Du surgelé haut de gamme au croisement de différentes cultures gastronomiques pour améliorer la polyvalence des produits. Le Made in Italy a sans aucun doute été le grand protagoniste du Summer Fancy Food Show 2024, qui s’est terminé hier à New York, mais quelles sont les principales innovations et tendances qui ont émergé lors du plus grand événement alimentaire d’Amérique du Nord ? Parmi les 318 stands d’entreprises italiennes présentes, l’un des leitmotivs semble certainement être celui des surgelés de haute qualité. « Cette année, sur 300 entreprises exposantes, environ 20 % ont le secteur des produits surgelés dans leur gamme de produits. Les motivations sont un style de vie qui privilégie l’authenticité, mais aussi la gestion du temps”, explique Tommaso Ferazzoli d’Universal Marketing, directeur organisationnel du pavillon italien de Fancy Food, à Il Gusto. « C’est pour cette raison que les pâtes prêtes à l’emploi et les produits de boulangerie de ce segment auront de plus en plus d’importance sur le marché américain », ajoute-t-il, soulignant que « le secteur est en forte croissance ».
« Les consommateurs d’aujourd’hui veulent préparer leurs repas à la maisonde grande qualité, égale à celles d’un restaurant. Nous le constatons dans la croissance des huiles d’olive et des vinaigres de spécialité, entre autres catégories, et dans l’explosion de l’innovation sur les options « rapides et raffinées » comme les ragoûts surgelés ou les repas sous vide », déclare Bill Lynch, président de la Specialty Food Association. , producteur de la foire en collaboration avec Universal Marketing. Toujours selon Leo Nucera, directeur commercial et marketing d’Agritalia, « l’expérience de restauration à domicile avec des produits de haut niveau se renforce après le Covid, et en particulier le secteur du surgelé et du réfrigéré est celui qui connaît la plus forte croissance ». La tendance concerne une gamme de produits de plus en plus large. «Nous nous occupons de mozzarella, mais nous proposons des pâtes à la tomate jusqu’aux sauces toutes prêtes, en passant par beaucoup de fruits et légumes», explique Fabiana Pomella d’Europomella. En outre, selon lui, ceux qui souhaitent exporter aux États-Unis devraient adopter des produits surgelés « également pour avoir un meilleur produit une fois décongelé ».
L’opinion est largement répandue parmi les professionnels c’est que la tendance est aussi au nom de la protection de l’environnement : la qualité est clairement primordiale, disent-ils, mais le but est de rationaliser les déchets, et en réduisant la part liquide il est possible de répondre aux besoins du point de vue de l’écologie , durabilité et éthique, que le marché américain adopte de plus en plus. Une tendance que l’on retrouve également dans le packaging, où l’accent est mis sur la recyclabilité et la réduction du plastique. Une autre tendance apparue au cours des trois jours de Fancy Food concerne la combinaison de la qualité des produits italiens et de leur polyvalence, parfois inattendue, pour embrasser des recettes d’autres cuisines très appréciées aux États-Unis. Michele Casadei Massari, chef ambassadeur du Parmigiano Reggiano, a par exemple préparé à la foire des plats qui en sont la parfaite démonstration, comme un gaspacho de pastèque, un samosa frico et un cheesecake. Le chef raconte : « J’ai pensé à l’Inde, en prenant la garniture d’un samosa, composé d’ingrédients simples comme des pommes de terre, des petits pois, des oignons et du curry, et j’ai remplacé et ajouté le paneer en utilisant un fromage de grand caractère avec les bonnes propriétés organoleptiques. Comme rien du parmesan n’est jeté, j’ai également utilisé la croûte en la séchant, et en créant une sorte de chips, à la saveur et à la consistance exceptionnelles. Le gaspacho, en revanche, est un plat qui se mange froid, et je l’ai choisi précisément pour ce contraste.”
Pour raconter un autre aspect de la polyvalence des produits italiens est Claudio Stefani, PDG d’Acetaia Giusti. « Au Fancy Food Show, nous avons présenté notre nouvelle gamme d’Agrodolci, conçue pour les passionnés de cuisine et les chefs professionnels – explique-t-il – C’était gratifiant de constater comment les experts du secteur ont immédiatement saisi le potentiel de ces produits, non seulement pour la cuisine italienne, mais aussi pour ceux du Moyen-Orient et d’Asie”.
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