Don Gherardo Gambelli sera ordonné évêque pour la fête de Saint Jean-Baptiste, le 24 juin, la fête la plus appréciée des Florentins. Une double célébration, avec Santa Maria del Fiore qui sera remplie de fidèles et de religieux – demain matin tous les évêques de Toscane sont attendus dans la Cathédrale, aux côtés des cardinaux Gualtiero Bassetti et Ernest Simoni et une importante délégation du Tchad, dirigé par l’évêque de Mongo (ville dont Gambelli était curé de la cathédrale), Philippe Abbo Chen. Et à la veille de l’ordination, annoncée par le pape Bergoglio il y a plus de deux mois, Gambelli a déclaré La Toscane aujourd’hui émotion, gratitude et encore étonnement” pour l’appel du pape François qui l’a choisi comme archevêque.
Dans la courte interview, parlant de la délégation du Tchad, pays où il a été missionnaire pendant 12 ans, il a plaisanté: «J’aime la phrase d’un évêque de ce pays “nous l’avons bien formé” et grâce à eux j’ai grandi dans la foi. et j’apporte le don de cette foi” et Gambelli a souligné que « se sentir accompagné par les prières de nombreuses personnes, ce qui me donne beaucoup de réconfort et d’espoir.” Et il a réitéré quel sera son programme : « C’est un signe de la Providence que la fête de saint Jean-Baptiste coïncide avec mon ordination et mon entrée dans le diocèse. La fête de San Giovanni nous rappelle que ce saint est un don pour toute la ville et pour l’église de Florence. Et accueillant la Grâce du Seigneur, nous voulons marcher ensemble en tant que membres de l’Église et avec toutes les réalités de la ville de Florence, pour construire ensemble une société plus juste et plus fraternelle”.
Gambelli – L’Action Catholique, qu’il a rencontrée à Castelfiorentino, où il a grandi, a été décisive pour sa vocation – il a été ordonné prêtre en 1996 par le cardinal Silvano Piovanelli et après son ordination, il a été vicaire paroissial à Santo Stefano in Pane, dans la commune de Rifredi, jusqu’en 2007.
De 2007 à 2011, il a été curé de l’Immaculée et San Martino à Montughi puis il est parti en mission au Tchadd’où il revint en 2023, lorsque Betori le nomma curé de la Madonna della Tosse de Florence, aumônier de la prison de Sollicciano et directeur spirituel adjoint du Séminaire de Florence.
Pour tout le monde Don Gherardo sera “l’évêque missionnaire” et avant la messe solennelle d’ordination dans la Cathédrale, il sera à la Loggia del Bigallo pour saluer le maire et la ville, avant de se rendre au Baptistère pour la prière et pour la traditionnelle cérémonie de remise des bougies par la Municipalité et la Société de San Giovanni Baptiste.
Don Gambelli demandera à son Église « plus de courage ». Nous devons oser davantage, comme nous le dit à maintes reprises le Pape François. Dans de nombreuses situations, nous continuons à tout faire comme avant” et dans ses armoiries il voulait le pain cassé et la grille, symbole de la prison et de Santa Verdiana, la sainte de Castelfiorentino. Surmonté, avec le troisième signe, Marian, du lys rouge de Florence.
