L’univers Star Wars a vu fleurir un grand nombre de jeux vidéo au fil des années, de l’action à la stratégie, en passant par les histoires de Jedi et de pilotes de chasse. La Force Unleashed nous a mis du point de vue du côté obscur, les Chevaliers de l’Ancienne République nous ont fait peser les conséquences du bien et du mal, mais rarement ces productions ont exploré à fond la partie la plus sordide et immorale de l’univers créé en 1977 par George Lucas.. Nous avons vu beaucoup de passeurs et de chasseurs de primes, mais ce qu’est réellement un « voyou », ce que signifie collaborer avec le crime organisé et vivre dans les endroits les plus sombres est quelque chose qui n’a pas été exploré en profondeur. Et c’est exactement ce qui a rendu Star Wars Outlaws intéressant depuis l’annonce : la promesse d’un jeu Star Wars sous un angle différent de celui d’habitude, capable d’aborder des chronologies familières mais sous un angle différent.
Alors que sur Disney+ la saga explore de nouveaux territoires avec les personnages et les époques d’Acolyte et de la Haute République, Star Wars Outlaws nous ramène plutôt dans des lieux et des époques plus familiers. La période est celle de la trilogie originale à l’époque de L’Empire contre-attaque, mais cela ne veut pas dire qu’il manquera de nouveautés, notamment en termes de personnages, de races et de planètes. Pendant les jours du Summer Game Fest à Los Angeles, Ubisoft a permis aux journalistes et créateurs d’essayer une démo de Star Wars Outlaws divisé en trois petites parties et qui donnait un avant-goût de ce qui nous attend dans l’aventure de Kay Vess et de son partenaire Nix.
Infiltration
Le premier de trois démos a vu Kay et Nix explorer l’épave d’un vieux navire datant de la période de la Haute République, dans le but de récupérer des composants à rapporter au Trailblazer. En somme, une mission simple, utile pour se familiariser avec les compétences du protagoniste et son équipement.
Kay est équipé d’un blaster avec trois modes de tir différents : les projectiles à plasma sont idéaux pour éliminer les ennemis dans la plupart des situations, tandis que les projectiles ioniques sont utiles pour désactiver les boucliers ; enfin le mode “étourdissement” permet d’étourdir un ennemi d’un seul coup, mais nécessite beaucoup de temps avant d’être rechargé. Inspirés par la mécanique des yeux morts de Red Dead Redemption, les développeurs ont doté Kay d’une capacité qui vous permet de ralentir le temps, de sélectionner plusieurs ennemis et de les éliminer instantanément avec un barrage de tirs précis.
Comme dans les autres jeux d’action Star Wars, le blaster n’a pas de limite de munitions, mais il faut faire attention à ne pas le surchauffer lorsqu’il l’arme peut également être utile en dehors des batailles en feu : certains appareils et commutateurs devront être alimentés par des tirs ioniques, bien que les énigmes environnementales ne soient jamais devenues particulièrement difficiles pendant la démo.
Après l’inévitable succession de sauts sur plates-formes et d’ascensions, Kay s’est retrouvée à devoir vaincre un peloton de stormtroopers impériaux dans le hangar d’un croiseur, avant de s’envoler vers la planète Toshara.
Dans l’espace
Contrairement aux autres jeux Star Wars dans lesquels le voyage d’une planète à l’autre se fait automatiquement, dans Outlaws, il sera possible de piloter directement le Trailblazer pour livrer des marchandises de contrebande, échapper aux attaques de pirates et aux poursuites des combattants impériaux. La rencontre avec un groupe de navires TIE de l’Empire a été l’occasion d’essayer ce type de situation : le navire de Kay est bien armé et, bien qu’il n’ait pas l’agilité d’une accélération et de manœuvres rapides, il permet de s’aligner sur les ennemis.
Cependant, l’impression est que l’équipe de développement a cherché le juste équilibre pour ne pas rendre les commandes du Trailblazer trop vives : piloter le « morceau de ferraille » de Kay doit être amusant, mais sans faire oublier la sensation d’être continuellement pourchassé. Le combat spatial de Star Wars Outlaws rappelle vaguement celui de Battlefront, avec un système très simplifié et accessible, mais somme toute engageant, surtout lorsque vous vous retrouvez à voler parmi les débris de navires et d’astéroïdes détruits. Une fois que vous aurez réussi à éliminer tous les vaisseaux hostiles, vous pourrez décider si vous souhaitez explorer les environs à la recherche de ressources à collecter, ou si vous vous dirigez à toute vitesse vers l’une des planètes.
Face à face avec des clans criminels
La partie la plus intéressante de toute la démo était cependant la dernière, avec Kay engagé dans une mission sur la planète Kijimi. Vu pour la première fois dans l’épisode 9 : L’Ascension de Skywalker, ce monde enneigé est exploré plus en détail et avec plus d’intérêt dans Star Wars Outlaws, d’autant plus que nous approfondissons la dynamique entre les familles criminelles locales.
L’objectif dans cette affaire est d’infiltrer une base de l’organisation Crimson Dawn pour récupérer une relique et l’apporter à la reine des Ashiga, dans l’espoir de pouvoir renforcer les relations avec cette dernière faction. En se faufilant dans les conduits d’air, en piratant les terminaux grâce à de simples mini-jeux et en obtenant l’aide de Nix pour créer des diversions, il est possible d’accomplir l’intégralité de la mission sans jamais se faire remarquer. L’âme furtive des Outlaws semble parfaitement en phase avec son combat au corps à corps et ses phases spatiales : ne vous attendez donc pas à un système d’infiltration varié ou doté d’une profondeur particulière (pour cela nous vous renvoyons à notre avant-première d’Assassin’s Creed Shadows), mais plutôt à un mélange accessible et compétent d’action, d’exploration et d’infiltration.
Malheureusement, dans la démo, nous n’étions pas autorisés à monter sur le speeder de Kay pour explorer. la carte du monde ouverte, qui devrait représenter un élément important de l’expérience, mais nous avons passé les quelques minutes à notre disposition à visiter l’un des avant-postes regorgeant de voyageurs, de marchands, de criminels et de soldats impériaux: une sorte de ville souterraine où l’on peut marchander ou participer à une série d’activités, comme des jeux de Sabacc, des paris clandestins ou un mini-jeu d’arcade qui fait un clin d’œil au tout premier jeu de tir d’arcade Star Wars. Les activités présentes sur la carte n’étaient pas nombreuses, l’interaction avec les voyageurs se réduisait à quelques exclamations passagères, et bien qu’il existe un système de réputation auprès des clans et de l’Empire, Outlaws rappelle qu’il ne s’agit pas d’un jeu de rôle et que À l’intérieur de l’avant-poste, il n’est pas possible de déclencher un combat en frappant quelqu’un ou en prenant un blaster.
Malheureusement, certaines zones étaient inaccessibles car sous le contrôle du clan Ashiga : accomplir des missions avec cette faction signifie améliorer les relations avec eux et, au final, pouvoir accéder à des zones restreintes. Cependant dans Star Wars Outlaws il ne sera pas possible d’être ami avec toutes les factionset il faudra donc choisir avec qui collaborer et qui trahir, sachant qu’obtenir les faveurs de certains clans conduira à agacer leurs rivaux.
Le peu de temps passé avec Star Wars Outlaws nous a permis d’avoir un tout petit avant-goût de l’aventure, mais a tout de même laissé plusieurs interrogations sur certains éléments fondamentaux, d’abord sur l’exploration du monde ouvert, puis sur les conséquences concrètes de ses décisions. . Il y a aussi la curiosité de savoir comment le personnage de Kay va évoluer au cours de l’histoire. Il est peu probable qu’elle devienne un protagoniste négatif, mais cela ne nous dérangerait pas de la voir en conflit alors qu’elle se retrouve à travailler avec des familles criminelles impitoyables.
