Marco Melandri était un pilote remarquable au cours des premières années de l’ère MotoGP. Il a fait ses débuts dans la catégorie reine en 2003 avec l’équipe d’usine Yamaha avant de rejoindre Tech3 l’année suivante pour laisser la place à Valentino Rossi.
Dans une interview avec Relevo, Melandri a reconnu la disparité significative entre les équipes d’usine et les équipes satellites au cours de cette période, notamment en ce qui concerne la qualité des motos : “L’équipe officielle est le point de référence où vous pouvez travailler au développement et à l’amélioration de la moto. Dans mon cas, je n’avais même pas l’impression d’être dans l’équipe d’usine en 2003 parce qu’ils travaillaient pour 2004. Quant à l’équipe satellite… lors de la première course en Afrique du Sud, j’avais une moto avec un “big bang”. moteur et un autre avec un « hurleur ». Ce n’était pas comme aujourd’hui, où vous aviez sept moteurs pour la saison. C’était donc ouvert : j’ai reçu des moteurs d’occasion de Valentino et Carlos [Checa], déjà avec plusieurs kilomètres. Oui, nous avions un vélo bien inférieur. C’est objectif.
A cette époque, l’électronique faisait à peine son entrée, et Melandri remarquait également les différences dans ce domaine : “Je vais vous en dire plus. Aujourd’hui, vous obtenez une Ducati satellite, et elle possède son propre ingénieur en électronique. Ce n’était pas comme ça à l’époque parce que c’était le début de l’électronique. Les techniciens en télémétrie essayaient de devenir des ingénieurs. Il n’y avait pas le même niveau de formation‘.
Lorsqu’on lui a demandé si gagner avec une équipe satellite était plus difficile à l’époque, l’Italien a confirmé : “Oui, surtout les deux premières années car tout était nouveau. Seule l’équipe officielle pourrait vous offrir cet avantage. Même en termes de logiciel et d’électronique… cependant, l’équipe satellite a dû tout imaginer à partir de zéro. Ils n’avaient tout simplement pas les données..
