sont immédiatement devenues virales en raison des jurons qu’il lançait souvent vers le mur des stands. Cependant, il est plus facile de calmer un conducteur rapide que de rendre plus rapide un conducteur médiocre, c’est pourquoi les financiers Honda de Tsunoda a continué à le soutenir en coordination avec le AlphaTauri stable qui a ordonné le débarquement de Yuki un Faenza pour le garder « sous contrôle ». Ce n’est pas un mystère que la présence de Yuki en Formule 1 a été fortement soutenue par Honda, fournisseur des groupes motopropulseurs de l’équipe Faenza. Si au début cet aspect a fait lever le nez à de nombreux initiés, depuis un an et demi les faits donnent raison au constructeur japonais et Tsunoda peut compter parmi les talents qui ont émergé dans la F1 moderne. A tel point que l’équipe de Faenza a également renouvelé Yuki pour la saison 2025 en exerçant l’option contractuelle.
Depuis un an et demi, Yuki a retrouvé une régularité dans ses résultats, améliorant ses performances et devenant capitaine de l’équipe, grâce à la période de « non » qu’a rencontré son coéquipier expert. Daniel Ricciardo. La Scuderia Toro Rosso est née sur les cendres de Minardi en tant qu’équipe junior Red Bull Racing dans le but de tester les nombreux talents regroupés dans le programme junior RB. Les plus compétitifs étaient systématiquement promus dans l’équipe A et certains d’entre eux devenaient ensuite champions du monde ou grands talents de F1. Dans le premier cas, nous nous référons à Sebastian vettel (plus tard pilote Ferrari) et l’actuel champion du monde en titre Max Verstappen.
Vers 2020 cependant, l’équipe satellite de l’équipe autrichienne change de peau et devient une équipe en quête d’identité. Non seulement le changement de nom (de Scuderia Toro Rosso, il est devenu Scuderia AlphaTauri, maintenant Visa Cash App RB), mais aussi une philosophie différente dans l’équipe de pilotes, en insérant un jeune pilote soutenu par un expert. En 2023, la « nouvelle formule » n’a pas porté ses fruits car l’expert et talentueux Nyck de Vries ne s’est pas adapté à la Formule 1, obtenant des résultats inférieurs aux attentes et étant remplacé par le retour de Daniel Ricciardo, également ancien de la Scuderia Toro Rosso et de Red Bull Racing.
Malgré les bonnes performances de Tsunoda, son passage chez Red Bull Racing semblait de plus en plus improbable. En 2023, des rumeurs persistantes circulaient sur le marché selon lesquelles le funambule japonais était sur le point de prendre le siège de Sergio Pérez, le coéquipier de Max Verstappen dans l’équipe autrichienne. Malgré la performance en baisse du Mexicain, le consultant RB Helmut Marko il n’a jamais considéré Tsunoda comme un coéquipier idéal pour l’as néerlandais. La toute récente confirmation de Pérez chez Red Bull malgré des résultats décevants en 2024 semble avoir définitivement fermé les portes à l’arrivée de Yuki chez Red Bull (et à un éventuel retour du vétéran Ricciardo).
Il semble que Tsunoda ait trouvé sa dimension idéale au milieu du groupe, une zone du classement à laquelle l’équipe de Faenza démontre qu’elle peut constamment aspirer. Cependant, le chef d’équipe de Visa Cash App RB, Laurent Mékiès il a déclaré à Autosport qu’il comprenait la frustration de Yuki d’avoir été snobé par Red Bull. Mekies a cependant noté que si Tsunoda continue de progresser à son rythme actuel l’année prochaine, il pourrait être “difficile à ignorer” pour Red Bull ou les équipes rivales. Mekies a ensuite ajouté que Red Bull ne faisait peut-être pas encore entièrement confiance à Tsunoda, mais son équipe actuelle le faisait certainement et le considérait comme un élément fondamental pour poursuivre sa croissance. Reste à savoir qui rejoindra Yuki lors de la prochaine saison de F1. Daniel Ricciardo au Canada a réalisé une bonne performance en se qualifiant cinquième et en terminant la course à la huitième place. Liam Lawson Cependant, le pilote d’essai de l’application Visa Cash RB est chaud dans les stands et a réalisé de bonnes performances l’année dernière lorsqu’il a été appelé à remplacer l’Australien blessé aux Pays-Bas. Un facteur qui joue en faveur du Néo-Zélandais est son âge, qui est actuellement de 12 ans plus jeune que le « taux de Perth ». Attendez et voyez, comme on dit…
