Borgo Egnazia ce n’est pas un “faux historique”, mais un hommage à Pouilles. Phares éteints sur l’historique G7 hébergé à Fasano, Aldo Melpignanopropriétaire et directeur général de Borgo Egnazia, dresse le bilan.
Melpignano, Borgo Egnazia a été la structure au centre du monde pendant trois jours : quelles sensations avez-vous éprouvées pendant ces heures ?
«Pendant les jours de l’événement, ma femme et moi avons ressenti des émotions très fortes tant par l’historicité du sommet que nous accueillons que par la joie de partager ce moment avec les personnes qui travaillent avec nous. Après plusieurs mois de préparation, nous étions tous là, nous regardant dans les yeux et fiers du travail accompli. En outre, la participation du Pape François au Sommet a représenté pour nous et pour notre peuple un moment de profonde émotion que nous n’oublierons pas.”
Le Premier ministre Giorgia Meloni a fait l’éloge de la façon dont votre accueil et votre hospitalité ont été structurés. Comment parvient-on à atteindre ce niveau de perfection ?
«Je ne me permettrais jamais de parler de perfection : la perfection ne nous appartient pas, les erreurs et les inexactitudes font partie du jeu et peuvent en effet devenir un stimulant pour grandir et s’améliorer. Bien sûr, nous sommes très heureux de savoir que notre travail a été apprécié. Accueillir le G7 est le résultat d’un travail que nous menons depuis plus de quinze ans avec engagement, efforts et enthousiasme. Beaucoup de nos collaborateurs sont avec nous depuis le début du projet et donc un partage de vision et de valeurs a été créé qui donne vie à ce qui est défini comme « notre modèle d’hospitalité ». C’est un modèle complexe, mais il repose sur un concept d’hospitalité très simple : pour que les clients se sentent bien, nous devons nous sentir bien, faire en sorte que nos collaborateurs se sentent bien et croire en ce que nous faisons.
De votre point de vue, pourquoi le choix s’est-il porté sur Borgo Egnazia ? Le défi vous a fait peur au début ?
«Les Pouilles ont été choisies – comme l’a déclaré le Président Meloni – en raison de leur signification symbolique de “porte” entre l’Orient et l’Occident. Mais lorsqu’il s’agit d’événements importants comme celui-ci ou d’autres dans le passé comme, par exemple, les défilés de mode Dolce & Gabbana, la destination n’est choisie que si elle dispose d’installations adéquates. Borgo Egnazia est la seule structure des Pouilles capable d’offrir à la fois des normes élevées de service, de sécurité, d’intimité, une large disponibilité d’espaces, ainsi que la possibilité de modeler la structure en fonction des besoins. Borgo Egnazia n’existerait pas sans les Pouilles et nous devons beaucoup à cette région. C’est précisément pour cette raison que nous sommes fiers de savoir que notre structure donne tant aux Pouilles, en offrant la possibilité d’accueillir des événements mondiaux, comme le G7 et, espérons-le, bien d’autres à l’avenir. Certes, au début, l’idée d’accueillir un sommet de ce type nous faisait peur, mais nous aimons les nouveaux défis et les relevons toujours avec beaucoup d’enthousiasme.
Vous avez toujours déclaré vouloir défendre le style d’hospitalité italien : savez-vous que votre modèle est copié à l’étranger ?
«Nous sommes fiers d’être une source d’inspiration, si tant est que nous le soyons. Notre mission est d’affirmer la valeur du « Made in Italy » également dans le monde de l’hôtellerie. Ce ne sont pas des clichés : l’Italie a une manière unique d’accueillir et nous travaillons pour que ce patrimoine immatériel acquière de la valeur et soit également reconnu à l’étranger. Ce modèle nous distingue des projets typiques des grandes chaînes hôtelières qui, bien qu’excellentes, ne sont pas en mesure d’offrir l’intimité et la familiarité de l’hospitalité privée. Avec Egnazia, ma société de gestion hôtelière, nous essayons de poursuivre ce travail : nous proposons de gérer des structures à grand potentiel, en valorisant les particularités de chaque hôtel, en essayant de lire son essence et en lui donnant l’âme qui lui convient. J’ai aussi un autre projet en tête, mais il est encore trop tôt pour en parler, je peux seulement dire que je rêve de réunir les meilleurs hôtels italiens dans une « maison de marques ».
Quelle est votre conception de l’offre touristique ? Et quelles sont les difficultés auxquelles un entrepreneur comme vous doit encore faire face dans ce domaine ?
« Nous aimons faire vivre à nos clients des moments qui dépassent la simple expérience de voyage. Nous avons un profond désir « d’enrichir » la vie de tous ceux qui entrent en contact avec nous. Cela implique non seulement les invités, mais aussi nos collaborateurs et fournisseurs. Concernant les difficultés, je peux dire que le G7 a démontré que certains, souvent par pur préjugé ou par simple sagesse, croient savoir et pouvoir juger le travail des autres avec une grande insouciance. Nous avons reçu des critiques et des jugements très superficiels et nous en sommes désolés, surtout lorsqu’ils proviennent de notre territoire, qui est la terre que nous aimons et pour laquelle nous nous dépensons chaque jour. Borgo Egnazia – contrairement à ce qui a été dit – est un lieu ouvert. »
Alors, n’est-ce pas le resort qui invite ses clients à rester enfermés dans l’hôtel ?
“Loin de là! Bien qu’il s’adresse à un marché haut de gamme, il s’agit d’un carrefour dynamique de populations locales, de collaborateurs et de voyageurs, où se créent des moments de connexion et de partage. Nous encourageons activement les clients à s’immerger dans les environs, à interagir avec la communauté locale en dehors des murs de l’hôtel, favorisant ainsi des revenus importants. En même temps, les expériences au sein de la structure sont ouvertes à tous les habitants, ainsi que tous nos restaurants – avec des prix qui, permettez-moi de le dire, ne sont même pas si éloignés des standards actuels des Pouilles. Peut-être devons-nous nous-mêmes faire un effort supplémentaire pour mieux comprendre au niveau local le sens et la valeur de ce que nous faisons. Nous sommes ouverts aux nouvelles idées et aux nouvelles réflexions, inévitables après un événement qui nous a apporté tant de visibilité au niveau mondial. »
À ce stade, aidez-nous à l’expliquer à ceux qui n’ont pas compris : qu’est-ce que Borgo Egnazia réellement ?
«J’ai entendu dire que Borgo Egnazia est un “non-lieu” ou un “faux lieu” en raison de sa construction récente. Ma question est : qu’est-ce qui donne de la vérité à un lieu ? Le thème de l’historicité me semble intemporel, on n’a jamais donné l’impression qu’il s’agissait d’une structure historique. Concernant les choix architecturaux, nous avons décidé de nous inspirer de l’architecture des villages et des fermes, convaincus que cette route, à moyen et long terme, aurait un moindre impact sur le territoire. Toute autre option architecturale, pour un projet de cette envergure, aurait risqué de se révéler inadéquate dans les années à venir. Nous n’avons jamais voulu créer un « faux historique », nous voulions créer quelque chose qui s’intègre au contexte. Borgo Egnazia s’est inspiré du territoire, rendant hommage aux Pouilles et reproposant de nombreux éléments de sa tradition dans une touche contemporaine. Aujourd’hui, nous constatons comment la manière dont nous avons interprété les Pouilles, grâce surtout au talent créatif de Pino Brescia, est devenue une source d’inspiration pour la rénovation de nombreuses fermes et pour la décoration intérieure. Cela nous rend particulièrement fiers de nos intuitions. »
Revenons au sujet de la véracité…
« Quiconque passe du temps à Borgo peut facilement se rendre compte qu’il s’agit d’un lieu réel, avec des personnes réelles et authentiques qui s’occupent des clients avec enthousiasme et passion. Je suis fier de chacun de nos collaborateurs, car ce sont eux qui donnent une âme à ces murs. Le secret de Borgo Egnazia, ce sont les gens.
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