Au début de Naples XVIIIe siècleavant le Saint-Charles de Medrano, dans la capitale du Sud où un musicien du nom dominait dans les églises enrichies par les peintures de de Mura et des Sarnelli Alessandro Scarlatti et tandis que dans les quatre conservatoires musicaux Pergolesi, Jommelli et Durante étaient formés, Leo et Cimarosa, sur la colline entre Sanità et Capodimontedans la villa Pirozzi achetée par les Olivetans, est né le Collège chinois.
Il l’avait fondé en 1724 missionnaire originaire d’une famille noble d’Eboli, Matteo Ripa. Qui, après une longue expérience entre Canton et Pékin, est retourné dans son pays natal et a fondé à Naples la Sainte Famille de Jésus-Christ, une institution destinée à la formation des jeune chinois aspirant au sacerdoce. Trois cents ans plus tard, pour commémorer cet anniversaire, dimanche matin, un groupe de 300 catholiques chinois accompagnés de leur aumônier napolitain, Don Paolo Kong, ils iront à la Cathédrale dans la Chapelle du Trésor pour vénérer les reliques de San Gennaro.
Certains membres de la délégation étaient présents avec le président Riccardo Imperiali di Francavilla et l’abbé Monseigneur Vincenzo De Gregorio. Par la suite, les fidèles chinois se rendront à leur église de référence à Sanità (adjacente à l’ancien collège) où une messe sera célébrée avec l’archevêque. Bataille. Compte tenu de l’époque dans laquelle nous vivons et de la forte présence chinoise à travers le monde, ces démarches entreprises par l’Église catholique occidentale pour rapprocher et intégrer les populations orientales sont significatives. Et dans ce contexte, le rôle joué par Naples est encore plus surprenant et mérite d’être souligné.
Une véritable capitale qui pleinement XVIIIe siècle pourrait rivaliser avec Vienne et Londres pas seulement dans la musique et les arts. Ce n’est pas un hasard si Ripa, après avoir quitté la cour de l’empereur K’anghi où il avait travaillé comme artiste, missionnaire et représentant papal pendant environ treize ans, débarqua à Naples le 11 novembre 1724. Avec lui se trouvaient quatre futurs prêtres et un interprète connaissant le mandarin : John Guo (vers 1700-1763), John Yin (vers 1704-1735), Philipo Huang (vers 1711-1776) et Lucius Wu (vers 1712). -1763). Avec eux, il fonda ici son université pour les Chinois d’outre-mer.
Ces jeunes furent ensuite rejoints par des étudiants issus de la domination turque et parmi eux également de jeunes pensionnaires napolitains. Saint Alphonse-Marie de’ Liguori et le vénérable Gennaro Sarnelli. Après 1860 et l’unification italienne, la congrégation fut dissoute. Mais de nombreux témoignages du Collège chinois subsistent à Naples. Partant de la structure de l’ancienne villa sur la colline de Capodimonte qui abrite aujourd’hui l’hôpital Elena d’Aoste et qui, en 1888, fut le premier siège de l’Institut universitaire oriental, encore aujourd’hui un pont de contacts culturels et linguistiques avec ces terres.
Au milieu du XVIIIe siècle, l’édifice obtint non seulement la bénédiction du pape Clément XII mais aussi le soutien du roi Charles de Habsbourg. A cette époque, Ripa, décédé en 1746, fut parmi les premiers à percevoir l’importance de la connaissance linguistique mutuelle entre l’Occident et l’Orient pour permettre le rapprochement et la compréhension entre les deux civilisations. Lors de son séjour à la cour impériale, Ripa tenait un journal quotidien enregistrant tous les événements dont il a été témoin ou protagoniste. Un matériau d’une extrême importance et d’un grand intérêt pour les historiens des missions chrétiennes en Chine, qu’il a lui-même rassemblé sous une forme organique après son retour dans son pays natal. A Naples, il écrivit également une “Histoire de la fondation de la Congrégation et du Collège des Chinois sous le titre de la Sainte Famille de GC écrite par le même fondateur MR et des voyages effectués par lui” publiée en 1832 à l’Imprimerie Manfredi. . Un petit livre que l’Oriental University Institute avait réédité en exemplaire anastatique en 1983.
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