La galaxie Pinwheel (également appelée M101) est une galaxie spirale située dans la constellation de la Grande Ourse, à environ 21 millions d’années-lumière de nous. Et depuis les Pouilles, vous pouvez très bien le voir. Giuseppe Livrieri, un astronome amateur de 23 ans originaire d’Altamura, dans la province de Bari, l’a photographié dans toute sa beauté, en collaboration avec Giordano Innovation, la principale entreprise d’astrophotographie et d’astronomie des Pouilles.
«J’ai eu le plaisir de collaborer avec eux: ils m’ont fourni pendant plusieurs mois tout un équipement dédié à l’astrophotographie du ciel profond, c’est-à-dire un télescope, un appareil photo, une monture”. Par photographie du « ciel profond », nous entendons la photographie d’objets dans le ciel profond – des galaxies aux nébuleuses en passant par les amas d’étoiles – qui, compte tenu de leur grande distance, sont rarement vus de la terre. «Pour cette raison, pour photographier ces objets très sombres, une série de techniques est nécessaire – explique Livrieri -. Il faut les photographier pendant plusieurs heures, justement pour accumuler le signal et l’extraire en astrophotographie.”
Cette photo, en fait, compte cinq heures d’acquisition. Et après avoir “chassé la galaxie toute la nuit”, dans les bois entre Altamura et Ruvo di Puglia, il y a eu aussi une longue phase de traitement. «Un autre gros problème de la photographie du ciel profond est que, puisqu’il est nécessaire d’acquérir des signaux pendant plusieurs heures, il faut également suivre ces objets, précisément parce que la terre tourne – poursuit-il -. Pour cela, il faut un outil particulier, appelé monteur équatorial, capable de faire bouger le télescope avec la caméra dans la même direction et à la même vitesse que la rotation de la Terre autour de son axe.
La photographie du Pinwheel Galaxy, cependant, raconte également un autre message : «Le ciel des Pouilles offre des spectacles cachés – conclut Livrieri -. J’ai également photographié la Galaxie Pinwheel pour lancer un appel visant à valoriser l’aspect très souvent sous-estimé de l’astronomie dans notre région. Trop souvent, nous ignorons notre ciel, laissant place à la pollution lumineuse, sans voir que nous perdons ces beautés que peu de gens photographient. »
