Un dossier basé sur des mois de travail, des décomptes de tombes, des images satellite, des entretiens avec les familles des victimes et des informations open source provenant des médias, des journaux et des réseaux sociaux en ligne, quantifie pour la première fois les victimes russes dans le conflit en Ukraine. Et moi les chiffres sont huit fois plus élevés que les chiffres officiels fournis par Moscou. Ensemble, la BBC et le groupe d’édition indépendant Mediazona collectent cette grande quantité de données depuis février 2022.
Guerre Russie-Ukraine en direct : l’actualité du jour
«Au cours de la deuxième année, en première ligne – alors que Moscou mettait en avant sa stratégie dite du hachoir à viande – nous avons constaté que le nombre de décès était presque 25% plus élevé que la première année», écrivent-ils.
Et l’analyse n’inclut pas la mort de miliciens à Donetsk et Louhansk, dans l’est de l’Ukraine, occupée par les Russes. S’ils étaient ajoutés, le bilan des morts du côté russe serait encore plus élevé.
L’expression « stratégie du hachoir à viande » a été utilisée pour décrire la façon dont Moscou a envoyé sans relâche des vagues de soldats pour tenter d’affaiblir les forces ukrainiennes et d’exposer leurs positions à l’artillerie russe. «Des vagues humaines d’assauts frontaux, souvent inutiles», constituées de personnes insuffisamment entraînées et équipées, selon leInstitut pour l’étude de la guerre.
La chose la plus impressionnante dans l’étude de la BBC et de Mediazona, on constate comment la composition des forces russes a changé : alors que dans les six premiers mois du conflit, ce sont principalement des soldats qui sont morts, par la suite ce sont principalement des recrues civiles, dont le nombre atteint deux, voire trois fois celui des forces régulières. Parmi eux, également les forçats libérés à cet effet et les volontaires. Parmi ceux-ci, il y a un nombre important de personnes qui n’ont pas pu être identifiées.
Selon le dossier, ce sont 9 000 anciens prisonniers russes qui sont morts au front, envoyés à l’abattoir sans formation et souvent sans matériel adapté. Depuis leur engagement auprès de Wagner, ils ne durent plus que deux ou trois mois de combat.
Les pics de pertes humaines les plus importants sont enregistrés lors des batailles de Bakhmut au printemps 2023 et d’Avdiivka à l’automne dernier.
Compter les tombes
Les bénévoles travaillant avec la BBC et Mediazona ont recensé les nouvelles tombes militaires dans 70 cimetières russes depuis le début de la guerre. Comme le montrent les images satellites, les cimetières ont été considérablement agrandis. Par exemple, des images du cimetière Bogorodskoye à Riazan, au sud-est de Moscou, montrent qu’une toute nouvelle section est apparue. Des photos et vidéos prises sur le terrain suggèrent que la plupart de ces nouvelles tombes appartiennent à des soldats et officiers tués en Ukraine.
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