Quiconque pense que l’Africa Twin est la référence de la gamme Honda se trompe. Voici le nom surprise.
Quand on parle de Honda, la première moto qui nous vient à l’esprit est l’Africa Twin. Née en 1988 avec le modèle XRV 650 et produite jusqu’en 1990, elle est immédiatement entrée dans le cœur des amateurs de chemins de terre. Peu de gens savent cependant qu’au départ ce n’était pas cette version, mais plutôt une autre qui existait en 1986 sur les parcours dangereux et complexes du Paris-Dakar, alors que l’épreuve était encore ralliement elle fédère l’Europe et l’Afrique, avec des épreuves spéciales souvent fatales aux véhicules comme aux pilotes.
Cette année-là, conduire la moto de la Maison de l’Aile Dorée équipée d’un moteur Bicylindre à huit soupapes de 780 cm3 capable de développer 75 ch ce sont Cyril Neveu et Gilles Lalay qui, avec un résultat historique, ont réussi à offrir un doublé à la marque. Par la suite, l’Italien Edi Orioli a fait le bonheur de la marque. Sur le plan commercial, 1987 sera cruciale car la bête de course verra naître une réplique à petite échelle.
Africa Twin, à la découverte de la vraie reine de Honda
Ce qui reste dans l’esprit de tous les amateurs de rallye raid, c’est le NXR 750, la mère putative du plus célèbre 650, développé pour un usage quotidien. Pour être un véhicule d’enduro il ne portait pas le nom d’Africa Twin et avait une caractéristique vraiment particulière par rapport aux autres jeux d’aventurec’est-à-dire les jantes de 19 pouces à l’avant, contre les 21 habituelles.
Mais quel type de vélo s’est fait connaître lors des marathons du désert ? En plus d’avoir une cavalerie réduite, mais toujours adaptée à ce type de course, se distingue par sa faible consommation. deux réservoirs installés : un de 37 litres et un de 22 litres à l’arrière pour un total de 59 litres.
Sur le plan esthétique, la version routière était reconnaissable à deux phares circulaires, dotés d’un petit pare-brise et d’une selle particulièrement allongée, de quoi relier le réservoir à la poignée en aluminium. Equipé d’un porte-bagages en plastique, il arborait une plaque de protection en aluminium comme protection contre la présence éventuelle de pierres et en cas de collision.
La suspension avant était constituée d’une fourche télescopique à longue course, tandis que le système de freinage comportait un double disque à l’avant et un simple disque à l’arrière. Mis à jour en 1992, il était équipé d’un ordinateur de bord baptisé Tripmaster. Par la suite, la zone du silencieux a été modifiée et agrandie. On peut aujourd’hui la trouver d’occasion en concession, avec des prix allant de 1 200 à 7 900 euros.
