LEGO, le célèbre fabricant danois de briques, a collaboré avec l’Agence spatiale européenne (ESA) sur l’un des projets les plus uniques de l’histoire de la marque : la création de pièces LEGO fabriquées en poussière de météorite.
Ces briques spéciales, réalisées pour démontrer la faisabilité de construire des structures en utilisant des matériaux lunairessont exposés dans une sélection de magasins LEGO, dont le prestigieux magasin de la 5e Avenue à Manhattan, jusqu’au 20 septembre.
L’initiative vise à explorer de nouvelles voies pour la construction de futures bases lunaires, réduire le besoin de transporter des matériaux de la Terre à la Lune, une opération coûteuse et complexe.
Les briques sont faites de ongle matière appelé « régolithe lunaire »une substance similaire à celle présente à la surface de la Lune, riche en minéraux et roches, et jusqu’ici apparemment essentielle à la construction de colonies extraterrestres.
Selon LEGO, à travers l’histoire, l’humanité a utilisé la terre et le sable pour construire; il pourrait désormais faire de même avec le régolithe lunaire, disponible en abondance sur la Lune.
L’ESA a produit un substitut de Régolithe en broyant un météorite très ancienne et transformer la poudre obtenue en un composé adapté à l’impression 3D de pièces LEGO, qui conservent la fonctionnalité typique des célèbres briques, sont compatible avec le célèbre système LEGOmais ne sont malheureusement disponibles qu’en couleur “gris sidéral”.
Construire sur le sol lunaire est un territoire inexploré, et expérimenter avec nos briques spatiales nous a permis d’explorer différentes possibilités de conception et techniques de construction.
Aidan Cowley, scientifique et chef de projet à l’ESA
Avancer vers les bases lunaires n’est plus seulement une idée futuriste. La NASA, l’Agence spatiale italienne et Thales Alenia Space Corporation, prévoit de construire le première station humaine permanente sur la Lune pour 2030. Les propositions récentes concernant les habitats lunaires vont des structures de type maison mobile aux véritables villages gonflables.
L’expérience des briques LEGO n’est donc pas seulement une fin en soi, mais représente une avancée importante dans la compréhension et l’utilisation future des matériaux lunaires à des fins de construction dans le cadre de l’exploration spatiale.
