L’avenir sous nos yeux
Parmi les sujets de discussion qui occupent le devant de la scène dans le paddock de la F1 ces derniers jours, il y a certainement celui qui concerne jeune espoir italien du sport automobile : Andrea Kimi Antonelli. Le talent de l’école Mercedes participe à sa première saison en F2, après avoir fait le saut directement de la Formule Régionale, en contournant l’étape traditionnelle vers la Formule 3. Antonelli est désormais presque unanimement considéré comme le principal favori pour occuper le siège qui sera libéré à la fin du championnat par Lewis Hamilton.
Plus loin battage contre le Bologneois de 17 ans a été créé par la communication officielle reçue de la FIA, qui a accordé à l’actuel représentant de l’équipe Prema le exemption nécessaire pour un éventuel début en F1 alors qu’il est encore mineur. L’indication est en réalité généralisée et concerne tous les jeunes de 17 ans, qui auront le feu vert pour courir en F1 s’il est démontré qu’ils le méritent et sont capables de le faire. Cependant, il est difficile de ne pas penser que tout a été déclenché précisément à cause de la situation d’Antonelli, qui à ce stade il pourrait participer à une séance FP1 avant même le 25 août 2024le jour où il aura 18 ans.
Wolff n’est pas pressé
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolffs’adressant aux journalistes présents à Barcelone, a toutefois évité de mettre davantage de pression sur le produit de l’académie Mercedes, réitérant comment de son point de vue cette exonération ne change rien – du moins dans l’immédiat – pour l’avenir d’Antonelli : “Ça ne veut rien dire – a déclaré le manager viennois – Je pense que la FIA vient de prendre position en disant que nous ne voulons pas avoir de limite stricte à un âge particulier car certains jeunes pourraient être amenés à débuter plus tôt si leur réussite est exceptionnelle« .
“Donc, d’une certaine manière, il ne s’agissait pas d’autoriser Antonelli, mais de changer quelque chose dans le règlement – a ajouté le directeur de l’équipe Mercedes – Cependant, cela était auparavant à la discrétion du président (de la FIA), donc cela ne fait pas une grande différence pour nous. Kimi fait de la F2 et teste avec les anciennes monoplaces. Il apprend, il évolue, il fait des erreurs. C’est l’état actuel des choses, alors il n’y avait pas particulièrement besoin de le mettre sur une voiture [di F1]“.
