“Et en parlant de Sardaigne, leurs langues ne se sentent pas fatiguées”. C’est ainsi que Dante s’adressait aux Sardes dans le XXIIe chant de l’Enfer de la Divine Comédie, comme s’il décrivait l’habitude innée des habitants de l’île de parler de leur terre natale où qu’ils se trouvent.
Bien qu’il n’existe aucune preuve historique de son séjour en Sardaigne, il semblerait que le grand poète florentin connaissait les forces et les faiblesses des Sardes. Pour révéler tous les secrets de la relation entre Dante et la Sardaigne, “Et pour parler de la Sardaigne – un voyage à travers le Cagliari de Dante”, une belle visite organisée le 19 mars par Tour Lab Sardinia avec le guide expert de l’historienne de l’art Roberta Carboni.
Certains chercheurs considèrent plausible l’idée que Dante aurait pu se trouver en Sardaigne, compte tenu de son amitié dès son plus jeune âge avec Ugolino Visconti (dit Nino), le dernier juge de Gallura, neveu d’Ugolino della Gherardesca, comte du Donoratico, dont il mentionne au chant VIII du Purgatoire.
Dans le chant XXVI de l’Enfer, le poète fait parler Ulysse : « J’ai vu une côte et l’autre jusqu’en Espagne, jusqu’au Maroc et l’île des Sardes et les autres que baigne cette mer. »
Il semble également que le Pape se soit inspiré de l’architecture défensive pisane présente dans le quartier Castello de Cagliari lorsque, dans L’Enfer, il parle d’un lieu appelé Malebolge. Il s’agit du VIIIe cercle, dont les dix douves sont entourées de murs semblables aux fortifications d’un château.
Et encore, selon certains érudits, dans la description de la montagne du Purgatoire, Dante s’est inspiré de l’île de Tavolara.
La Divine Comédie regorge donc de références à la Sardaigne. Or, Dante place les Sardes au Purgatoire et en Enfer, alors qu’il n’en reste aucune trace au Paradis. Parmi les condamnés se trouve le frère Gomita, défini comme l’un des plus grands barbiers. Il gouverna le Giudicato de Gallura mais fut pendu sur ordre de Nino Visconti pour avoir libéré certains ennemis du Giudicato.
Les victimes du jugement sévère de Dante furent également les femmes de Barbagia, coupables de se promener seins nus (une coutume jamais vérifiée par les historiens). Cependant, le poète les place au Purgatoire, parce qu’elles sont moins immorales que les femmes florentines : « parce que la Barbagia de Sardaigne est beaucoup plus modeste parmi ses femelles que la Barbagia où je l’ai laissée » (XXIII chant).
De toutes les références à la Sardaigne présentes dans la Divine Comédie, il ressort clairement que le grand poète n’était certainement pas bienveillant envers les Sardes, bien au contraire. Mais étant donné qu’il a également dénoncé sa Florence et fait l’éloge de l’inondation de Pise, à quoi d’autre pouvait-on s’attendre ?
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