Dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA, l’agence et ses partenaires enverront de gros équipements sur la surface lunaire pour permettre une exploration scientifique à long terme de la Lune pour le bénéfice de tous. Les fournisseurs de systèmes d’atterrissage humain de la NASA, SpaceX et Blue Origin, commencent à développer des atterrisseurs lunaires pour les livraisons de marchandises importantes afin de répondre à ces besoins.
La NASA a engagé SpaceX et Blue Origin pour fournir des systèmes d’atterrissage permettant d’emmener les astronautes à la surface de la Lune depuis l’orbite lunaire, en commençant par Artemis III. L’agence a demandé aux deux sociétés de développer des versions cargo de leurs atterrisseurs lunaires humains en option dans le cadre de leurs contrats existants. Ces variantes cargo devraient faire atterrir environ 26 000 à 33 000 livres (12 à 15 tonnes métriques) de charge utile sur la surface lunaire et être en service au plus tôt avant la mission Artemis VII.
“Il est essentiel que la NASA ait la capacité de faire atterrir non seulement des astronautes, mais aussi de gros équipements, tels que des rovers pressurisés, sur la Lune pour un retour maximum sur les activités scientifiques et d’exploration”, a déclaré Lisa Watson-Morgan, responsable du programme Human Landing System chez Le Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama. “Le début de ce travail permet désormais à SpaceX et Blue Origin d’exploiter leurs conceptions respectives d’atterrisseurs humains pour fournir des variantes de fret dont la NASA aura besoin à l’avenir.”
La NASA s’attend à ce que les versions cargo des atterrisseurs des sociétés soient des versions modifiées des systèmes d’atterrissage humain actuellement développés pour Artemis III, IV et V. Les modifications incluront des ajustements pour les interfaces de charge utile et les mécanismes de déploiement, et les variantes cargo n’auront pas d’humain. systèmes de survie.
Ce travail initial permet aux entreprises de procéder au développement de leurs atterrisseurs cargo grâce à une revue de conception préliminaire, étape qui établit la base pour procéder à la conception détaillée. SpaceX mène ses travaux dans le cadre du contrat NextSTEP Annexe H et Blue Origin mène ses travaux dans le cadre de NextSTEP Annexe P. La NASA a officiellement exercé les options de ces contrats en novembre 2023 pour commencer les travaux sur les grands atterrisseurs cargo.
Avec Artemis, la NASA explorera plus de la Lune que jamais, apprendra à vivre et travailler loin de chez soi et se préparera aux futures missions humaines sur la planète rouge. Artemis a besoin du meilleur des agences spatiales internationales, de l’industrie privée et du monde universitaire pour établir l’infrastructure nécessaire à la recherche et à l’exploration scientifiques à long terme. La fusée SLS (Space Launch System) de la NASA, les systèmes d’exploration au sol et le vaisseau spatial Orion, ainsi que le système d’atterrissage humain, les combinaisons et rovers de nouvelle génération et la station spatiale lunaire Gateway constituent la base de l’agence pour l’exploration humaine de l’espace lointain.
Pour plus d’informations sur Artémis, visitez :
https://www.nasa.gov/artemis
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