L’artiste Ben Vautier est décédé, il s’est suicidé quelques heures après le décès de sa femme

L’artiste Benjamin Vautier a été retrouvé mort à son domicile à Nice, fondateur du collectif Fluxux et connu sous le nom de Ben. L’artiste se serait suicidé quelques heures après le décès de son épouse, âgée de 60 ans, mercredi, à la suite d’une crise cardiaque qui l’a frappée lundi dernier ; comme l’ont écrit ses deux enfants Eva et François dans un communiqué : “Ne voulant pas et incapable de vivre sans elle, Ben s’est suicidé quelques heures plus tard à leur domicile.” Vautier fut une figure marquante de l’avant-garde de la seconde moitié du XXe siècle, grâce à sa participation au mouvement Fluxus des années 1960 qui cherchait à bouleverser les règles de l’art avec ironie et provocation.

Né à Naples en 1935, Ben s’installe à Nice à 14 ans et il en a fait sa demeure jusqu’au bout, apportant son art au monde et choquant par ses performances, ses installations et ses écrits. Français d’origine suisse, il est né un 18 juillet, date qu’il n’apprécie pas particulièrement, comme il l’a avoué à l’occasion de ses 80 ans à Nice Matin : “Je n’aime pas Noël, ni les anniversaires, ni rien de ce genre. ça. Comme je vois de l’ego partout, s’ils fêtent mes 80 ans, je leur dis qu’ils attendent ma mort, qu’ils veulent que je les inscrive dans mon testament”, allant même jusqu’à évoquer le suicide lorsque le Le journaliste lui a demandé ce qu’il voulait comme cadeau : “Pour mon anniversaire, si je te disais la vérité, tu ne le remarquerais pas : j’aimerais me suicider.”

Comme le rappelle le Guardian, Ben a dit que tout était de l’art et il remplaçait souvent les œuvres traditionnelles par des gestes : il se montrait devant une vitrine, criait, organisait des spectacles qui n’auraient jamais eu lieu, il disait que l’appropriation était de l’art : « Mon art sera un art d’appropriation. J’essaie de signer tout cela qui n’a pas été signé. Je crois que l’art est dans l’intention et qu’il suffit de signer” et en fait il a signé “des trous, des boîtes mystérieuses, des coups de pied, Dieu, des poules” mais aussi sa fille Eva, quand elle l’était. âgé de trois mois, évitant la structure muséale classique, suscitant pas mal de polémiques parmi ses collègues et protagonistes du monde de l’art mais revendiquant aussi cette dose de provocation, l’attribuant à son désir de communiquer.

Il a conduit l’école de Nice à des résultats importantscomme l’exposition collective “A propos de Nice” qui inaugure le Centre Georges Pompidou, sorte de reconnaissance parisienne des recherches menées et mûries hors de la capitale par l’École de Nice comme on peut le lire dans la biographie sur la galerie de la fille site internet : “Très impliqué dans la scène contemporaine, il a toujours soutenu les jeunes artistes et donne son point de vue sur toutes les actualités, qu’elles soient culturelles, politiques, anthropologiques ou artistiques, dans ses newsletters régulières et interminables” et nombre de ses œuvres peuvent se trouvent dans certaines des collections publiques et privées les plus importantes au monde, notamment le MoMA de New York, le Walker Art Center de Minneapolis, l’Art Gallery of New South Wales de Sydney, le Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig de Vienne, le MUHKA à Anvers, le Stedelijk Museum à Amsterdam, le Musée de Soleure, le Musée National d’Art Moderne à Paris, le Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain à Nice, le MAC à Marseille et le MAC à Lyon.