Été 2018, Rome. Dazn n’a pas encore fait son entrée dans la ligue italienne de football, mais cela est sur le point d’arriver. Netflix existe depuis des mois maintenant. Flavio Luciani, le directeur technique de Nomx, est au téléphone avec son directeur général, Maurizio Goretti. Ils se demandent ce qui se passera lorsque la plateforme commencera à diffuser la Serie A en direct pour la première fois en Italie : trois matchs par semaine, en exclusivité. Et ils arrivent à la conclusion qu’ils sont incapables de faire des prédictions. Ils regarderont.
Et c’est ce qu’ils ont fait. De l’un des meilleurs points de vue pour comprendre ce qui s’est ensuite passé : comment le football a transformé de manière irréversible l’Internet italien, sa structure technologique et toutes les entreprises qui font partie de la chaîne d’approvisionnement. Namex est en fait le point d’échange en Italie centrale et méridionale: cela signifie qu’une partie du contenu utilisé via Internet en Italie passe par Namex, et Namex est l’un des lieux de rencontre de ceux qui fournissent l’accès à Internet aux utilisateurs (opérateurs tels que Tim, Vodafone, Wind, Eolo, etc. ) et qui gère et distribue les contenus (les différents Netiflix, Dazn, Amazon, etc.).
La première étape de Dazn, en 2018, a eu un impact relatif. «L’année où tout a changé, c’était 2021», explique Luciani : Dazn prend tout le Serie A en exclusivité et particulièrement, Amazon Prime Video propose un package de matchs de la Ligue des champions en ligne uniquementmercredi soir.
Et la courbe du trafic change. Le sommet: la plus haute compétition européenne a touché 737 Gbps (gigabit par seconde) le 1er mai avec la demi-finale entre le Borussia Dortmund et le Paris Saint-Germain (1-0), diffusé sur Prime Video. Rien de tel n’a jamais été vu: «La série A sur notre infrastructure fait environ un demi-téra, le week-end, et Netflix, avec la demande de films et de séries télévisées, non en direct, atteint environ 300-400 Gbps».
Une précision : le trafic dont parle Luciani est celui de petits et moyens opérateurs, desservis par les quais à travers les points d’échange. Les grands opérateurs, comme Tim et Vodafone, ont cependant des accords directs avec les différents Netflix et Danz pour faire entrer des films, des séries et des jeux dans nos maisons et sur nos appareils : ils sont physiquement présents au point d’échange, mais leur trafic n’est pas visibles et quantifiables. L’évolution des courbes est cependant proportionnelle.
Revenant à la coupe transversale Namex, une autre donnée illustre parfaitement le rôle de la balle dans le développement du réseau local : depuis 2019les pointes de trafic se sont accentuées d’environ 87 aux 737 Gbps susmentionnés.
«Nous sommes un cas unique au monde: nulle part des événements aussi importants et perçus ne sont diffusés uniquement en ligne. Ils nous invitent à en parler partout dans le monde, à comprendre comment nous l’avons géré et quels problèmes nous avons rencontrés. Les Britanniques répondent qu’ils ont du streaming depuis dix ans, mais rien n’est comparable à la Serie A et à la Ligue des Champions exclusivement dans notre pays.
Ils Européens actuellement en cours en Allemagne ? Ils photographient une autre tendance, tout aussi importante : la diffusion en ligne en même temps que dans Télévision, gratuite. «Nous l’avions déjà observé lors du Festival de Sanremo», explique-t-il, «quand un contenu est diffusé sur les deux lignes (télévision traditionnelle et streaming sur Internet, ndlr) le streaming perd». Elle perd dans le sens où elle baisse par rapport à la moyenne du même jour et de la même heure de la semaine précédente : la télévision traditionnelle accapare l’attention des chaînes connectées et des écrans de smartphones.
Selon Luciani, en septembre prochain, le retour du championnat pourrait marquer le dépassant le seuil d’un tera de trafic, au point d’échange. Pour Namex et le reste de la chaîne d’approvisionnement, ce ne sera cependant pas un été anxieux comme celui d’il y a huit ans. A l’époque, se souvient Luciani, nous étions sur le point d’être frappés par «des bombes à eau (du trafic, ndlr) alternant avec des pluies et des sécheresses normales: et ce n’était pas bon pour le secteur car les opérateurs, surtout les moyens-petits mais aussi les grands, ont dû augmenter leur capacité pour des événements qui avaient lieu une fois par semaine, d’une durée de deux heures. Le reste du temps, le trafic était « normal », de sorte que les investissements nécessaires se sont révélés insoutenables. »
A l’époque, diverses actions d’accompagnement ont été adoptées, comme – par Namex – la décision d’augmenter gratuitement la capacité de tous les opérateurs de réseaux présents sur l’infrastructure et d’activer collaborations et dialogues avec les autres points d’échange en Italie.
Depuis 2021, la situation s’est également améliorée en termes de couverture du territoireavec une diminution de l’écart entre le Nord et le Sud et la présence, au Centre-Sud, d’un plus grand nombre de réseau de diffusion de contenu (des réseaux de serveurs qui permettent de distribuer le contenu beaucoup plus rapidement et plus facilement, ndlr), centres de données et points d’échange (Namex a également ouvert récemment à Bari et à Naples, ndlr)». Pour (plus) loin, Luciani cite des technologies capables de transmettre du contenu tout en minimisant son impact sur la charge du réseau (comme le multicast) et des techniques de compression de signal plus avancées. Le jeu a déjà commencé.
