Les pôles commençaient à lui faire défaut. Trois courses d’affilée sans démarrer devant tout le monde, ça devenait trop. En Autriche, sur le circuit national de Red Bull, Max Verstappen n’a voulu laisser aucun espoir à ses adversaires. Il a tout pris. Mini pole, course de sprint et pole numéro quarante de sa carrière. Les McLaren ont essayé, à la fois en mini-course puis en qualifications, mais Norris est finalement resté à 0,444, ce qui sur une piste de 64 secondes représente un écart énorme. Lando avait eu sa chance le matin lors du sprint lorsqu’au cinquième tour il avait sauté devant lui au virage 3, mais ensuite il avait commis une erreur au virage suivant (“J’ai fait des dégâts, j’ai laissé la porte ouverte comme un amateur”), finissant par perdre des positions sur Max et Piastri. Le week-end autrichien confirme que McLaren est la deuxième force aujourd’hui (Piastri a été relégué pour dépassement des limites, mais a terminé troisième) et Mercedes parvient toujours à mettre au moins une voiture devant Ferrari.
La Scuderia est en crise. Il n’arrive plus à retrouver la performance, même s’il y a eu un petit pas en avant depuis vendredi. Sainz et Leclerc ont bien fait au début du sprint (5ème et 7ème à la fin), ils ont gagné des positions, mais ils ont ensuite dû composer avec une voiture trop lente et sautillante. Carlos 4ème et Leclerc 6ème aux chronos enlèvent cependant le sourire. Nous avons travaillé sur le SF-24 entre la course sprint et les qualifications et une amélioration est arrivée même si dans le dernier run de Q3, Charles a fait une erreur : « Dans le quatrième j’ai retardé le freinage, dans le sixième j’ai fait du banzai et je suis entré en le gravier. Je me suis trompé… mais au-delà de la troisième place… »). Verstappen était inrattrapable, Norris aussi (0,133s de Carlos), mais Mercedes était à sa portée (seulement 11 millièmes entre Russell et Sainz).
La course ressemble à une conversation privée entre Verstappen et Norris, avec quelques chances pour Lando s’il est parfait et ose dans les premiers
se tourne. Pour Ferrari l’objectif maximum est le podium, mais il ne faut pas rater le train DRS, et donc rester collé au moins à Russell et Hamilton. Les temps difficiles. Comme c’est beau les courses de 24 heures.
Télévision : GP Ore 15 Sky (18 Tv8).
