De presque dire au revoir au football au Championnat d’Europe, le tout à 36 ans. Petite renaissance en fin de carrière pour Josip Iliciquele meneur de jeu spectaculaire qui a explosé en Italie avec les maillots de Palerme, de la Fiorentina et surtout de l’Atalanta et qui participe avec le Slovénie à Euro24. Ceci après avoir failli prendre sa retraite, pour se retrouver dans “son” Maribor et retrouver le maillot de l’équipe nationale pour sceller une carrière qui lui a certainement valu honneurs et applaudissements.
La hausse de 72 a commencé en 2010. Pour 80 mille euros, le Mariborl’équipe la plus célèbre de Slovénie, l’a retiré de l’Interblock Ljubljana, en proie à des problèmes financiers. Ilicic est resté à Maribor très peu de temps, mais heureusement pour lui, la raison était un aller simple pour la Serie A. À l’été 2010, les jaune et violet des Balkans ont rencontré Palerme lors des préliminaires de la Ligue Europa après avoir éliminé Videoton et Hibernian.
Le 19 août 2010, à Barbera, le rosanero a gagné 3-0mais beaucoup avaient les yeux rivés sur ce jeune ailier gauche slovène portant le numéro 27, qui lors du match retour a également marqué l’un des trois buts utiles pour assurer le 3-2 pour Maribor.
Le lien entre Ilicic et Lecce aurait pu être Fabrizio Miccoli, capitaine de Palerme à l’époque. Romario du Salento, indisponible lors du match contre Maribor, a suivi le match derrière l’un des panneaux publicitaires de la Curva Sud avec Giovanni Tedesco, alors nouveau manager de l’équipe : “À dix minutes après la fin du match aller contre Maribor j’étais dans les vestiaires avec Tedesco – Fabrizio Miccoli a dit Objectif Média – et je lui dis : Cet Ilicic est fort, je le recommande presque à Lecce. Même pas le temps de finir la phrase qui arrive Zamparini derrière nous et dit : je l’ai déjà pris.
Des déclarations similaires ont également été faites dans Sports aériens de Miccoli lui-même : « Quand nous avons joué le match contre Maribor, j’ai vu Ilicic jouer. Il a joué un bon match et j’ai dit à Tedesco que je conseillerais à Semeraro de recruter ce joueur de Lecce. Zamparini est apparu par derrière et m’a dit de ne le recommander à personne, je l’ai déjà pris. Dire que j’ai tout de suite aimé. Zamparini est une personne formidable, il s’est toujours bien comporté avec moi.”
