QASHQAI ET PLUS – Si vous en avez (ou avez eu) un Nissan Qashqai (pour lequel la mise à jour arrive, ici pour plus de détails), sachez qu’il a été fabriqué au Royaume-Uni, un Sunderland. Cette ville d’un peu moins de 200 000 habitants, située au nord-est de l’Angleterre près de Newcastle, abrite le plus grand fabrique de voitures en Grande-Bretagne. Dans cette usine que nous avons visitée, deux autres modèles de l’entreprise japonaise sont produits : le petit crossover Juke et la berline électrique Leaf.
LE PASSÉ – L’usine Nissan Sunderland, également connue sous l’acronyme NMUK (Nissan Motor Manufacturing UK), arrive inauguré en 1986 et contribue de manière significative à la relance de l’économie de ce qui est encore aujourd’hui l’une des régions anglaises les moins développées. Le premier modèle construit ici fut la berline Bluebird, mais le véritable tournant survint en 1992 avec l’assemblage de la deuxième génération de la petite voiture. Micra: une voiture à succès qui conquiert le public et la critique.
LE PRÉSENT – Depuis 2006 cette usine produit 4,4 millions de Qashqai: un crossover qui représente 20 % de toutes les voitures construites au Royaume-Uni au cours des 18 dernières années et qui était même en 2022 la voiture la plus vendue outre-Manche. En 2010, la chaîne de montage a été inaugurée Juke (1,4 million d’unités assemblées à ce jour) et deux ans plus tard, c’était au tour de la Leaf (282 000 voitures produites).
EMPLOYÉS ET DURABILITÉ – Ils travaillent à l’usine Nissan de Sunderland 6 000 salariés, auxquels il faut ajouter les quelque 30 000 travailleurs employés dans les industries connexes. Il faut environ 14 heures pour produire un Qashqai et la couleur la plus demandée, comme nous l’avons remarqué en nous promenant dans l’usine, est le gris. Actuellement, 20 % de l’énergie consommée dans l’usine de Sunderland provient de énergies renouvelables. A l’intérieur de la centrale se trouvent 10 éoliennes d’une puissance totale de 6,6 MW installées en 2005 et deux parcs solaires : un de 5 MW créé en 2016 et un de 20 MW récemment inauguré.
L’AVENIR – Dans les années à venir, l’usine NMUK de Sunderland va convertir progressivement à l’électrique accueillir la production de variantes électriques de Qashqai, Juke et Leaf. Comme nous l’avons écrit iciles deux premiers auront un design inspiré des concepts Hyper Urban et Hyper Punk dévoilés au Salon automobile de Tokyo 2023 tandis que le troisième aura un style similaire à celui du prototype Chill-Out présenté en 2021. Tant la production de véhicules que celui des batteries (à travers une Gigafactory de 7,5 GW extensible jusqu’à 35 GW à moyen terme) sera alimenté par parcs éoliens et solaires: selon la maison, ils pourront fournir de l’électricité 100% renouvelable à Nissan et à ses fournisseurs.
