Cela semble être hier, mais trente ans se sont déjà écoulés. Nous étions jeunes et aujourd’hui nous prenons notre retraite. C’était mieux quand c’était pire ! Et Neo Geo CD sortait à ce moment-là.
100 méga chocs !
Il y a trente ans, le bitmap régnait en maître et les polygones apparaissaient pour la première fois, timidement, même sur les écrans de nos téléviseurs domestiques. Et c’est précisément dans l’esprit des graphismes bidimensionnels qu’il existait une entreprise qui dominait les salles d’arcade, notamment dans le domaine des jeux de combat (mais pas seulement). Ceux d’entre vous qui se souviennent du “100 Mega Shock!”, arrogant, dominateur et effronté. qui menait au début de chaque jeu SNK en arcade ? Combien d’entre vous en avaient envie sur leur téléviseur ? Malheureusement, très peu de personnes pouvaient se permettre le luxe de posséder ce merveilleux Néo Géo et ses cartouches très coûteuses d’un demi-rein chacune.
La tentative de rendre la marque plus populaire
Justement à cause du coût très élevé des cartouches ROM dont était équipée la merveilleuse Neo Geo (qui, rappelons-le, équipait une puce Motorola 6800 : la même que les Atari Jaguar, Sega Megadrive et Sega Saturn pour la partie audio), le Le constructeur SNK souhaitait entrer de plein fouet dans le très riche marché domestique dominé à l’époque par Nintendo et SEGA. Il jouissait à l’époque d’une certaine renommée et d’une certaine popularité dans le circuit plus underground des joueurs passionnés, alors qu’il était pratiquement inconnu du grand public qui s’approvisionnait habituellement dans les centres commerciaux. L’utilisation de cartouches avait ses avantages incontestés, à tel point que le concurrent Nintendo les proposait jusqu’à la sortie de la GameCube en 2001 (sa première console dotée d’un lecteur optique) : vitesse de chargement excessive et gros casse-tête pour ceux qui voulaient la violer. de manière pirate.
L’histoire des supports optiques
Avec le CD Neo Geo, non seulement l’histoire des consoles s’est faite, mais aussi celle du « nouveau » support optique numérique. Bien qu’il soit généralement connu et établi que le premier fabricant à avoir pensé à ce format a été Nintendo et qu’avec cette idée il a indirectement contribué à la naissance de la Playstation, en réalité les dates de sortie sur le marché indiquent la machine SNK comme la toute première à voir lumière dans les rayons des magasins japonais : le 9 septembre 1994, les heureux propriétaires de ce merveilleux matériel ont commencé pour la première fois à insérer des CD dans le bac à la place des cartouches. SCIE arrivé très peu de temps après, le 22 novembre, alors que Sony PlayStation a été lancée le 2 décembre. Le tout en l’espace de trois mois. SNK s’est confirmé comme l’un des producteurs les plus innovants et technologiques du marché, et avec lui ses jeux vidéo toujours “un cran plus haut” en termes de quantité et de qualité de ses sprites 2D.
La question exclusive
Le parc logiciel de Néo GéoCD il n’a jamais vraiment décollé, s’arrêtant à un peu moins d’une centaine de titres (ce qui, de toute façon, n’était pas vraiment peu si l’on considère la capacité limitée de l’éditeur de logiciels en termes économiques et structurels). Parmi les jeux les plus réussis commercialement, ils ont été particulièrement appréciés par la critique et le public. Limace de métalPuzzle Bobble et Neo Drift Out : New Technology, mais il n’y avait que huit titres exclusifs (dont Crossed Swords II qui a connu un certain succès).
Son destin malheureux
Malgré les efforts de SNK pour produire une console avec un prix plus accessible que la machine précédente, réduisant également les coûts de production de logiciels en adoptant la version beaucoup moins chère CD ROM, c’est précisément à cause de cette dernière technologie que les prévisions de l’entreprise japonaise ont été faussées négativement. Les jeux avaient des temps de chargement infinis et souffraient d’un lecteur optique capable de fonctionner à une vitesse de seulement 1x, démolissant ainsi l’une des particularités qui distinguaient les jeux. SNK sur cartouche : être absolument rapide à démarrer et très rapide à charger. Le moindre coût des supports (et donc du jeu entier pour le client final) n’a pas suffi à pousser vers le succès de cette merveilleuse mais malheureuse console, la reléguant à l’Olympe des vieilles gloires du passé : Néo GéoCD il s’est vendu à un peu plus d’un demi-million de pièces.
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