Parcourez notre galaxie à des vitesses incroyables. C’est la petite étoile CWISE J124909+362116.0, J1249+36 en abrégé, qui voyage au-delà 600 kilomètres en seulement une seconde (2 millions de kilomètres par heure). Et ce n’est pas tout : en plus de sa vitesse élevée, plus du double de celle du Soleilcette étoile spéciale serait un subnana, un type d’étoile très rare que l’on croit être la plus ancienne de la Voie Lactée. La découverte a été présenté par des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego lors de la 244e réunion de l’American Astronomical Society, l’étude étant publiée dans Les lettres du journal astrophysique.
Des étoiles hyper rapides
La plupart des étoiles voyagent sur leurs orbites calmes et ordonnées. Mais pas tout: de temps en temps, en effet, certains rompent cet équilibre, se précipitant à très grande vitesse. Ces étoiles hyperrapides sont extrêmement rares, et certains des 80 000 volontaires de la science citoyenne qui ont eu la chance d’en trouver une ont eu la chance d’en trouver une en examinant les données du Sage mission de la NASA à la recherche de signes du mystérieux Planète neuf, dans le cadre du projet Backyard Worlds:Planet 9. Une fois qu’elle a retenu l’attention des astronomes, l’étoile a été soumise à diverses analyses, comme le spectre infrarouge du télescope Keck à Hawaï, qui a évalué sa composition chimique. À partir de là, J1249+36 a été classé comme un Sous-nain de classe Lc’est-à-dire l’ensemble des corps célestes caractérisés par une très petite masse et de faibles températures de surface qui constituent le étoiles plus âgées de la Voie Lactée.
Parce que ça va si vite
Même si elle est loin d’être la plus rapide que nous ayons vue, cette étoile représente un véritable défi pour les astronomes, car nous ne savons toujours pas pourquoi c’est devenu si incroyablement rapide. Parmi les explications possibles, les chercheurs ont émis plusieurs scénarios : le premier est que l’étoile appartenait à un système binaireavec une naine blanche qui a ensuite explosé en une seule supernova en raison de l’accrétion du matériau J1249+36. « Dans ce type de supernova, la naine blanche est complètement détruite, puis sa compagne est libérée et s’envole. vitesse orbitale avec lequel il s’est déplacé à l’origine, plus une petite poussée de l’explosion de la supernova.commente l’astrophysicien Adam Burgasser, premier auteur de l’étude. « Nos calculs montrent que ce scénario fonctionne. Cependant, la naine blanche n’est plus là et les restes de l’explosion, qui a probablement eu lieu il y a plusieurs millions d’années, se sont déjà dissipés, nous n’avons donc aucune preuve définitive de son origine.
