Le 24 juin 2012, il y a exactement 12 ans, l’Italie atteignait les demi-finales du Championnat d’Europe en battant l’Angleterre 4-2 aux tirs au but.. L’équipe nationale entraînée par Prandelli doit se passer de Chiellini et Thiago Motta avec Bonucci et Montolivo, tandis qu’en attaque, l’entraîneur choisit Cassano aux côtés de Balotelli. Gerrard et Rooney mènent les Trois Lions. Le match commence par une phase d’étude, avec la première occasion du match pour les Azzurri, qui ont failli prendre l’avantage sur un tir lointain de De Rossi contre le poteau. Les hommes de Hodgson répondent avec Johnson, qui tout seul au milieu de la surface frappe Buffon.
Les émotions se sont succédées des deux côtés : Rooney a failli rater un centre et Balotelli a été plaqué par Terry au moment de son face-à-face avec Hart. Super Mario tire très haut à bout portant également en seconde période, puis c’est au tour de De Rossi de gaspiller dans un filet désert avant une nouvelle erreur de Balotelli et Montolivo dans la même action. Diamanti et Nocerino procurent les dernières émotions dans la prolongation : le premier frappe le poteau extérieur de l’extérieur, le second marque, mais hors-jeu.
Tout se joue aux tirs au but: Balotelli centre et ne se trompe pas, tout comme Gerrard, même si Hart et Buffon en ont deviné les conclusions. Le premier à échouer est Montolivo qui ferme trop son pied droit et le met au but, tandis que Rooney donne l’avantage à son équipe en bottant parfaitement sur son gauche et en prenant à contre-pied Buffon. À ce stade, Pirlo envoie un signal clair à tout le monde, marquant avec un calme extrême avec la cuillère. Une exécution délicieuse, avec Hart plongeant à sa droite et inévitablement dépassé. L’Angleterre se détraque et Ashley Young frappe la barre transversale, avant le but de Nocerino, traversant glacialement du plat droit. Un autre Ashley, Cole, trahit Hodgson, son pied gauche étant sauvé par Buffon, qui plonge vers la gauche et bloque même le tir. Le succès des Azzurri a été décrété par Diamanti, qui a ouvert le plateau et s’est réjoui. L’Italie est en demi-finale. Ci-dessous le tableau des scores du match :
ANGLETERRE-ITALIE 0-0 (2-4 stylos)
Angleterre (4-4-2) : Hart ; Johnson, Terry, Lescott, Cole ; MIlner (60′ Walcott), Gerrard, Parker (94′ Henderson), Young ; Rooney, Welbeck (60′ Carroll). CT: Hodgson.
Italie (4-3-1-2) : Buffon ; Abate (90+1′ mai), Barzagli, Bonucci, Balzaretti ; De Rossi (80′ Nocerino), Pirlo, Marchisio ; Montolivo; Balotelli, Cassano (78′ Diamants). CT: Prandelli.
Arbitre: P. Proença (Por).
Averti: 82′ Barzagli (I), 94′ Maggio (I).
Pénalités: but de Balotelli, but de Gerrard ; Montolivo absent, Rooney buts ; But de Pirlo, barre transversale de Young ; But de Nocerino, Cole sauvé ; Objectifs en diamant.
