En 2023, de nombreux enfants étaient alités avec une forte fièvre et des amygdales enflées à cause d’infections. Streptocoque. Avec le manque de protections contre le Covid, telles que les masques et la distanciation, l’infection a commencé à redémarrer, avec le 13-16% des échantillons examinés étaient positifs pour le streptocoque. Ce sont les données qui ressortent d’un travail publié sur Microbe à lancette, menée par des chercheurs du département de pédiatrie et de microbiologie de la Fondazione Policlinico Gemelli IRCCS et de l’Université catholique. Quelles sont les causes de cette augmentation ? Comment gérer au mieux l’infection ?
J’ÉTUDIE
La recherche, menée sur une période de six ans (2018-2023), a étudié l’incidence de l’infection par Streptocoque pyogène (GAS), analysé par l’observatoire privilégié des urgences pédiatriques de la Polyclinique Gemelli, dirigé par le professeur Antonio Chiaretti, associé de pédiatrie générale et spécialisée à l’Université catholique, qui, au cours de cette période, a collecté plus de 1 800 échantillons.
«Pendant les années de pandémie de Covid, c’est-à-dire de 2020 à 2022 – explique le Professeur Maurizio Sanguinetti, professeur de Microbiologie à l’Université Catholique, directeur du Département de Laboratoire et Sciences Infectieuses, directeur de l’UOC Microbiologie, Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS, – nous avons observé une réduction significative des infections à Streptococcus, tant en termes de quantité d’échantillons reçus (pour un accès réduit à notre clinique hospitalière), mais aussi une réduction significative du pourcentage d’échantillons positifs. Le mesures de protection non pharmacologiquescomme le masque, l’ont fait ces dernières années contact réduit avec le micro-organisme et les infections. Cependant, lorsque ces protections ont été supprimées en 2023, nous avons observé un redémarrage de l’infection, avec une incidence revenant rapidement aux niveaux de la période pré-pandémique, lorsque les échantillons positifs représentaient 13 à 16 % de toutes les personnes examinées.
LES PLUS JEUNES ENFANTS SONT TOUCHÉS
La véritable différence enregistrée en 2023, par rapport à l’année précédente, réside dans la tranche d’âge des personnes concernées. Habituellement, les personnes infectées étaient des enfants d’âge scolaire et pré-adolescents, tandis que l’année dernière, l’âge a baissé, touchant principalement les enfants. enfants d’âge préscolaire (3-6 ans).
«On soupçonne que les enfants – explique le professeur Sanguinetti – ayant été protégés de manière importante en restant à la maison et en portant des masques, n’ont pas développé l’immunité normale, partiellement protectrice contre l’infection. Il s’agit d’un concept très important qui concerne les avantages du contact avec des micro-organismes ; pendant la pandémie, pour cause de force majeure, il y a eu au contraire une utilisation massive de ces outils qui ont généralement réduit le contact avec tous les micro-organismes”.
LA DETTE IMMUNOLOGIQUE
«Mais le contact avec des micro-organismes – poursuit le professeur Sanguinetti – est essentiel pour « entraîner » notre système immunitaire à répondre aux infections. L’hypothèse est donc que le contact réduit avec ce micro-organisme a entraîné ce que l’on appelle « dette immunologique » ce qui les a empêchés de développer une protection, même partielle, contre le micro-organisme, ce qui a conduit à une plus grande incidence d’infections. Par conséquent, si d’une part la protection contre les infections est fondamentale, surtout dans un moment d’urgence comme celui de la pandémie de Covid-19, il est également clair que le contact avec des micro-organismes agit également comme « prévention », car un contact de faible niveau détermine le développement d’une certaine protection, la mise en place d’un certain immunité qui est ensuite réactivé plus efficacement lorsqu’il entre en contact avec le micro-organisme. »
REGARDER LE DIAGNOSTIC
Un échantillon positif, dans le cas du Streptococcus, indique toujours une infection symptomatique et non une colonisation, car il s’agit d’un agent pathogène humain très important.
« Au regard de l’évolution épidémiologique, nos recherches et divers autres éléments publiés dans la littérature font état de nombreuses petites épidémies à Streptococcus pyogenes un peu partout, avec une augmentation des pathologies invasives, liées notamment à l’immunotype M1 qui est le plus grave et le plus virulent. . Cela nous amène à une autre réflexion importante – continue l’expert – et c’est que le diagnostic de ces infections doit être effectué de manière appropriée. LE tests antigéniques rapides effectué en pharmacie peut être un outil de dépistage valide, même s’ils sont alourdis par de nombreux résultats faussement positifs et faussement négatifs. Mais si un enfant présente des symptômes élevés (forte fièvre, amygdales hypertrophiées et enflammées) et que le test rapide est négatif, il serait approprié refaire le test en laboratoire pour confirmer ce diagnostic. Le même raisonnement s’applique également en cas de test rapide positif ; seulement un écouvillon gorge-amygdalien réalisée en laboratoire, suivie de examen culturel (et à partir d’un éventuel test de sensibilité aux médicaments in vitro, c’est-à-dire un antibiogramme) permet de caractériser le micro-organisme, avec des implications à la fois diagnostiques et épidémiologiques pour évaluer la circulation éventuelle de souches hypervirulentes. Donc oui au test en pharmacie, mais dans certains cas il doit être intégré à une confirmation/analyse approfondie en laboratoire”.
PAS D’ALARME
«Pas d’alarmisme donc – conclut le professeur Sanguinetti – parce que c’est une maladie que nous connaissons bien, mais en même temps nous devons éviter d’être superficiel parce qu’en 2023 il y a eu une résurgence importante et parce que ce micro-organisme peut provoquer des infections invasives, même chez des individus sains et des séquelles importantes des années plus tard, au niveau des reins (glomérulonéphrite post-streptococcique), des valvules cardiaques et des articulations, en particulier dans le cas de la souche M1″.
