Avec la phase d’enquête préliminaire, le procès pour diffamation du Palio de Sienne et de ses membres de la contrada a commencé aujourd’hui devant le tribunal de Lanciano (Chieti), dans lequel Walter Caporale, président national des animalistes italiens Onlus et deux fois ancien conseiller régional des Abruzzes du Les Verts, est accusé. Impliqué dans un accident de la route sur l’autoroute pour rejoindre Lanciano depuis Rome, Caporale n’était pas présent dans la salle d’audience en raison d’un diagnostic de stress grave certifié par les urgences de L’Aquila, mais il n’a subi aucune blessure.
Les deux premiers textes étaient dans la salle d’audience ce matin, le carabinier qui a transcrit l’enregistrement d’une interview, en date du 3 juillet 2020, donnée par Caporale à Giuseppe Cruciani, animateur de La Zanzara sur Radio 24, et Gianni Morelli, ancien président de la Consortium de Protection du Palio qui a dénoncé les accusés avec l’ancien maire de Sienne Luigi De Mossi.
En juin 2023, la nouvelle maire, Nicoletta Fabio, est devenue la partie offensée par l’intermédiaire de l’avocat Filippo Cei.
Morelli a confirmé, devant le juge unique Vincenzo Chielli (procureur Delfina Conventi), que tous les habitants de Sienne et de Contrada s’étaient considérés offensés par les déclarations de Caporale pour lesquelles « le Palio représente une tradition anachronique selon laquelle Sienne, une ville merveilleuse, qui a vu la mort de 51 chevaux depuis 1970, peut être surmontée par des formes de divertissement respectueuses de la vie et du bien-être des animaux”. En juillet 2022, le tribunal de Sienne s’est déclaré territorialement incompétent et a transféré la procédure à Lanciano, où réside Caporale, qui espérait être transféré parce qu’il se sentait menacé à Sienne et devrait atteindre la salle d’audience avec une escorte.
Le parquet de Lanciano accuse Caporale d’avoir “offensé les organisateurs du Palio en les définissant comme sadiques et barbares et en comparant les membres de la contrada à des meurtriers, des pédophiles et des violeurs”.
Pour la défenseure de Caporale, l’avocate Francesca Pantanella, “Caporale a exercé un droit de critique et n’a jamais fait de référence explicite aux Palio et aux Siennois. Sa conception était plus large en ce qui concerne la maltraitance des animaux. Nous aimons les chevaux mais ensuite ils les exploitent”. Prochaine audience le 28 février 2025 avec comme témoins l’ancien maire De Mossi, l’animateur Cruciani et l’accusé Caporale lui-même.
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