Regard fier et déterminé. Kim Aris est une personne de peu de mots et, comme il le répète souvent, il n’aime pas particulièrement montrer ses sentiments. D’un autre côté, il ne pouvait jamais se permettre de paraître faible. À tout juste douze ans, il doit faire face à l’un des événements les plus contre nature : l’éloignement de sa mère, Aung San Suu Kyi, symbole de la lutte pour la démocratie en Birmanie.
Lauréate du prix Nobel de la paix en 1991, cette femme aura 79 ans la semaine prochaine et, une fois de plus, elle le fera en cellule. Pour ramener la démocratie et les droits civiques en Birmanie, il a tout abandonné. Même en regardant grandir son fils Kim Aris, qui n’a jamais voulu être une personnalité publique ou un leader politique. Mais depuis des années, il a décidé de lancer un appel à l’aide au monde et à l’Italie, où il est aujourd’hui l’invité à Parme de l’Association d’amitié Italie-Birmanie Giuseppe Malpeli et sa représentante, Albertina Soliani, de toujours première ligne pour la liberté de ce pays. «Nous vivons ensemble la situation dramatique en Birmanie – explique Soliani – et nous luttons avec eux pour un avenir de paix, alors qu’ils vivent de grandes souffrances. Avoir Kim ici avec nous rend Aung San Suu Kyi présente, nous partageons la même confiance dans l’avenir.”
En 1988, Aung San Suu Kyi a commencé sa lutte politique pour la démocratie en Birmanie sous le régime militaire du général Ne Win. La junte répond aux manifestations pacifiques par la violence, tuant des centaines de manifestants. Dans ce climat de tension, Aung San Suu Kyi fonde la Ligue nationale pour la démocratie, le parti d’opposition aux militaires. En 1989, elle est arrêtée pour la première fois et subit pendant quinze ans des incarcérations et des assignations à résidence répétées. Finalement, en 2012, elle a été élue au Parlement, mais en 2021, à la suite d’un coup d’État militaire, elle a été destituée et de nouveau arrêtée. «Ils enquêtaient sur les finances de la junte militaire – dit Kim Aris – et ils étaient inquiets des résultats de cette enquête. C’est probablement la principale raison pour laquelle elle a été emprisonnée et pour laquelle le coup d’État militaire a été fomenté. De nombreuses accusations pèsent contre elle, mais elles sont toutes totalement fausses. Elle a été condamnée à 33 ans de prison, mais la peine a ensuite été réduite à 27 ans. Il devrait être libéré à 105 ans.” Depuis son arrestation, il vit dans un isolement total dans la prison la plus impitoyable de Birmanie. Elle n’est pas autorisée à avoir de contacts avec sa famille et cela fait plus d’un an qu’elle n’a pas pu voir ses avocats. «Trois ans et demi se sont écoulés depuis la dernière fois que je l’ai vue – continue le plus jeune fils d’Aung San Suu Kyi -. Ils m’ont cependant dit qu’il avait des problèmes de santé persistants. Il ne peut pas manger parce qu’il a une infection des gencives. Je ne pense pas qu’il reçoive les soins dont il a besoin et toutes les preuves suggèrent que les conditions de détention sont extrêmement dures, principalement à cause des températures élevées dépassant les cinquante degrés.” Depuis le coup d’État militaire de 2021, la Birmanie est tombée dans une profonde crise. La population civile s’est largement mobilisée contre le gouvernement militaire, accusé d’être violent et antidémocratique. «Une guerre civile totale est en cours – continue Aris -. L’armée utilise n’importe quel prétexte pour attaquer ses propres civils. Ils décapitent les gens, les brûlent vifs, les torturent pour s’amuser. Ils sont incapables de garder le contrôle du pays, ils ont perdu plus de 60 % du territoire, qui est désormais aux mains de la résistance. » Le regard d’Aris ne trahit une pointe d’émotion que lorsqu’il s’arrête pour réfléchir à l’enseignement transmis par sa mère. «Elle a réussi – commente-t-il – à guider la Birmanie vers la démocratie et elle l’a fait à travers des manifestations pacifiques. Je pense que si elle avait été autorisée à poursuivre son travail, il y aurait eu beaucoup moins d’effusions de sang. Comme vous me l’avez appris, la réconciliation est la seule voie à suivre. »
Le lien entre Parme et Aung San Suu Kyi est profond et s’est encore consolidé en 2007 avec l’attribution de la citoyenneté honoraire. «C’est l’emblème du soutien que les gens ici soutiennent à ma mère – conclut-il -. En général, l’Italie a fait bien plus que le reste de l’Occident pour soutenir ce qui se passe en Birmanie et ce que vit ma mère. » Aujourd’hui, la citoyenneté honoraire d’Abbiategrasso sera conférée à Aung San Suu Kyi. Son fils, Kim Aris, récoltera la reconnaissance dans l’espoir que la prochaine fois ce sera sa mère qui reviendra en Italie en tant que femme libre.
Laura Ruggiero
