Le Grand Prix de Espagneconsidéré comme le premier véritable test des performances réelles des monoplaces, s’est terminé il y a quelques minutes avec un résultat qui peut paraître évident et conforme aux positions sur la grille, mais qui en réalité est le résultat de différentes stratégies et de différents dépassements sur la piste.
La première partie du week-end nous a montré un général bilan des performancesavec des séances d’essais toujours difficiles à déchiffrer et des qualifications menant au quatrième poleman différent lors des quatre dernières coursesun événement qui ne s’était pas produit depuis plus de 10 ans.
Lando Norris part de la première placeavec à ses côtés Max Verstappen. Derrière les deux premiers on retrouve les deux Mercedes, avec Hamilton derrière Norris, et au troisième rang les deux Ferrariavec Leclerc devant Sainz.
Le départ est un moment particulièrement important à Barcelone car après l’extinction des feux, la distance à parcourir dans la ligne droite avant le virage 1 est très longue et il y a d’excellentes possibilités de dépassement même en profitant de l’aspiration des voitures qui précèdent.
Sur la grille, les monoplaces s’alignent avec un choix varié de pneus, la plupart avec des gommes tendres (une nouveauté pour la McLaren de Norris et les deux Ferrari, utilisées pour la Mercedes), et certaines avec des gommes médiums.
Au départ les deux de devant s’en sortent bien, mais Lando est obligé de se rapprocher à droite sur Verstappen et George Russell en profite qui part très bien de la quatrième position et se retrouve sur la meilleure trajectoire, prolonge son freinage, et parvient à les dépasser tous les deux, Norris se retrouvant également derrière Verstappen. Difficultés au départ pour le champion local Alonso qui a perdu plusieurs positions, allant même au-delà du virage 1, terminant 13e.
Seulement deux tours passent et Verstappen attaque et dépasse facilement Russell. Certains difficulté pour Leclerc qui se fait dépasser par Sainz avec même un contact entre les deux et quelques plaintes à la radio dans les tours suivants.
Les positions sont restées stables pendant de nombreux tours, les pilotes gérant pleinement les pneumatiques et avec des écarts plutôt réduits. Les premiers à s’arrêter pour changer de pneus sont Zhou, Magnussen et Tsunoda.
Au 16e tour, Russell et Sainz rentrent aux stands, le pilote anglais perdant du temps, mais parvenant néanmoins à maintenir sa position sur l’espagnol. Le tour suivant Hamilton s’arrête également et revient en piste derrière Sainz, perdant une position, qui récupère cependant juste un tour plus tard avec une attaque aussi efficace que mauvaise contre l’Espagnol.
Stratégie différente pour Norris et Leclerc qui restent sur la bonne voie à la recherche d’une stratégie différente. Le pilote McLaren s’arrêtera au 24e tour pour chausser des pneus jaunes, au tour suivant Leclerc fait de même, ils reviendront en piste respectivement cinquième et septième position, avec des pneus plus neufs mais derrière tout le groupe de tête. Norris a alors pu facilement dépasser Sainz puis Hamilton, reprenant la troisième position. Quelques tours plus tard, le meilleur duel de la saisonet les protagonistes sont Norris et Russell, qui pendant 8 virages se côtoient, dépassent et contre-dépassent, et à la fin le pilote McLaren l’emporte.
Au 38e tour, Russell et Sainz se rendent aux stands pour changer de pneus pour monter des pneus blancs et atteindre la ligne d’arrivée. Au cours des 10 prochains tours, Verstappen, Norris, Leclerc et Hamilton iront également aux stands, qui choisiront tous plutôt des pneus tendres pour le dernier relais de la course.
Hamilton en pneus tendres parvient à rattraper et dépasser Russell, au moment même où Leclerc se rapproche tout près de Sainz et le dépasse à 10 tours de l’arrivée, rétablissant les positions de départ du top 6 avec seulement Norris et Verstappen échangeant leurs places.
Leclerc tentera d’attaquer Russell dans les derniers tours, mais sans succès. Le vainqueur est toujours l’habituel Verstappen, avec seulement 2 secondes d’avance sur Norris.
Le classement voit Verstappen s’enfuir et Norris prendre la deuxième place du championnat des pilotes, tandis que Ferrari perd encore du terrain face à une McLaren qui est peut-être la meilleure voiture du lot en ce moment.
Lire aussi : EN DIRECT – GP d’Espagne 2024
Toute l’actualité, les photos, la météo, les horaires des séances et les horaires du Grand Prix d’Espagne 2024
